Сергей Быков - История (СИ, полностью)

— Ну, метать дротики, как ты сам убедится, тут и без Хатака есть кому. Старый и мудрый охотник гораздо полезней там, где он сейчас. Под его присмотром много женщин и детей, и совсем мало мужчин.

— Да, да, это так. В моем племени так же. Но зная "любовь" Хатака к Старым Людям, представляю, чего ему стоило остаться с женщинами и детьми.

— Все для блага племени.

— Да! Все для блага племени. Именно поэтому я не вождь. И очень хочу, чтобы Быстрая Росомаха прожил как можно дольше.

— Ты, человек войны — так это у нас в племени называется.

— Человек Войны… — Орлиный Коготь покатал фразу на языке — да, именно так! Человек Войны. Горький Камень мудр, он смотрит не на человека, а внутрь его. Видит сокровенное. Не знаю каким я буду вождем племени, но точно не лучше Быстрой Росомахи. Это тревожит и печалит меня.

— Так пусть на место вождя станет другой достойный человек.

— Достойный человек? — Орлиный Коготь задумчиво пожевал губами — Я размышлял над этим… Быстрая Росомаха мудр, опытен, уважаем всеми не только как, когда-то, удачливый охотник, но и как человек долгие годы ведший людей "правильной дорогой", если вы понимаете о чем я.

Мы с сыном кивнули синхронно головой. Понимаем, мол…

— Лично я уважаю его еще и за то, что он сам воин не раз и не два, бившийся с врагами племени, всегда признавал право взять охотников под свою руку тому, у кого это получалось лучше всех. Например, мне. — Орлиный Коготь окинул нас спокойным взглядом. — Он никогда не вмешивается напрямую в то что другие делают лучше, если только редким советом. Как правило, вовремя и мудрым. И так не только со мной, со всеми. И за это его уважают, можно даже сказать — почитают. Я не уверен, что на место Быстрой Росомахи придет такой же человек. А другого я над собой не потерплю!

— Да-а, и не знаю, что на это тебе сказать, Орлиный Коготь.

— Ну, да ладно! То проблемы дней будущих. До них еще дожить надо.

— Вот, кстати, об этом мы с сыном и хотим поговорить с тобой. Как тебе наш строй?

— Это было поучительно. Но, если мне дать больше времени, я все равно придумал бы как вас победить. Даже не смотря на ваши шипы под ногами.

— Не сомневаюсь, но это если оставить все как есть, а если я придумал бы что-то еще.

Орлиный Коготь некоторое время впав в задумчивость созерцал ленивое шевеление языков огня. Видимо такая мысль пока не посещала его голову. Наконец он перевел взгляд на нас с сыном.

— Да, такое может быть. Я подумаю над этим.

— Подумай. А пока скажи, ты сможешь поставить своих людей также, как и мы? Рядом с нами.

— Смогу, не настолько хорошо но, смогу.

— А удерживать их так, как мы договорились?

— Да!

— Это хорошо — Орлиный Коготь отвечал уверенно и быстро, это обнадеживало. Я думаю такой человек как он отвечает за свои слова. — А есть ли у тебя знакомые охотники, которых ты бы смог поставить рядом со своими из тех, чтобы хотя бы не бежали вперед без команды?

— Хм, я подумаю… Мы сделали копьеметалки как ты и говорил, это полезная вещь, да! Камнеметалки тоже. У нас их много. Но щиты… Их мало, совсем мало. Я не сильно прислушался к твоим словам на землях Осенней Охоты в прошлом году. Я жалею сейчас об этом. Завтра мои люди постараются найти лозу, может быть мы успеем что-то сделать, но такие щиты как у вас мы не сплетем.

— У нас есть десять запасных щитов, отец, — подал голос Артем — я думаю мы могли бы дать их ради усиления строя.

— Да, пожалуй, это будет правильно. Ты найдешь, Орлиный Коготь, две руки крепких и стойких охотников которые станут как скала и ни сделают и шага без команды?

— Да!

— Ты получишь эти щиты.

— Это очень щедро, вождь — Орлиный Коготь приложил руку к сердцу и слегка поклонился — Твои щиты помогут сохранить жизнь моим людям. Поверь, я не забуду этого.

— Пустое, одно дело делаем. Все ради блага народа. Завтра мы выберем место и проведем учебное построение, постарайся найти как можно больше тех, кто будет делать то, что нужно нам. Острый Рог и вожди тройственного союза занимаются тем же. Чем больше народа примкнет к нам, тем лучше. Еще попрошу, чтобы твои люди наделали как можно больше шипов, нужно усеять пространство перед строем как можно гуще. Пусть Старые Люди побегают по ним, а мы посмотрим, как это им понравится.

— Да, шипы это хитро — Орлиный Коготь ухмыльнулся — иногда мы копаем ямы и ставим туда острые колья. Если повезет, туда падает Большой олень, кабан или медведь, даже хитрый и осторожный волк может упасть в такую яму. И тогда… — охотник энергичным движением продел растопыренные пальцы одной руки сквозь другую. — Старые Люди не кабаны и не волки, они куда умнее. Насадить на большие колья их не получиться, а вот на маленький, незаметный шип под ногами, тогда, когда твои глаза устремлены вперед… — он покачал головой — Было дело, в детстве, наступил я как-то на колючку шиповника… не смертельно, конечно, но пока я ее из ноги не выдернул, ни о чем другом думать не мог. Да! Шипы — это хитро!

— Так странно устроен человек. Его можно проткнуть дротиком, и он будет бежать в атаку, но стоит поймать колючку в пятку, и на некоторое время ты не боец.

— Точно, — Артем согласно кивнул — еще бывает стукнешь молотком по пальцу и пару секунд только и можешь прыгать и материться.

— Пара секунд выпадения из реальности в бою, это не мало. Иногда, смертельно много.

— Скажи, Орлиный Коготь — Артем обратился к охотнику внимательно слушающего наши переговоры, видно, что некоторые непонятные слова в нашей речи озадачивали его — Вы когда-нибудь копали яму на мамонта?

— Мамонт? Это кто?

— Он имеет в виду Великого, властителя прерий.

— Яму на Великого, — Орлиный Коготь был не на шутку поражен — кому такое в голову может прийти. Чтобы Великий упал в яму?! С его нюхом и памятью? Да он скорее со смеху умрет, чем упадет в яму, даже если мы умудримся такую выкопать. Не-ет, про такое я даже и не слышал.

— Я тебе говорил, сынок…

— Да понял я, бать! Мне все картинки эти покоя не дают в учебниках по истории…

— Э-э, уважаемый Горький Камень — обратил на себя внимание Орлиный Коготь — позволь спросить тебя, что за странные одежды на вас были во время Большого Костра?

— Я уж думал ты не поинтересуешься, Человек Войны. Это называется — доспех. Что-то вроде щита, который одевают на тело. Завтра посмотришь поподробней. И сразу скажу, все равно спросишь, — лишних нет. Каждый такой доспех делают на конкретного охотника.

— Долго?

— Если не знаешь, что и куда, то и вовсе, как нужно не сделаешь, а если умеючи, так и не так уж долго.

— Понятно — задумчиво протянул охотник — И еще позволь одну просьбу. Покажи мне ваше оружие, о котором так много говорят. Хоть что-нибудь.

— Хм, Орлиный Коготь, а ведь ты мог давно посмотреть на него, еще там, на землях Осенней Охоты. Я никому в этом особо не отказывал.