Максим Фримен - Интересное время или Полумесяц встает на закате (СИ)

Пахло табаком. На площадке четвертого этажа курили пятеро старших инструкторов. Они над чем-то негромко смеялись. Заметив поднимавшихся Эрвина с Ваном, они поприветствовали их и вновь вернулись к обсуждению своей темы.

— Сюда, — махнул рукой Ван, когда Бергман стал подниматься на седьмой этаж.

— Ай, — недовольно проговорил лейтенант, увлекаемый командиром в коридор шестого этажа.

Пройдя пять дверей, Ван остановил Эрвина и достал из кармана идентификационную карточку. Резко провел по разрезу и набрал код электронного замка. Красная лампочка, горевшая слева от тонкого экранчика, потухла, но тут же загорелась зеленым светом.

— Проходи, — инструктор толкнул рукой дверь.

В комнате было чисто и уютно. Пол подметен, ковер вычищен, проветрено, рабочий стол не захламлен бумагами. Тихо. У Бергмана как раз мелькнула мысль, что это место стало бы неплохим кабинетом для какого-нибудь писателя, нуждающегося в уединении для нормальной творческой работы. Отодвинув ногой стул, Эрвин прошел к окну и открыл форточку. В лицо ударил порыв ветра. Глубоко вдохнув, он повернулся к окну спиной и уселся на стул.

Уловив еле заметный шум, лейтенант обратил внимание на урчащий ноутбук. «Чем же занимается инструктор в свободное время?» — Бергман провел пальцем по тачпаду. Монитор засветился синим, появилась иконка с требованием ввести пароль. От нечего делать он вбил дату рождения старшего капитана Хякиненна. Пароль оказался верным. «В шахматы играет Ван, — отметил молодой лейтенант про себя, увидев на мониторе игру. — И партия в самом разгаре».

С кухни послышался свист закипевшего чайника и звон посуды. Свист плавно прекратился, вместо него раздался плеск воды.

— Чай готов, — в комнату, осторожно держа поднос, на котором стояли заварник, две кружки и вазочка с печеньем, вошел Ван. — Я смотрю, ты компьютер включил. — Эрвин так и не разобрал, что за интонация была в голосе инструктора. — Как видишь, шахматами балуюсь. Ладно, суть не в этом.

Лейтенант налил себе чаю и бросил в исходившую паром кружку несколько кусочков рафинада.

— Так что ты можешь рассказать об этих субъектах? — размешивая сахар, Бергман внимательно следил за Ваном.

— С кого начать? — китаец поднес кружку к губам, подул, и только потом сделал небольшой глоток.

— Давай с чеха, — сказал немец. Взяв печенье, он замер в ожидании дальнейших слов инструктора.

— С чеха так с чеха, — проговорил Ван. — В принципе, я о нем еще на плацу сказал. По вероисповеданию католик. Военная специализация — сапер. Особых талантов не заметил, за исключением взрывного дела. В командной работе действует плохо. Одиночка.

— Хорошо, — протянул Бергман. — Давай другого.

— Вот тут интересней, — Ван набрал в легкие воздуха. — Позывной — Хобот. Семья эмигрировала в ЕС из Египта через Израиль, служил во французской армии, после увольнения завербовался в Иностранный Легион. В качестве легионера участвовал в боевых действиях в Судане. Из-за ранения был переведен на тыловую службу, но, как видишь, там не остался.

— А почему семья эмигрировала?

— Глупый вопрос, — Ван прищурил левый глаз. — Ты же сам крест видел.

— И только поэтому? — у Бергмана проснулся неподдельный интерес к персоне ефрейтора.

— А тебе этого мало? — хорунжий поставил кружку с чаем и, поднявшись, подошел к окну. — Гонения, которые там устроили непримиримые, заставили покинуть страну многих представителей Коптской церкви. Между прочим, одной из древнейших в мире, если ты не знал.

— Так они же эти, как их, — призадумался Бергман на несколько секунд, — люди Писания.

— Лес рубят — щепки летят. Вообще, то, что там происходило, напомнило о «школах 7 мая». У меня после всех этих перевоспитаний отец инвалидом остался.

— Ясно, старина, — вздохнул Эрвин. — Вкусный чай у тебя, — он попытался сменить тему разговора на более веселую.

Ван никак не отреагировал на слова лейтенанта, продолжая смотреть в окно. В его взгляде засквозила горечь воспоминаний и тоска.

— Тебя еще что-нибудь интересует? — китаец вернулся из дебрей тяжелых мыслей.

— Интересует забрать их на недельку, — Бергман допил остатки чая и поставил кружку. — Посмотреть, что они собой представляют в деле. Ты не запрещаешь?

Ван коротко кивнул, что означало «нет, не запрещаю». Поблагодарив гостеприимного хозяина, лейтенант покинул комнату и спустился на улицу.

Наступал вечер. Темнеющее небо стало покрываться загорающимися друг за другом звездами, луна наливалась бледностью, а теплый ветер сменился прохладным. «Хороша погодка!» — радовался наемник. С шумом вдохнув и выдохнув, он сбежал с крыльца и побежал ко второй казарме. Остановившись у входной двери, попросил дежурного, чтобы тот вызвал к нему двух курсантов, с которыми он сегодня разговаривал.

Подход к казарме не освещался — перегорел осветитель, висевший на углу здания. И этой темнотой решил воспользоваться Бергман: он спрятался в ее «апартаментах», затесавшись между курилкой и отворенной дверью. Опершись спиной о стенку и откинув голову, он скрестил руки на груди и ждал.

Вскоре на улицу вышли двое и, спустившись с парадной лестницы, остановились возле курилки, удивленно озираясь по сторонам. Лейтенанта они не видели. Тьма, окружавшая его, была хорошим укрытием. Скрываясь в густом мраке, он наблюдал за своими будущими боевыми товарищами.

Ребята могли спокойно вернуться восвояси, но они знали, что их вызвал офицер, поэтому продолжали стоять и смотреть по сторонам.

Наконец, когда они повернулись спиной к лейтенанту, он бесшумно подошел к ним сзади.

— Стойте и не оборачивайтесь, — сказал он. Парни заметно напряглись и вытянулись в струнку. — Вы вошли в состав моей группы, но перед тем, как вы станете ее полноценными членами, вам предстоит пройти одно испытание, и если оно будет успешно завершено, то считайте себя включенными в коллектив. Все ясно?

— Так точно, — хором ответили они.

— В чем суть испытания? — задал вопрос Хобот.

— Скажу на месте проведения, — ответил Бергман. — А теперь за мной.

На взлетно-посадочной полосе их ожидал вертолет. Когда они заняли места, пилот включил двигатель.

— Значит так, — Эрвин вцепился пальцами рук в колени, — ваша задача такова: на полосе препятствий вам надо пройти несколько уровней. Точнее, всего три. Первый уровень: без всякого шума проникнуть на охраняемый объект. Второй уровень: тихо устранить «начальника» этого объекта. Третий уровень: спасти заложника. Уяснили?

— Да, — они закивали головами. Судя по всему, наемникам это показалось веселым развлечением, которое они пройдут в считанные минуты и после выполнения тут же забудут навсегда, будто и не выполняли ничего такого. Если они действительно так подумали, то провал им обеспечен.