Максим Фримен - Интересное время или Полумесяц встает на закате (СИ)

Застрекотали вертолетные винты, и из-за бархана выскочил «Черный ястреб». Машина сделала приветственный круг над площадкой, демонстрируя белую звезду на фюзеляже, и приземлилась. Я поднял голову и увидел в распахнутых дверях фигуру в пустынном камуфляже. Полковник. Рапорт принять прибыл. Ох, достанется же мне на орехи.

Отбросив щелчком бычок, я поднялся на ноги и направился к командиру. За три шага перешел на строевой, после чего остановился, вытянувшись по стойке «смирно!», но под козырек не взял. Артемьев по моему внешнему виду почуял что-то нехорошее, нахмурился, но пока молчал, и я решился заговорить:

— Полковник, задание… (мне трудно дались эти слова, но я должен был их произнести) задание провалено. Имеем потери. Лейтенант Кобаяси дезертировал. — Проглотив комок, я прибавил совершенно потухшим голосом: — Виноват…

Раскрасневшийся в духоте вертолета Артемьев стал потихоньку белеть, то ли от злости, то ли от… не знаю от чего. Я стоял потупив взор, никак не находя в себе силы посмотреть командиру в глаза. Оправив воротник песчанки с серебристым орлом в петлице — Полковник был в американской форме — он тяжело вздохнул и положил мне руку на плечо. Мне было уже все равно, пусть делает что хочет. Я понимал его: первый провал за столько времени. С меня теперь голову снимут.

— Не здесь, — сказал Артемьев. — Отойдем в укромный закуток, и ты мне все подробно расскажешь.

Зайдя в штабную палатку, командир жестом усадил меня за стол, а сам надежно запахнул полог и присел рядом. Не напротив, что интересно. Видимо, есть какие-то секреты.

— Задание вы выполнили, — склонившись ко мне, произнес Полковник. — Заказчики требовали уничтожить бункер — группа его и уничтожила. Запомни это и передай остальным, чтоб запомнили. Сделаешь?

— Хорошо, — согласился я. — А что с тетрадью?

— С тетрадью? — переспросил Артемьев. — А ты думаешь, что дневник всплывет где-нибудь в АНБ или ГРУ?

— Не исключено. Евросоюз на такое пока еще не готов пойти, а вот старые противники — вполне. Трудно им было этого Кобаяси завербовать? Да без проблем!

— В принципе, ты прав, только это не нашего с тобой ума дело. Мы ведь не аналитики, а солдаты, — подмигнул мне командир. — Нам об этом думать надо поменьше, иначе никакого здоровья не хватит. Но я твои соображения передам. Ладно, готовьтесь к передислокации. Машина на аэродром придет через сорок пять минут, — Полковник взглянул на циферблат, — там будет ожидать самолет и медики для транспортировки раненого. Вот документы на отлет, — Артемьев положил на стол папку с бумагами. — Отдашь их командиру экипажа.

— А вы? — слетело у меня с языка.

— Беспокоишься, Эрвин? У меня тут работа, буквально на три часа. Справлюсь с делами и обратно. До встречи!

Нашу группу доставили в Амстердам, на миротворческом самолете. Командир подсуетился вовремя, и вопросов «кто мы? что мы?» не задавали. Но стоит ли говорить, что настроение отряда упало ниже плинтуса? Первая потеря за столько времени подействовала угнетающе, все мысли были заняты лишь состоянием Аскорбина. «Выкарабкается ли парень?» — я только об этом и думал, и больше ни о чем другом.

Запиликала трубка спутникового телефона, настойчиво требуя ответа. Чисто механически, словно зомби, я поднял трубку и нажал кнопку вызова.

— Здорово, старшой! — Это был не Артемьев — Васимине. — Извини, что отвлекаю в такой ситуации…

— Что вы хотите, майор? — голосом, лишенным всяких интонаций, спросил я.

— Звонил Мормон из гостиницы, говорит, чтобы мы пришли к нему как можно скорее. Все трое. Будем решать насущный вопрос.

— Где это? — уточнил я.

Майор объяснил. «Ты только поторопись. Дело не терпит отлагательств».

— Скоро буду, — сказал я и положил трубку.

— Это Полковник звонил? Нет, не он, — исправил сам себя Крот. — Тогда кто?

— Васимине. Я пошел, мужики, а вы отдыхайте. Связь только держите.

— Сволочь он, этот Васимине, — прокомментировал Хобот, посасывая исходящий терпким дымом окурок самокрутки. — Начальство, оно такое, испокон века было, есть и будет.

— Ты кури, кури, — Крот по-дружески ткнул напарника в бок. — Не будем мешать командиру. Ступай, кэп, и не забивай голову всякой чепухой.

Он знал, что надо сказать, какие слова произнести. Он, мой заместитель, капитан, позывной «Крот», бывший кадровый офицер, командир роты Королевской морской пехоты. Он бы мог стать старшим группы, если бы не попал в скользкие лапы наркокартеля. Замученный до полусмерти и лишившийся глаза, капитан долго восстанавливался, поэтому место командира занял я. Вот так и получилось, что ваш покорный слуга руководит действиями ровесника Артемьева, хотя… нужен же в подразделении умудренный опытом погоняла.

Переодевшись в гражданскую одежду, я вышел с территории базы и направился к остановке. Был на удивление погожий денек, и я не стал застегивать куртку, наслаждаясь осенней прохладой, а еще тем, что здесь не было войны. Мирные люди, мирные пейзажи, мирное небо… как всего этого не хватает в командировках, вы б только знали.

Вот так, сперва на автобусе, потом на трамвае, я добрался до центра «Северной Венеции». На улице царствовал мягкий октябрь, наполненные на удивление чистой (экологи не зря столько били в набат — вот тебе и результаты) водой каналы и мостовые в тени еще только начинающей желтеть листвы были как бальзам на душу старого вояки. На секунду показалось, что именно этого я и хотел; даже в Риме солнце припекало, а здесь… здесь по небу плыли облака, бросая свою легкую тень на землю.

Вскоре позвонил Полковник. «Эрвин, ты где бродишь? — спросил он, на что я спокойно ответил: — Подхожу к гостинице».

— Шустро ты, — оценил Артемьев. — Это тебе Васимине отзвонился, да?

— Да, Сергей Николаевич, — сказал я и кивнул, хотя на другом конце провода этого не могли видеть.

— Ага, понятно. Тогда иди быстрее, а я тебя встречу. Буду ждать возле портье, слева от лифта. Все, отбой.

Командир действительно ожидал меня рядом со стойкой консьержа, сидя в кресле и читая какое-то письмо. Он был увлечен чтением настолько, что поприветствовал меня лишь кивком головы, не отрываясь от бумаги.

— Стратег хренов, — вынес рецензию Полковник и помассировал уставшие глаза.

— А от кого письмо? — заинтересовался я и присел напротив.

— От военного атташе Греции в Нидерландах, — сказал Артемьев, напомнив тем самым, что стратег — это такой чин, соответствующий полному генералу или генералу армии. — Хотя, между нами, девочками, я бы ему и отделением командовать не доверил. Генерал мирного времени, никакого личного боевого опыта. Ладно, Эрвин, пойдем, — поднялся командир. — Сведу тебя с начальством.

Артемьев проводил меня к номеру. И вместе с нами туда подошел попыхивающий трубкой Васимине. Майор с кем-то разговаривал по телефону, и я отчетливо расслышал примерно следующее: «Да… конечно, встретимся… Где? М-м-м… я предлагаю на том же месте… А, вы согласны… хорошо. До связи!»