Михаил Михайлов - Мастер рун [litres]

Искалеченный легионер передал мальчишкам все, что только знал сам. Накопленных за время службы и полученных по увечью денег, а также крошечного домашнего хозяйства хватало на сносное существование. Кроме того, в свободное от учебы воинским навыкам и работы по дому время мальчишки проводили в лесу, охотясь на дичь.

Так прошло девять лет, пока воспитатель не умер. Отошел к Предвечной тихо, во сне. Парни даже не сразу поняли поутру, что остались одни на этом свете. После похорон решили податься в наемники. Все равно ничего другого они не знали, деревенская жизнь их не прельщала, да и не умели они ничего толком делать, кроме как ловко махать мечом да пускать стрелы, сшибая за полсотни метров куницу с ветки. Продали дом с хозяйством, сдали за полцены шкурки пушных зверьков, которых накопилось очень много, снаряжение своего наставника, которое не подходило ни одному из братьев в силу развитого телосложения, гораздо крупнее, чем у однорукого ветерана, выкопали кубышку и подались в центр герцогства. Через месяц оказались в графстве Чемтэр, где и решили пойти в наемники. За время путешествия смогли сберечь накопления, предлагая купцам услуги по охране караванов за невысокую оплату. В Трагларе почти все монеты спустили на оружие и доспехи, остатки финансов пошли в качестве взноса хозяину «Железнолобого».

– Вы знаете, что все прочие отказались наняться ко мне?

Райдаш молча кивнул.

– И все равно пошли? Зная, что первый мой найм окончился для подручных плачевно?

– Ну так мы ж вроде не в дикие места идем, – пробормотал старший брат. – Трактирщик сказал, что сопроводить надо до ближайшего баронства, к невесте, мол, едете.

«Ну, Шрасс, скотина, покажу я тебе «невесту», – мысленно скрипнул зубами землянин.

– К барону еду, но подарки везу его дочерям, – поправил он собеседника, мимоходом проговорившись о подарках. Черт, ну не хотелось ему, чтобы хоть кто-то знал о ценных вещах в багаже. Еще скажет где-нибудь не к месту, а другие услышат, то сделают зарубку в памяти и устроят теплую встречу на дороге. – Ладно, драконы с вами, беру вас. Надеюсь, не пожалею.

– Не пожалеете, господин, – широко заулыбался Райдаш.

– Богами клянемся, не подведем вас, господин Марг, – вторил ему Ракст.

Костя только рукой махнул. Скрепив договор в присутствии трактирщика, Костя выплатил нанятым бойцам аванс, договорившись, что те завтра в девять утра будут стоять на площади у его дома со всем своим снаряжением.

Райдаш и Ракст появились намного раньше. Когда Костя раскрыл глаза в половине седьмого и выглянул в окошко, зевая и потягиваясь, то увидел две богатырские фигуры, сиротливо стоящие среди клочьев серого развеивающегося под лучами утреннего солнышка тумана.

«Вот же балбесы».

Спустившись во двор, Костя открыл калитку и громко крикнул:

– Райдаш, давай с братом сюда.

Когда те оказались во дворе, землянин сердито выговорил им:

– Запомните, юноши, одну простую истину. Если вам сказали прийти в девять, то в девять и ни минутой позже должны стоять на месте. Можете прийти на пять минут раньше, но не полтора часа!

– Да мы… – смущенно произнес Райдаш и тут же замолчал под взглядом Кости.

– Или стоять за углом, посматривая на часы, а не мозолить мне глаза под моими окнами, – добавил Костя, потом вздохнул, махнул рукой. – Ладно, проехали, есть хотите?

– Да мы поели уже.

– Ага, пирогов купили у разносчицы. Взяли ведро целое, ведь деньги теперь есть.

«М-дя, для таких «малышей», пожалуй, ведра пирогов будет мало», – подумал Костя, потом кивнул в сторону кухни, приглашая заходить. Через сорок минут они втроем за обе щеки уплетали жареное мясо с вареными овощами и хлебом. Ели наемники с большим аппетитом, сметя со стола все, что наготовил Костя, а там было еды на троих с большим запасом.

После завтрака Костя устроил смотр бойцам.

У каждого имелся полуторный меч из стали среднего качества, боевой топор на короткой ручке, большой медвежий нож. Два небольших лука с кривыми плечами, из кусков дерева и скрепленных высококачественными стальными пластинами, к каждому по два колчана стрел, всего полторы сотни. Оба брата одеты в кольчугу с двойным плетением на груди и животе, длиной до середины бедра и с рукавами до запястий. Перчатки из толстой кожи с крагами защищают кисти и частично предплечья, дополняя кольчужные рукава. Штаны из простой холстины, сапоги из черной кожи, невысокие, на ладонь ниже колен. Колени и бедра спереди защищают пластинки из стали. Головы прикрывают стальные шлемы в виде половинки яйца с узкой пластинкой-наносницей и кольчужной бармицей. За спиной у обоих на широком ремне висит круглый щит, сбитый из дубовых досок в три пальца толщиной и укрепленный бронзовыми пластинами по краям и массивным умбоном в центре.

В мешке у каждого припасен небольшой походный набор инструментов, чтобы быстро залатать прорехи в кольчуге, починить шлем, поправить лезвие меча или топора. Еще смена нательного белья, средства гигиены и разная мелочовка.

Оружие весьма посредственное, как и броня, только луки неплохи. Первоначально Костя хотел зачаровать то снаряжение и оружие, что имели при себе братья. Но, оценив качество металла, из которого все было изготовлено, мысленно скривился и решил немного потратиться.

– Приветствую, мастер Шиоракам… Ритом… Пхар, – поприветствовал землянин кузнеца и пару его подмастерьев. Одни из лучших и, что самое главное, доступных мастеров в Нижнем Трагларе. Оружие и доспехи, выходившие из-под рук Шиоракама, были превосходными образчиками в своей нише.

– И тебе желаю увидеть улыбку богов, – прогудел мастер, похожий на огромного черного пещерного медведя. Своими ручищами он ломал две сложенные вместе подковы, практически не напрягаясь. И при такой силище наносил настолько точные, выверенные удары молотом, что мог составить конкуренцию ювелирных дел мастерам.

Сейчас он стоял, скрестив руки на груди, одетый в холщовые штаны, высокие сапоги из толстой свиной кожи и кожаный фартук, и смотрел, как его помощники проковывают кусок металла. Вроде бы переднюю пластину рыцарской кирасы.

– Что хотел, Кост?

– Да вот, – Костя кивнул на наемников, переминающихся у порога, – на них оружие и броньку нужно.

Кузнец бросил быстрый взгляд на братьев и тут же продолжил присматривать за работой подмастерьев.

– Так они не голые.

– Качество не особое, – вздохнул Костя.

– Это да, криворукий кузнец ковал, только металл попортил, – согласился с ним мастер. – Хорошо, найду я и мечи, и кинжалы по руке этим воинам, а вот с кольчугами не помогу.

– А латы? Еще мне десяток тяжелых сулиц нужно и пару арбалетов.

– А принцессу в жены? – хохотнул кузнец.