Михаил Михайлов - Мастер рун [litres]

– А есть?! – обрадованно воскликнул Костя.

– Тьфу на тебя, – рассердился Шиоракам. – Я ж кузнец, а арбалеты да сулицы другого подхода требуют.

– Брось, Шиоракам, кому другому поверил, но тебе – нет.

– Подведешь ты меня под графских дознавателей, Кост… – пробурчал кузнец и крикнул помощникам: – Хорош, куда лупите, драконьи выкидыши, сталь остыла уже, в горн ее пора…

Закончив чихвостить Ритома и Пхара (кстати, парни весьма и весьма способные кузнецы, их учитель и по совместительству дальний родственник чаще всего кричит просто так, чтобы не зазнавались и знали свое место в жизни, как сам Шиоракам и говорит), мастер махнул Косте рукой, мол, пошли.

В самом темном и грязном углу мастерской, рядом с кучей плохого, недожженного угля и горкой ржавых, испорченных заготовок под оружие и доспехи стояла огромная деревянная бочка не меньше чем на полтонны водоизмещением. Почерневшие, с пятнами плесени доски и коричневые от ржавчины обода намекали, что емкость лучше не трогать, чтобы та не развалилась в руках и не залила все вокруг грязной водой. Все это: уголь, железный брак и полумертвая бочка – не более чем антураж для сборщиков налогов и стражников. Шиоракам не хотел платить лишнюю монетку в графскую казну за выкованное и проданное оружие. Вот и прятал некоторую часть в схроне под кузней, отдавая дешевле, чем с официального прилавка, и только тем, в ком был уверен. Костя совершенно случайно вышел на него перед экспедицией в джунгли.

Кузнец уперся плечом и обеими ладонями в бочку, крякнул и медленно сдвинул ее с места. Под емкостью обнаружился круглый металлический люк с узкой щелью под пальцы вместо ручки. Откинув на стену стальной блин сантиметровой толщины (а то и больше!), Шиоракам открыл черный зев подземного хода. Кузнец едва уместился в нем, когда спускался. Через несколько секунд из темноты послышались резкие удары кремня о кресало, блеснули искры, потом затрепетал неровный огонек пламени.

– Спускайтесь.

Через пару минут землянин и наемники оказались в небольшом подвале, выложенном из отесанных серых каменных блоков. Внутри сухо, и в воздухе совсем нет спертости и затхлости. Впрочем, учитывая, что здесь хранится продукт весьма капризный к сырости, это и неудивительно. Лучше позаботиться о хорошей гидроизоляции и вентиляции, чем постоянно чистить и смазывать стальные изделия.

Вдоль стен сбиты многоярусные стеллажи, на которых аккуратно разложены мечи, кинжалы, топоры, секиры, щиты и доспехи. Отдельно лежат луки без тетивы, арбалеты, пучки стрел к тем и другим.

– Что именно нужно? – поинтересовался Шиоракам.

– Два полуторных меча с гнездом под накопитель, два аналогичных больших кинжала, – принялся перечислять Костя, – шесть сулиц с тяжелыми наконечниками, латы…

– Есть только нагрудники и защита ног и рук, еще шлемы закрытые, – прервал его кузнец.

– Да? Хм… ладно, пусть будут нагрудники и шлемы с нащечниками и бармицей из чешуи или пластин. Арбалеты только деревянные или есть полностью из бронзы и стали?

– Любые есть, только очень маленьких нет. И вот это, – Шиоракам махнул рукой на стеллаж, где лежал монструозный арбалет.

– Не, такую штуку мне не надо. Его же не поднять… – отрицательно мотнул головой Костя.

– А он и не для рук. Крепостной это. На двести метров пробивает насквозь рыцаря в немагических латах. А с тридцати шагов пробьет и в зачарованной броньке, наверное. Ну, с ног-то точно сшибет и внутренности отобьет.

Замок стоял на высоком холме, и более чем на километр вокруг него не было ни маленькой рощи, ни холмика, ни балки, только луга, на которых паслись стада овец и коров. Большая деревня расположилась в полукилометре от замковых ворот. В полутора километрах от замка протекала маленькая речушка, на ней пристроился крупный хутор с двумя водяными мельницами.

«И не такой уж он потрепанный, замок этот», – подумал Костя при взгляде на баронское жилище, тут же вспомнив слова Трроба.

Прямой дороги к воротам не было, сначала она шла по склону холма, потом около полутораста метров вдоль стены. А весь холм был усеян рядами почерневших от времени, но все еще крепких заостренных кольев. Сделано это было не иначе чтобы осаждающим жизнь медом не казалась. Подкатить таран к воротам и подвести к ним же штурмовой отряд можно было лишь по дороге, а защитники сделают все, чтобы усложнить врагам жизнь, пока те будут ползти под ними.

Сами стены отличались высотой и толщиной, а еще Костя ощущал магию, которая буквально пропитала каменные блоки. Такую защиту даже архимагу сразу не сломать.

У подножия холма была поставлена небольшая палатка из старой, выцветшей под солнцем и дождями, плотной многослойной дерюги. Рядом с ней околачивались пять солдат. Двое – опытные ветераны, что видно не только по возрасту, но и по тому, как носят оружие, кожаные доспехи и следят за окрестностями. Оставшаяся троица – явная деревенщина, только-только начинающая распробовать всю «сладость» воинской службы.

– Эгей, дальше с големами нельзя! – Солдат поднял вверх левую руку и выставил открытую ладонь в сторону Костиного отряда. – Оставляй свой обоз здесь с охранником и езжай дальше.

Обоз, как назвал его баронский дружинник, состоял из небольшого, почти крошечного фургона с запасами, в котором передвигался Костя всю дорогу. И двух битюгов отшской породы, самой неприхотливой, выносливой и лишенной многих лошадиных болячек из всех тяжеловозов. Что такое карьер, они не знали, галопом двигались нехотя и очень недолго, зато быстрым шагом, порядка восьми-десяти километров в час эти лошади могли идти целый день. Огромные как буйволы, темно-бурой масти, с широкими, размером с большое обеденное блюдо, копытами, длинным густым хвостом и такой же гривой, которую нужно постоянно подстригать. Фургончик тащил Второй, на тяжеловозах восседали братья. Наемники-богатыри и отшские битюги были словно созданы друг для друга.

– Райдаш, со мною поедешь. Ракст, ты смотришь за големами и имуществом. Солдат не подпускать, да и всех прочих, на подначки не вестись, – скомандовал Костя.

Приняв от наемника, оставшегося на охране, лошадиные поводья, Костя неловко взгромоздился в седло. С момента попадания в этот мир он так и не научился передвигаться на лошади. Хорошо, что сейчас проехать нужно было всего триста метров. Два мешка с подарками барону и его дочерям были привязаны к седлу другого битюга.

Возле ворот его встретили еще четверо стражников. На этот раз все как один из ветеранов и одеты не в кожаные доспехи, а в добротные кольчуги двойного плетения со стальными пластинами на груди и животе. Каждый при мече и коротком копье с широким листовидным наконечником, таким при должном умении можно орудовать в свалке не хуже, чем мечом. А эта четверка, на взгляд Кости, нужными навыками обладала.