Максим Макеев - Вольные стрелки

Я думал бепредельщики налоговые заявились, оказалось - нет. Мытник дань собирал вдоль Свири, речке на юге, дани было мало. Разбежался народ от путей торговых, когда мор шел. В одном из сел остановились, дань взяли, да пошли на встречу местным жителям. Их стая волков терроризировала, переходила через замерзшую речку, и убивала скот, да и людей бывало. Вот мытник и собрал летучий отряд, пустился по следу, защитить местных жителей. Ведь дань-то не просто так собирает - защиту гарантирует, и от волков в том числе. Пять дней лесом налегке, натолкнулись на следы патруля, и по ним дошли до нас. Стая через поля наши ушла, на восток. По полям тем определили, что люди тут живут, да и решили наехать, может, прокатит. Не прокатило - значит, можно и поговорить.

С налогами в это году плохо. После мора налогооблагаемая база упала, население разбежалось, малый и средний бизнес в загоне, олигархи уводят активы в оффшоры, собираемость низкая. Это я так жалобы его на свой язык перевел. А так ребята вроде неплохие, вон, с волками населению помогают, да и в целом не рыпаются, поползновений нет в сторону конфликта. Пообщались, про урожай, про погоду, про путь их с Ладоги, спросили про дальнейшие планы. Стаю они уже потеряли, считай, отвлеклись на более интересное, на нас. Так что теперь пойдут в то село, откуда выезжали, да и до дому - Рюрик очень ждет налоги собранные, я так по мелким оговоркам понял. Спросили как там вообще в мире, в Новгороде чего. Отделались общими фразами - высокая политика явно не конек наших гостей. Замятня в Новгороде продолжается, на юге хазары шалят, викинги да варяги на Балтике крупный поход готовят, все по старому.

Придарили им палатку четырехместную, от снега, одеял в нее, печку маленькую дали, типа буржуйки, у нас такие были для быстрого обогрева помещений, пока не протопилось, еды оставили, да и часового выставили на стене. Чтобы не провоцировать людей. А так часовой стоит - значит, все на страже, граница под замком, и лезть туда нечего. Такое тут понимают, и уважают. Не охламоны значит какие-то, а серьезные люди. Всадники тоже оставили одного у костра, да и спать завалились. Больше в принципе они сделать ничего не могли - у мытаря прав нет на обсуждение границ да договоров, да и земля тут не их. За себе они не боятся, чувствуют силу за собой, а мы им вроде как не угрожаем, накормили вон да налили по чарке. Территория тут спорная, к Ладоге вроде как не относится, но и к кому-то другому тоже, все вообще думали что тут пусто. Мы выдвинулись в крепость.

- Ну что знакомый твой рассказал там, Лис, - это уже по результатам переговоров мы совещание собрали.

- Дела интере-е-есные, - Лис откинулся на стуле, - Рюрик на место Волка пришел, то вы в курсе. Дружину под себя подмял, старую, своих привел, торговлю наладил. Но хочет в Новгороде сесть. А там свои люди, другого хотят. Теперь вот Рюрик в полюдье людей отправил, меха взять хочет да серебро, в Новгороде людей умаслить. Получится - сядет там. Против него купцы, те, что зерном торгуют, которых мы вели тогда толпой. За него - полоцкие да другие еще. Вот и требует мыта больше сейчас, чтобы сесть, а потом вроде как облегчение будет. По лету в Новгороде сбор будет, кликать будут на княжение кого с дружиной, вот он и готовится. Мытарь этот молодой, из новеньких, Рюрик большую дружину собирает, людей много под себя тянет, чтобы в грязь лицом не ударить в Новгороде. У него варяги в основном, теперь еще и словен куча, так тот знакомый говорил.

Я задумался, попросил всех дать мне чуть времени. Сидел, рисовал на бумаге, вспоминал:

- Буревой, помнишь, я говорил, что в прошлом году сесть должен Рюрик был, позвать его должны? Так вот, мы то дело испортили, - я усмехнулся и откинулся на стуле, - если бы мы тех данов не выбили, торговцы зерном в ущерб бы вошли, и силы не имели. Тогда бы он еще в прошлом году сел в Новгород.

- "Земля наша велика, но порядка в ней нет", так ты вроде говорил его звали? - дед тоже помнил мои рассказы.

- Ага. Так вот. Силы бы торговцы не имели, его бы полоцкие на княжение бы протащили, так бы и пошло все по-старому. А мы данов прищучили, новгородские на зерне поднялись, и против него своего кандидата выдвигают. Рюрик мыто на предвыборную компанию собирает, я тебе рассказывал как у нас было. Ну там подкупить кого, или прирезать, дружиной большой пригрозить...

- Баловство те ваши выборы, - пробурчал дед, я ему много чего рассказывал в свое время.

- Баловство, не баловство, а так и есть. Лис, как думаешь, получится у него? - я посмотрел на Торира, Лиса, Святослава.

Мужики сидели удивленные. Да что там удивленные - они натурально о...ли! Первым пришел в себя Лис:

- Так. Что это сейчас было?

- Они-то не в курсе, - дед толкнул меня локтем.

- Точно. Зарапортовался я. Или может расскажем?

- Да смотри сам, вроде, все свои, родичи, считай, - дед пожал плечами.

Я повернулся к мужикам, которые онемевшие сидели на другой стороне стола:

- Завтра на место одно пойдем, я вам все расскажу. Этих, - я махнул в сторону мини-лагеря мытника, - проводим, и все расскажу. Завтра.

Народ расходился подозрительный. Тут секреты не очень любят.

На утро проведали мытника, его отряд уже собирался. Мы им палатку подарили, печку, в дорогу еды дали, да наказали приходить с миром в следующий раз, без таких вот наездов. А там может и срастется чего-нибудь интересное. Ребята были благодарны, нормальные мужики. Уехали, а я повел на конях троицу новеньких на свое "плато". Мужики были хмурые да подозрительные. Не нравилось им мое поведение.

На плато, где остался только асфальт да кусок домика полуразрушенного от трансформаторной будки, усадил их на деревья поваленные еще в момент переноса, да и рассказал все. Как появился, когда родился, где до этого жил, вернее, когда. Народ от рассказа охренел, но не так сильно как я ожидал - списали все традиционно на волю богов. Обратно шли задумчивые, проворачивали в голове мои рассказы. Лис только переживал сильно:

- Вот ведь как! И что, про нас с братом неведомо никому через столько лет? - Лис размахивал руками, - Живет человек, дело делает, а потомки его и не помнят...

- Ага, ничего на было, насколько я помню. Времена эти, - я обвел рукой зимний лес, - у нас только в былинах есть, да сказках. Про Рюрика знаем, а до него, про Гостомысла того же - ничего, по крайней мере я не слышал. С Рюрика пошла земля наша в том виде, в котором я ее знал, вот и помнят.

- Вот почему Россия, да Москва, - Торир задумался, - а если не встанет Рюрик на княжение, что будет?

- А мне то неведомо, - я пожал плечами, и чуть не упал с коня, - Черт! Может, другой кто сядет, да и по другому все пойдет.

- Выходит мы времени ход повернули, - подал голос Святослав.

- Выходит, так. Только вот не знаю, к лучшему это или к худшему.