Роберт Шмидт - Метро 2033: Бездна

— Первое, — выпалила Искра, не скрывая злости.

Учитель сделал удивленные глаза, словно бы она угадала.

— В точку, — проворчал он с притворным недовольством, чтобы увидеть ее реакцию. Девчонка ощерилась, гордо вскидывая голову. «Идиотка». — А теперь вернемся к разговору.

— Сперва — извинись, — потребовала она.

— За что?

— За то, что ты назвал меня дурой.

— Не перегибай, девочка…

— Не зли меня, сраный старикан.

— Извини, что я посмел сомневаться в твоем разуме. В жизни никогда не мог подумать, что ты знаешь ответ на такой сложный вопрос.

— Не смейся надо мной, дед, — насупилась Искра.

— Ты хотела, чтобы я извинился. Я это сделал. Рассказывай дальше.

— На чем я остановилась?

— На том, что этот туннель — никому не известен.

— Да. Никто о нем не знал, даже старейшие цистерианцы, а уж им-то — по тридцатнику, чуть ли не всем. В свободное время мы спускались и проверяли, куда он ведет, — глаза девушки засверкали, когда она заговорила об этом, — Недели за неделями мы углублялись на километры, серьезно, на километры под землей. Большая часть отнорков оказались слепыми или заваленными, но главный туннель тянулся бог весть как далеко, до самой реки.

— До Одера?

— Ну, тут рядом нету других рек.

— Откуда ты знаешь, что туннель заканчивается у реки?

— А вот знаю, — ответила она. — Там мы нашли колодец, и тоже замурованный, но получше, ты, доистерическая окаменелость. Вышли мы через него на какую-то площадь между большими домами. И знаешь, дед, что я там увидела? Такую охерительную бетонную башню, тянущуюся высоко в небеса.

— Трубу?

— Чего?

— Ты видела такую узкую круглую конструкцию, еще и сужающуюся кверху? А рядом другую, пониже?

Она кивнула.

— Ты словно был там, дед.

— Гребаный туннель ведет до самой теплоэлектростанции… — пробормотал удивленно Учитель.

— Теплочего?

— Неважно, — отмахнулся он, погруженный в свои мысли.

Если девчонка говорила правду, в чем он не сомневался, то по этому туннелю можно добраться за Запретную Зону, до самого Городского сада. А оттуда уже — два шага до границы Мяста. Понадобится всего-то прокрасться через пару приграничных анклавов. Он неплохо знал тамошние места, сражался за них со Спортивками. Система каналов под густо застроенными кварталами была куда сложнее, чем на северо-востоке. Но его возбуждение быстро угасло. Рассказ девушки был слишком хорош, чтобы не вызывать подозрений.

— И по дороге не было никаких колодцев или выходов? — спросил он, внезапно испытав нехорошее предчувствие.

— Были, — кивнула Искра, поколебавшись. — Но все наглухо замурованные. Не так, как здесь. Кто-то потратил дофига времени, чтобы отрезать этот туннель от остального мира. Думаю, не зря…

— А почему? — заинтересовался Помнящий.

Искра громко сглотнула. Когда подняла голову и глянула ему прямо в глаза, он увидел на ее лице чистое сожаление и печаль.

— Когда мы уже проверили все тупички и боковые туннели, Цыкач захотел пробиться сквозь одну из стен. Вроде бы рассчитал, будто за ней еще один туннель. Хотел, чтобы мы прославились. Говорил, люди узнают о нашем открытии, назовут туннель нашими именами… И мы станем знамениты на весь Вроцлав. Что закончится вся эта жопа с голодухой и воровством смаги… — девушка опустила голову.

— Что там случилось? — спросил Учитель, хотя уже догадался, каким будет ответ.

— Цыкач начал ломать стену, а я ему помогала. Но силы у меня не такие, как у него, и я пошла отдохнуть. Была там такая клевая галерейка, чугунная, высоко под сводом главного туннеля. В некоторых местах она была еще вполне крепкая. Я хотела на нее взойти, как обычно, но все вокруг затряслось…

Искра могла не заканчивать. Помнящий прекрасно знал, каким бывает обвал.

— Выкопала его тело? — спросил он через минуту куда более ласковым тоном.

— Нет, — девушка покачала головой, не обращая внимания на слезу, пробороздившую грязную щеку. — Я сделала ему крест и… подумала, что никому не расскажу о туннеле. Пусть это будет его могильник. Такой большой, словно Цыкач, — какой-то там цезарь или фанфарон.

— Мне жаль, Искра, — Помнящий встал. — Я знаю, как это — потерять кого-то по-настоящему близкого. Мою… мою жену тоже привалило, когда упал потолок в старом водосборнике, где мы собирались поселиться…

Девушка скривилась, но на этот раз не произнесла ничего глупого, только потянулась за своей сумкой.

— Погоди, — Учитель открыл рюкзак. Долго там копался, засовывая руки все глубже, пока, наконец, не нашел, что искал. Он подал ей новенькую маску, потом добавил несколько фильтров. — Пригодится это тебе там, внизу.

Искра возмущенно уставилась на него.

— У тебя была маска! А ты мне приказал…

— Я ничего тебе не приказывал, — оборвал он ее на полуслове. — Такая маска немало стоит. Ты бы тоже никому ее не отдала. И вообще, ты и сама прекрасно справилась.

— И чем я заслужила такую честь?

— Скажем так, ты ее заслужила честно.

— Тем, что показала тебе туннель? — спросила девушка, примеряя подарок.

— Нет. Тем, что спасла наши задницы, причем — дважды, — ответил он.

Немой, которого они снова вырвали из дремы, радостно кивал.

Он немало повидал за свою жизнь, прошел полгорода, но этот туннель превосходил все остальные. Это был не просто канал, это был шедевр инженерной мысли и архитектуры. Шириной в восемь, а может, и все десять метров, сводчатым потолком он напоминал другие немецкие каналы, но этот масштаб, этот размах… Вырываемые снопом белого света элементы выглядели перенесенными из средневековых храмовых катакомб. Воспоминание о Соборе приходило в голову само по себе, даже без мыслей о гибели Цыкача и Ананси. Немой тоже поддался магии этого места, хотя самые красивые виды ждали его впереди.

Они шли вперед, быстрым шагом, а вокруг было столько пространства, что все трое начинали чувствовать себя не в своей тарелке. Постепенно растворяющийся во тьме потолок, эхо от каждого шага, пронзительные отзвуки падающей воды — все это создавало невероятную атмосферу.

Здесь, под землей, очень редко попадались такого рода конструкции. Некоторые каналы имели привлекательный вид и размеры, но они не были настолько длинными, как могли бы показаться. Тем временем этот туннель тянулся на километры, обходя по дуге самый большой остров города. Будь он открыт много лет назад, в нем наверняка бы поселились тысячи спасшихся. Многие из живущих в слишком тесных анклавах без раздумий покинули бы их, даже понимая, что спать под стопятидесятилетним потолком, который может обрушиться в любую секунду, ужасно рискованно.

Уцелевшие слишком быстро позабыли о Соборе и потере стольких товарищей. Мир после последней войны изменился. Как и люди. А когда начали вымирать те, кто помнил, как жилось до Атаки, процесс этической эрозии резко ускорился. Лучшим доказательством этого было неудержимое продвижение лектерцев. Еще лет пятнадцать — да даже десять — назад уцелевшие задавили бы эту проблему в зародыше, выполов каннибалов в своем окружении. Теперь же большая часть людей не видела ничего дурного во вкусе человеческого мяса. Заедание крысятины жареными тараканами или прочими козявками убивало человеческие чувства куда действенней индоктринации или чистки мозга.