Алексей Борисов - Византиец. Смоленское направление

- Времени у нас мало. Твой боярин Тороп и ты выкрали важного полонянина.

- Я холоп. Что скажут, то и делаю. - Оправдывал своё участие в побеге пленный.

Свиртил склонился над пленным.

- При других бы обстоятельствах, Торопа можно было бы понять, но он задумал с помощью бежавшего степняка расправиться с Савелием. Знаешь такого? - Глядя в глаза Андрейки, спросил литвин.

- Кто ж Савелия не знает, - улыбнулся Андрей, - град в голод накормил, от набега оборонил. Я ж с Подола.

Свиртил молчал, пристально смотря на пленника, словно давал время осмыслить сказанное. Андрейка сопоставил своего боярина и Савелия. Выходило, что в то время, когда пришлый человек старался для жителей города, Тороп прохлаждался у себя на заимке, попивая медовуху и тиская девок.

- Согласишься помочь - будишь жить. Нет - нырнёшь в реку, под лёд. - Свиртил присел напротив холопа на лавку.

- Предавать своего боярина не буду, топите. - Собравшись с силами, выпалил Андрейка.

- Никого предавать и не придётся. - В допросную вошёл Савелий.

- Здрав будь сотник. - Свиртил поприветствовал кивком головы своего командира.

Андрейка обомлел, тот самый, о котором так много говорили смоляне, стоял и разговаривал с ним. Одет, правда, немного странно, необычно, но так на то и герой.

- Надо будет сообщить точное время, когда Тороп пошлёт убийцу. Согласен? - Савелий положил на стол перед пленником деревянную пластинку со шнурком.

Андрейка посмотрел на ладанку и вмиг погрустнел. Просто так ли ему показали недавний подарок своей сестре? Точно такую, в церкви Михаила Архангела он недавно купил младшенькой на счастье и сейчас, она лежит на столе, как бы напоминая о возможностях допрашивающих его людей. Одного он не знал, что таких одинаковых ладанок в церкви было под сотню.

- А кому сказать-то? - Чуть слышным голосом прошептал пленный.

- Вот ей. - Рязанец достал из внутреннего кармана кителя фотографию Степаниды. Ключница Елены была одета в полушубок, на голове изумрудный платок, а у ног стояла плетёная корзина, по-видимому, с пирожками. - Найти её сможешь в моём тереме, рядом с детинцем.

'Как живая', - подумал Андрейка, уткнувшись носом в фотографию.

Тороповского холопа вновь одели, привязали за ноги к лошади и прокатили по заснеженному льду шагов триста, после чего слегка потрёпанного усадили на его коня, сопроводив почти до самого Смоленска. Версия чудесного спасения была следующая: лошадка Андрейки поскакала вслед за удирающими по реке. После того как всадники шмыгнули в сторону леса, умное животное остановилось. Когда потерявший сознание от удара смолянин с застрявшей ногой в стремени пришёл в себя, то вокруг уже никого не было. А так как бросать в беде боевых товарищей нехорошо, то Андрейка отправился в Смоленск, высказать по этому поводу свои соображения. Шлем с вмятиной от стрелы и потрёпанный тулуп говорили в пользу этой версии.

***

Группа программистов, плотно сотрудничавшая с Ялтинскими киношниками, работала над необычным заказом. Во-первых, лица актёров были совершенно неизвестны, но, без всякого сомнения, весьма колоритны. Во-вторых, предоставленное видео с декорациями говорило о очень серьёзном масштабе съёмок. Просьбу смонтировать пятиминутный ролик, напоминающий по сюжету 'Всадника без головы' расценили как манну небесную. Кино на Украине практически не снимали, только то, что касалась национальных проектов, про голодомор и доблестных бандеровцев, сменивших нацисткую форму на отутюженные костюмчики.

- Вася, как думаешь, очередной блокбастер будет? - Дмитрий затушил сигарету в пепельнице, просматривая готовый сюжет.

- Знаешь Дим, декорации уж больно настоящие. Это не графика. Посмотри на деревянную стену, видишь, из каких брёвен она сделана? - Василий нажал на паузу и показал пальцем на монитор.

Дмитрий Иванович развернулся в кресле к экрану помощника, внимательно посмотрел и не найдя ничего любопытного для глаз, ответил:

- Из толстых.

- Это настоящий морёный дуб, подобного сейчас и не делают, в таких объёмах, по крайней мере. Я позвонил приятелю на Мосфильм, а тот по своим знакомым, так вот, - Вася прокрутил запись немного вперёд, потом назад, - никаких проектов связанных со средневековьем на данный момент нет.

- Если это прихоть помешанного на старине миллионера, то флаг ему в руки. Хоть зарплату вовремя выплатят. - Дмитрий уставился на сюжет, где на заднем плане, женщина, воровато озираясь по сторонам, отошла в сторону от утоптанной дорожки в снегу и справила малую нужду.

- Я тоже заметил, что они не носят нижнего белья, странно, не правда ли?

- Да. Дело тёмное. Давай по пивку.

***

Через несколько дней после 'бегства' Андрейки, мы с Савелием и Пахомом Ильичом устанавливали дымовую завесу, которая должна была исполнять роль экрана. Проектор, установленный на санках, должен был посылать изображение на стену дыма, создавалось впечатление объёмного кино. В тёмное время суток эффект от увиденного был впечатляющим, Савелий выглядел как живой.

- Вот бы домашним моим посмотреть. - Замечтал Пахом Ильич.

- Ильич, а предложение посетить Новгород ещё в силе? - Спросил у купца.

- А как же, Лексей. Как лёд сойдёт, так и отправимся. Савелий, айда с нами. - Новгородец воспрял духом, показать домашним своих друзей была тайная мечта Пахома.

- Мне ещё здесь, кое с кем разобраться надо. А там видно будет. - Савелий пошёл в сторону крепостной стены, где в доме его ждала Елена.

С тех пор прошла неделя. Горожане жили своей жизнью, испытывая радость и горе, в общем, как везде, когда в погожий день в ворота боярина Торопа постучал Велимир. Воин сидел на коне, и заезжать во двор не собирался. Увидев нужного холопа, он произнёс:

- Сотник Савелий приглашает вашего боярина на охоту.

- Ты это, обожди. Я сейчас боярину доложу. - Проговорил Андрейка.

Тороп выслушал своего холопа и мысленно аж руки потёр от радости. Несчастный случай на ловитах, что можно придумать лучше? Поразмыслив где-то с минуту больше для вида и, дал согласие, отправив Андрея с посыльным, выяснить все нюансы предстоящей охоты, напутствуя словами:

- Как узнаешь, где будет охота, сразу дуй сюда. Дело у меня для тебя есть.

Мероприятие, назначенное на среду, должно было происходить в лесу чуть южнее Смоленска, и фактически было ангажировано церковью Михаила Архангела, как основным владельцем данной территории. Даже в воскресной проповеди, Ермоген, пока ещё не епископ, но уже исполняющий его обязанности намекнул на необходимость полезного начинания, сообщив точную дату.

- Волков развелось - жуть. - Примерно так высказался иерей на своей проповеди.

Приглашение для участия в охоте на серых пушистых разбойников получили все бояре, находившиеся в Смоленске. Началась подготовка, и во всём городе было не сыскать такого места, где бы хотя бы вскользь не упоминалось о готовящемся мероприятии. Хотя, за день до начала было несколько мест, где предстоящая охота не вызывала радостных эмоций. Княжеский детинец оказался одним из них. Всеволда Мстиславовича мучили несколько другие проблемы, связанные с пищеварением. И пока лекари всю ночь отпаивали его разнообразными отварами, рядом с детинцем тоже не спали. Андрейка прибежал в терем сотника затемно. Отыскал Степаниду и рассказал про план покушения. Так же поведал и о роли, которая предназначалась ему. Ключница проводила холопа к Савелию, после чего Андрей с саблей Шоно убежал обратно.