Владимир Матвеев - Бастард Бога (Дилогия)

– Он как раз этим и занимается – ответил за него Уздечка – вчера из степи прибыли еще около сотни урукхаев, которым надоело "месить навоз" в родных стойбищах. Вот он и принимает их в свой род. Просил лишь передать, что теперь пять сотен наездников быков у князя точно будет. Сами быки уже есть, а обучением воинов займутся сразу после принятия в род. Вот силища будет – даже привстал от восхищения Балор – Степные Туры были единственными в Восточной степи, кто имел таких всадников. Да быки не поворотливые, но зато пробьют любой строй, даже знаменитый гномий хирд. А уж латная конница рыцарей разбивается о них в лобовой атаке, что яйцо о стену. Да и сколько тех рыцарей у любого короля? Максимум тысяча. Слишком дорогое это удовольствие.

Урукхай наверное и дальше бы восхищался мощью верховых туров, но в этот момент дверь в кабинет приоткрылась, впуская внутрь вихрастого мальчишку.

– Паруса на Золотом – весело выкрикнул он – уже видно стяг. – потом сделал театральную паузу, но увидев, как строгая "тетя Катаюн" стала рыскать по сторонам глазами в поисках какой-нибудь вещицы, что сможет заменить хворостину, быстро добавил – нашего княжества стяг. И вылетел за дверь, будто и не было его здесь.

– Слава Богам – облегченно вздохнула "тетя Катаюн" – надеюсь это княгиня и княжна, а так же Бенигна, Гмар, Хальд, Савмак, Анэхит. – стала перечислять она, ловя себя на мысли, что очень соскучилась по этим разумным. Именно их так сейчас не хватает в Оплоте.

Теперь-то уж точно все пойдет совсем по-другому.

Окрестнолсти Резена

Атей отвел Защитником клинок Тахере, одновременно делая шаг вперед и отводя назад левое плечо. Провалившаяся в стремительном выпаде девушка, чтобы удержать равновесие тоже делает подшаг и тут же плашмя получает удар Поющим по своей пятой точке.

– И все равно папка – смешно наморщив носик, когда стала потирать свою ушибленную попку, сказала девушка – что-то мне тревожно. Вот оставили мы их в Оплоте без своего пригляда – вернемся, а там ни кола ни двора.

"Слышал Старший? – мыслеобразы Кота были наполнены смехом – МЫ оставили без пригляда".

"А то – усмехнулся Призрак – с меритой по имени Скромность эта девушка, по-моему, совсем не знакома".

Вслух же сказал:

– Не волнуйся Птаха, если бы в Оплоте случилось что-то серьезное, то мы наблюдали бы, как разумные бегут оттуда. Пока же мы этого не видим. А вообще, будем считать нашу отлучку, как экзамен на совершеннолетие оставшимся там. Выдержат его – отлично. Ну а если нет… – он пожал плечами, но продолжать не стал.

Всем и без этого было понятно, что один разумный все княжество не вытянет. Будь он хоть многожильный и семи пядей во лбу. Князь должен запустить механизм, а вот дальше работать он должен уже сам. Указаний в письменном виде он оставил Катаюн достаточно, пусть самых общих, зато понятных в каком направлении всем нужно двигаться, пока он будет "хандрить".

На самом же деле ни о какой "хандре" и речи быть не могло. Сбежав из Оплота, князь, Тахере и Сай сразу же отправились в сторону Леса Изгоев. Навестить родственников, прояснить некоторые вопросы, да просто хорошо провести время с пользой для будущего княжества. Встретили его радушно, можно сказать, как родного. Во всяком случае, отношение Кармин к Кэландру, своему родному сыну и Атею, со стороны ничем не отличалось. Да и сам Призрак это чувствовал. Никаких пышных приемов не было. Представили его еще в первый визит в Лес Изгоев, теперь же он просто навещал родственников. Тем более сюзерен он только пока для своих, а для остальных Высокородных и Благородных в лучшем случае просто князь. И то не для всех. Были и такие, кто считал его безродным существом, не принадлежащим ни одной расе, непонятно как появившимся на Тивалене.

За тихим семейным ужином, Атей рассказал про свои успехи из первых уст. Слухи слухами, а первоисточник, тем более сам князь – совсем другое. Поделился планами, в общих чертах конечно, и робко задал вопрос о признании будущего Великого Княжества Сайшат и, соответственно его, как правителя этого самого княжества, Лесом Изгоев. Изумруд тут же заверил, что никаких проблем с этим не возникнет. Как только Атей Призрак хоть немного укрепится на землях, что он присмотрел, и заявит о себе как о правителе, он Князь Галион Изумруд тут же вышлет к нему посла с верительными грамотами и всеми необходимыми бумагами. Пока же этого делать просто не стоит, чтобы раньше времени не раздражать венценосных особ центральной Тивалены.

Атей с ним согласился, но когда как бы невзначай сказал о пятерке магов, что появились у него в Оплоте, Галион переиграл свое решение. Все бумаги, грамоты, сам посол и его свита были готовы уже к следующему утру. На простой вопрос, "почему?", Галион так же просто ответил:

– Я очень хочу дружить с соседом, у которого в ближайшее будущее появится настоящая Академия Магии и быть правителем, поданные которого, ВОЗМОЖНО, будут в ней обучаться. Я не понаслышке знаю, что на самом деле представляют собой настоящие маги. А по поводу раздражения правителей скажу вот что: иногда стоит рискнуть, чтобы потом оказаться в первых рядах. Я честен с тобой сын.

Эту честность Призрак оценил, как и то, что в качестве посла в его будущее княжество отправлялся Файорэл Кречет, с кем был уже знаком. Еще в первый свой практически вынужденный визит, Атей сошелся с этим темным альвом. Именно тогда заметил, что командир патруля Лесной Стражи – это слишком низкий уровень для этого умного, степенного и располагающего к себе разумного. И оказался прав – то была всего лишь воинская практика и ничего более. Сам же Кречет своему неожиданному назначению был рад, наверное, еще больше Призрака. Отправив посольство своим ходом в Оплот, он навязался в спутники к князю, хотя и понятия не имел, куда тот направляется. Главное, как он уверял, в ближайшее время скучно точно не будет.

Через пару дней они покинули Лес, и не спеша направились в сторону Резена, попутно ведя разведку и прощупывая настроения, что бродили в народе. А для этого не пропускали ни одного маломальского населенного пункта, где задерживались порой на пару дней. Именно в одном из них он и встретил "боевой кулак" своих воинов во главе с Партатом, которые по его уверениям занимались тем же самым, что и их князь. То есть дальней разведкой. Слова вайрон теплым бальзамом пролились на сердце Призрака: "Барахтаются детки без него, не сложили лапки". Сказав Партату, что они его не видели, князь со спутниками двинулся дальше, и сегодняшняя утренняя тренировка была последней, перед тем как они войдут в Резен.

– А вообще – вдруг улыбнулся князь, лицо которого обдало легким ветерком – давай спросим у Партата, что там за три с лишним десятицы они наворотили с Оплотом.