Владимир Матвеев - Бастард Бога (Дилогия)

– Было дело – кивнул Атей и занялся похлебкой, обдумывая рассказ хозяина "Погнутого звонга".

На время за столом установилась тишина, нарушаемая только шуршанием ложек о стенки тарелок, которую впрочем, вскоре нарушил Гурт.

– Князь – осторожно начал он – слухи об Оплоте правдивы? – и увидев его утвердительный кивок, как само собой разумеющееся добавил – а здесь значит оглядеться хотите?

– Я не сомневался, что у моего тестя очень хорошие разведчики, умеющие делать правильные выводы, даже обладая крупицей информации – сказал князь, сыто откинувшись к стене. – позволь вопрос Гурт?

– Да Ваша Светлость – снова перешел на официальный тон Леденец, понимая, что дальше разговор пойдет не о видах на урожай или прибыльности его дела.

– Что ты собираешься делать дальше? Герцогства уже нет – это понятно, наверное, и самому герцогу, если он жив, конечно. Твоя работа в соседнем государстве теряет смысл. Вернешься в Лес Изгоев?

– Лес Изгоев – усмехнулся тот – я и был в ненм пару раз всего, что мне там делать? Мой дом Резен, хоть и осталось от него прежнего одно название. Да и держит меня здесь теперь не только долг – кивнул он головой в сторону лестницы, по которой быстро убегала Няшка, услышавшая пронзительный плач младенца.

– Неужели Гурт Леденец, наконец, нашел зазнобу, с которой решил связать свою судьбу? – удивился молчавший до этого Файорэл.

– Рядом зазноба все время ходила – тепло улыбнулся полукровка – да заметил ее поздно. Столько бы уже детишек нарожали. А вообще – сказал он, вмиг став серьезным и снова повернувшись к Атею, – Пусть Изумруд и собрал в Лесу Изгоев и темных и светлых альвов, но он все равно останется альвийским лесом. Всем другим расам будет там очень трудно жить, даже если сам Галион будет не против этого. Ведь помимо князя, есть еще и высший свет. Да что далеко ходить? Даже побратим Изумруда Марук Вихор бывает в лесу только наездами, а ведь он не один десяток лет, как смешал свою кровь с кровью князя Леса, и давно стал полноправным членом семьи Галиона. Даже тот самый высший свет Леса давно смирился с этим, но сам урукхай все равно предпочитает жить в степи. Так что мне идти и некуда.

– И что же, так и будешь сидеть за забором? – удивленно приподняв бровь, спросил Призрак.

– Ну почему – хитро прищурился Леденец – если уж сам князь Сайшат появился в городе, то буду надеяться, что ворота "Погнутого звонга" вскоре будут снова широко распахнуты, встречая дорогих гостей. А уж лучшего места для жизни полукровки, чем государство, которым будет править князь, не похожий ни на одного представителя разумных рас Тивалены, и придумать трудно. Чем я могу помочь Ваша Светлость? Вновь стал серьезным Гурт Леденец.

– Мне нужна самая полная информация о Тареке Сове и его окружении – подавшись вперед, сказал князь. – И если есть такая возможность, я хочу переговорить с Инесом Скитальцем. А пока ты все это будешь организовывать, мы навестим герцога.

– А я… – хотел что-то сказать Кречет.

– А посол останется в заведении Гурта – припечатал Призрак, краем глаза заметив, как удивился хозяин "звонга", услышав, кем на самом деле является Файорэл – не хватало еще получить дипломатический скандал. Княжества нет, дипломатических отношений как таковых тоже, зато скандал налицо. – и ухмыльнувшись закончил непонятной ни для кого фразой – Нонсенс.

Четыре едва различимые фигуры стояли в тени, отбрасываемой Ночными Жемчужинами от ствола необхватного дерева, недалеко от герцогского замка.

"А замок-то у герцога совсем небольшой. Не идет ни в какое сравнение с бывшими владениями баронессы Луго" – поделился с Котом своими мыслями от увиденного Атей.

"Не забывай Старший, что Оплот был хоть и загородной, но королевской резиденцией, плюс функции форпоста – ответил Сай – а Резен, в свое время в лучшем случае был столицей провинции. И это, скорее всего бывшая резиденция ее наместника, ну или как тогда назывались разумные, выполняющие их функции. Разницу чувствуешь?".

"Тоже мне знаток истории Тивалены – мысленно фыркнул Призрак, уловив поучительные интонации в образах, что транслировал ему Кот – думай лучше, как за стену попадем?".

"Чего думать, пробежаться вокруг надо"

"Тебя кто-то держит?". – язвительно заметил Атей.

Теперь фыркнул Сай, бесшумно скрываясь в темноте.

Место возле этого дерева, с которого было так удобно наблюдать за территорией герцогского дворца, они заняли, когда ночь окончательно вступила в свои права, но еще до того, как на свою тропу вышли Ночные Жемчужины. Поэтому половину города князь и воины прошли, словно горячий нож сквозь воск. Парочка бесшумно свернутых бандитских шей и одно перерезанное горло, не считается. Ну не разобрались те в потемках, что девушка в темном обтягивающем комбинезоне совсем не несчастная жертва, по ошибке перепутавшая улицы. С кем не бывает?

По словам Гурта, около десятицы назад из герцогского замка на рысях, не останавливаясь в воротах, ушла кавалькада в три десятка всадников. Все в одинаковой форме гвардейцев, так что не понятно, где офицер, а где солдат. Единственное, что известно точно – ушли они по Даргаскому тракту на север. И еще то, что в замке воинов осталось совсем немного, максимум десятков пять. С последним утверждением согласился бы и Призрак. За тот час, что они стоят в тени, он увидел лишь один патруль, состоящий из трех воинов, с факелами прошедший по периметру не очень высокой стены.

"Есть вариант, как внутрь пройти" – материализовался из тьмы Сай.

"Веди" – коротко бросил Атей, жестами показывая Птахе и Партату следовать за ним.

Путь, которым их повел Кот, был совсем короткий. Уже через пару сотен шагов, тот остановился у густых зарослей кустарника, что рос совсем не далеко от стены. Видимо с тем положением, что творилось сейчас в городе, о его вырубке забыли уже давно. В густых зарослях Призрак со спутниками неожиданно для себя увидели два тела. Один был с неестественно вывернутой головой, грудь же второго периодически вздымалась, что говорило лишь о его беспамятстве. Рядом с ними лежала лестница, длина которой не давала повода усомниться в том, что она предназначена для стены, что опоясывала герцогский замок.

"И?" – кивнул он на тела, ожидая от своего четвероногого брата объяснений.

"Шел с разведкой, увидел эту копошащуюся парочку. Одному сломал ударом шею. Со вторым решил, что тебе будет интересно с ним пообщаться". – быстро объяснил Кот.

"Правильно решил" – кивнул он и, повернувшись к девушке, шепотом сказал:

– Птаха, приведи его в чувства.

"Мышка" кивнула и склонилась над ночником. Энергично потерла ему уши, сильно надавила на впадины за ними, и в завершении отвесила сильный щелбан под основание носа над верхней губой, после чего уже немолодой бандит быстро пришел в себя и первым делом попытался исчезнуть. Вот только почувствовав в основании черепа легкий укол, сразу же решил, что эта мысль не совсем удачная. Замерев, он стал затравленно оглядываться по сторонам, тут же увидев своего мертвого подельника.