Владимир Матвеев - Бастард Бога (Дилогия)

– Спасибо за лестную оценку моих возможностей принцесса – улыбнулся Атей – но поверьте мне – я живой, в моих жилах течет кровь. Я могу страдать и любить, радоваться и ненавидеть. Острый клинок оставляет на моем теле шрамы – он прикоснулся рукой к левому виску, где к уху шел тонкий рубец – я такой же, как вы.

– Я не буду спорить с вами – отпивая из кубка разбавленное вино, сказала Ирена – но в том, что вы другой я просто уверена.

Завтрак прошел за легкой непринужденной беседой. Поблагодарив Добрушу, Призрак поднялся к себе в кабинет, пригласив с собой Медаю, Даринку, Хальда и, как ни странно, Танеха. Виолин и Лайгор и так всегда были рядом, а принцесса с герцогиней просто попросились присутствовать, ожидая от князя чего-нибудь нового и незабываемого. А еще в кабинете были оборотни-близнецы, которые сами взяли на себя обязанность личных телохранителей своего Вождя. отошли в угол комнаты и превратились там в две бронзовые статуи. Призрак хотел было возразить, но неожиданно наткнулся на упорное сопротивление Льдинки, Узелка и Хальда, которые упорно твердили, что так будет лучше. В глазах самих оборотней он увидел не упрямство, а простое непонимание. Вроде того: "Ты князь? Вот и веди себя по-княжески".

– Князь, не противьтесь – улыбнулась герцогиня – вам не переубедить своих вассалов. Тем более они правы. Рядом с Высокородными, всегда должны находиться их гвардейцы.

Эта фраза, а также безоговорочная поддержка остальными братьев-оборотней, поставила точку в этом коротком споре. Единственное, о чем сказал в заключении Хальд, было то, что молодцов нужно приодеть.

Призрак немного задумался, решая с чего начать их небольшое совещание.

– Почему я не могу быть везде и сразу? – покачал головой Атей – столько дел. – Но потом поднял голову и посмотрел на собравшихся. – именно поэтому я пригласил вас сюда. Ни один разумный, ответственный за какое-либо хозяйство, не важно, что это: небольшая таверна или королевство, не может обойтись без верных соратников. Его задача запустить механизм, который потом будет отлично работать без лишнего его вмешательства. Ему останется только контролировать все и поправлять, если что-то идет не так. Поэтому сейчас я определю круг задач и ответственных за их исполнение, а потом вы сами будете решать, как все это выполнить. Причем, я жду от вас не слепого исполнения, а еще разумной инициативы, толковых советов и предложений. Я не семи пядей во лбу и охватить все сразу просто не смогу.

Внимательно посмотрев на собравшихся, в первую очередь тех, кто имел прямое отношению к нему и, поняв, что они уяснили смысл его слов, князь продолжил:

– Медая, Дарина, на ваши плечи ложатся все заботы связанные с нашим домом. Прежде, чем нанять разумных, вы должны до конца определиться с их количеством, до последнего слуги, поваренка и садовника. Я не сторонник того, что если много слуг, то более весом твой статус. У моих предков было отличное выражение "встречают по одежке, провожают по уму". Пусть оно не совсем точно выражает то, что я хотел сказать, но общий смысл вам должен быть понятен. Мне не нужна толпа дворни, которые будут болтаться по территории особняка, не зная чем себя занять. Слуг и работников должно быть столько, сколько нужно, а не сколько сможет разместиться в доме. И это не от моей скупости, а лишь потому, что на одного по-настоящему толкового и работящего разумного всегда найдется пара паразитов, которые присосавшись к нему, будут сыто есть и сладко пить. И такое отношение у меня ко всему. Пусть у нас не будет много воинов, но это будут лучшие бойцы Тивалены и, если понадобится, мы будем побеждать не количеством, а умением и выучкой. А вот на тех, кто все же будут служить князю Сайшат, я денег жалеть не буду: начиная от внешнего вида слуг, заканчивая оружием и броней для воинов. Сестренки, общий смысл моих слов понятен?

Княжны закивали головами.

– Тогда продолжим. Танех, я пригласил тебя сюда не просто так. Как я понимаю, кроме небольшой купальни, на территории особняка нет нормальной помывочной. А скоро Хальд начнет обучение воев, и пот с них будет литься в три ручья. Твоя задача вместе с княжнами выбрать место и построить просторную, жаркую купальню, где можно распарить косточки после трудного дня.

– Сатын23 – воскликнул Хальд.

– Что? – не понял его Атей.

– Я говорю сатын. У нас на севере это небольшая рубленная избушка, с очагом из диких каменей, которую жарко топят, а потом моются в ней, охаживая себя еловыми ветками. Все хвори уходят на раз. Становится не так жарко, льют на раскаленные камни воду, а лучше разбавленный ей квас или пиво, тогда такой дух стоит, что выходить не хочется.

– На моей родине такая избушка называется баня – улыбнулся Атей. – Хальд подскажешь Стружке как все должно выглядеть, только учтите, мне нужно помещение, где единовременно сможет мыться как минимум с десяток мужчин. И никаких топок по-черному, а то зайдешь в сатын более чистым, чем выйдешь из него. Нужен каменщик? – ищите. Плюс сразу определяйте место под дружинный дом, пока на пять десятков воинов. Каким он должен быть решите с воеводой.

Теперь с тобой Хальд. После принесения клятвы воинами, начинай их гонять. Пока индивидуальная подготовка. Собьём десятки – начнём обучение в составе подразделения. Про повседневную службу и не говорю – сам должен знать. Близнецам подобрать двух коней, мы с ними поедем по должникам, которые нам достались в наследство от купца. За работу друзья – князь хлопнул ладонью по крышке стола и стремительно поднялся.

Даргаский Мегар. Князь Сайшат

После небольшого собрания в кабинете князя, все отправились заниматься порученными им делами, а сам Призрак отправился принимать клятву у бывших наемников. Сама церемония прошла довольно быстро, но не менее торжественно, чем это было с теми, кто принес клятву первыми. С Гуго Зерцалом остались действительно только те, кто принял это решение осознанно, без уговоров и нажимов со стороны того же Хальда. Суровые, много повидавшие в своей жизни воины, серьезно произнесли слова клятвы, точнее повторили те, что в свое время озвучил Северянин, и в одночасье стали воями князя Сайшат. Из новых дружинников Атея особенно выделялся Эрих Верткий – невысокий, крепкий парень, который в полной мере оправдывал свое второе имя. Казалось, он ни мгновения не мог оставаться спокойным, все время находясь в движении. Даже когда воины застыли в строю на время принесения клятвы, глядя на него можно было подумать, что он вот-вот сорвется с места. Именно Верткий на вопрос Атея, почему они до сих пор наемничали, берясь за самые дурно пахнущие дела, сказал, что жить как-то надо было, а встретить достойного, кому бы не стыдно было служить, у них до этого времени так и не получилось. Они просто продавали свой меч, не задумываясь, какому делу он служит. Но видно и Парону это стало не по нраву, если он отправил своего бастарда наставить их на путь истинный.