Георгий Лопатин - В тылу врага

Часть партизан предложение активно поддержало. У всех было приподнятое настроение и многие верили, что им все по силам. Но это конечно не так.

— Нет. Мы не знаем, сколько их, кто они и как вооружены. Кроме того, они в любой момент могут подогнать помощь, не забывайте также о вертолетах, их огневой мощи. Они, кстати, вот-вот вернутся… Так что действуем по ранее определенному плану, без самодеятельности и отклонений. Все! Чтобы через пять секунд от вас здесь и дух простыл!

И действительно, через пять секунд о партизанах уже ничего не напоминало. Рванули по своему маршруту и солдаты. Небольшие группки людей оставляют значительно меньше следов, да и гоняться китайцам "за двумя" зайцами не с руки будет.

Так оно и оказалось. Впрочем, к рассвету долетело далекое эхо двух активных перестрелок. Значит, кому-то все же не повезло и они попались. Но это все же лучше, чем если бы полег в бою или что, наверное, даже хуже весь отряд угодил в плен.

Следующая неделя прошла в изнуряющих своей длительностью переходах. Путь до точки рандеву, если по прямой, был вдвое короче и это обстоятельство отнимало силы само по себе. Солдатам же требовалось наматывать круги, постоянно проверяясь на хвост. Но по-другому нельзя, на них лежала ответственность, они не могли привести за собой врага. Хотя нет-нет, но думалось: а имеет ли смысл этот их хитрый танец с прятками? Может всех уже давно переловили, а они только впустую тратят силы?

Но вот они добрались до обозначенного места. С вероятностью в девяносто процентов они могли утверждать, что хвоста за ними нет, но это не значит, что его не было за партизанами, при всем их старании. Так что пришлось долго осматриваться, чтобы не попасть в западню.

— Никого, — доложил Дюнкун. — Похоже, мы вообще пришли первыми.

— Что неудивительно, — хмыкнул Бардов. — При нашем-то опыте…

— Главное, чтобы не единственными, — буркнул Куликов.

Юрий постучал по рядом стоящему дереву и поплевался через левое плечо, чем вызвал легкие улыбки у солдат.

— Идем…

Отряд принялся ждать остальных и они в составе четырех групп по пять человек пришли в течение трех дней. Прошло еще двое суток, но больше никто не появлялся.

— Похоже, их действительно поймали, — проронил Бардов, уронив голову на грудь.

— Или они не рискнули приходить, — сказал Вадим. — Но высиживать нам здесь действительно больше нечего. Пора идти на соединение с остальными.

Еда, что они запаслись перед началом акции, уже давно подошла к концу, и требовалось соединиться с гражданскими, у которых ее должно быть в изрядном избытке.

"Если они только не умяли ее всю с голодухи, видя перед собой такое изобилие", — невольно подумал Вадим.

И это немудрено. Люди вполне могли забыть о нормировании и лопать от пуза, ведь жратвы завались. Гражданские, что с них взять? А без еды вырваться отсюда не представлялось возможным. Придется опять совершать набег на какой-нибудь городок, но, как известно, раз на раз не приходится и в следующем набеге им могло не повезти.

"Если нам вообще повезло в этот раз, что тоже пока под вопросом", — напомнил себе Куликов.

Еще через два дня путешествия по горам и лесам отряд воссоединился с гражданскими. Вот только их от ожидаемой полутысячи насчиталось всего двести три человека. И только тридцать два из них вооружены. Недоставало еще целой кучи вооруженных "партизан".

В целом же, Трофим оказался хорошим организатором. Он сразу забрал у всех прибывающих продовольствие, что они приносили, и складировал его в одном месте, выдавая только дневные порции всего помаленьку. Так что с продовольствием все обстояло хорошо. При грамотном и умеренном распределении его должно хватить недели на две для всех присутствующих. За это время они уйдут достаточно далеко. По крайней мере, этого хватит, чтобы покинуть зону активного влияния китайцев, а там уже полегче будет. Может даже их эвакуируют, если получится дать о себе знать командованию.

— Где остальные? — спросил Куликов у Трофима, отвечавшего за организацию гражданских.

— Кто где… Многие еще не приходили, а почему, так то мне неведомо. Может еще плутают где-то, а может их переловили… Еще десятка три решили выбираться самостоятельно. Они приходили, а потом через пару тройку дней уходили восвояси.

— Понятно… Что ж, может оно и к лучшему, чем меньше таких свободолюбивых, тем остальным проще. Не будут со своими советами лезть и под ногами путаться.

— Тоже верно, — согласился Трофим.

— Сообщи всем, чтобы готовились к путешествию. Завтра утром выдвигаемся.

Для перехода Куликов разделил всех вооруженных мужчин на шесть дозорных отрядов для более плотного охранения по всему периметру. К каждому отряду добавил по два человека посыльных. Ведь радиосвязью пользоваться себе дороже. Запеленгует кто-нибудь поблизости и жди привета от китайцев в виде налета авиации, высадки десанта и прочих прелестей по списку…

В центре шли все остальные: безоружные мужчины, женщины, дети, пожилые. Что касается последних, то их было немного, но это не значит, что они не тормозили движение всей группы. Впрочем, надо признать, если и тормозили, то ненамного. Ведь все, за исключением пожилых и детей были нагружены продовольствием, так что скорость гражданских по определению не могла быть высокой. Хорошо, если они делали три километра в час. Четыре – просто замечательно, а пять – так вообще превосходно!

Но стоило только в очередной раз подсчитать какое расстояние надо пройти таким черепашьим темпом и становилось дурно.

Но даже это небыстрое движение время от времени приходилось останавливать. Люди есть люди, у них есть естественные потребности: отдохнуть, поесть, сходить в кустики… А уж когда рядом что-то пролетало, так и вовсе приходилось замирать на полчаса-час. А если что-то подозрительное засекали разведчики так и вовсе сутками сидели на месте, по принципу: тише воды, ниже травы.

Но делать нечего, оставалось идти так, как получается. В среднем, в день удавалось пройти от двадцати до двадцати пяти километров.

Дважды проливались хорошие ливневые дожди и они воспринимались как манна небесная. Ведь во время дождя можно приготовить пищу, в том числе впрок, не опасаясь, что дым от костров заметят враги. Кроме того, дожди приносили в лес свежесть, ведь наступил июль, а вместе с ним стали значительно увеличиваться дневные температуры, дававшие о себе знать даже в лесу и горах. Во всем виноваты южные ветра, приносившие в Сибирь жару из пустынь Казахстана, Монголии и Китая. Стоит ли говорить о вездесущем кровососущем гнусе, особенно в болотистых районах реки Ципа?

Но люди шли, обливаясь потом и отмахиваясь ветками от назойливых комаров.