Георгий Лопатин - В тылу врага

"Отдыхать будем потом, — уговаривал себя Куликов, — когда вырвемся из опасной зоны. Осталось пройти-то всего ничего, особенно по сравнению с уже пройденным, каких-то… три сотни верст".

От осознания таких расстояний, ноги подкашивались сами собой. Но лишь до тех пор, пока у них вновь не "отрос" хвост.

— Сколько? — спросил Вадим у разведчиков время от времени уходивших вперед и дежуривших на высоких вершинах "радарами", разглядывая горизонт в бинокли.

— Много. Два десятка вертолетов, не меньше. Заходили на посадку по одному и улетали на юг.

— Плохо, — сплюнул Бардов. — Если по пятнадцать-двадцать человек в каждом, то это целый батальон по нашу душу…

— Где-то около того… — согласился Куликов. — Многовато будет.

— Где же мы так засветились? Или опять предательство?!

— Да какая теперь разница? Есть вопрос поважнее: кто за нами идет? Непосредственно китайцы или все же местные полицаи?

— Хотелось бы последнее, — вздохнул Юрий. — Так хоть какой-то шанс есть, несмотря на численность и лучшую вооруженность.

— Хотелось бы, — кивнул Вадим. — Но после того, как мы расколошматили им поезд в Улюнхане, я в этом не уверен. Ладно, делать все равно нечего, придется отбиваться.

— Как?!

— Желательно молча. Пусть гражданские ускоряются…

— Они и так из последних сил идут.

— Значит должны отыскать в себе резервы, если сдохнуть не хотят. А мы постараемся их прикрыть.

— Но как?! — не унимался Бардов. — Ты что, собираешься тут окопаться и стоять насмерть?! Их же, как минимум, в три раза больше нас, не говоря уже о лучшей вооруженности!

— Нет, конечно! — засмеялся Вадим. — Стоять насмерть я совершенно не собираюсь! Тем более окапываться. Это не мой стиль! Потому что лобовой бой действительно приведет к нашей смерти, да и гражданских все равно догонят. Нет, я собираюсь устроить им нечто иное, но чтобы мой план осуществился, нужна хорошая координация как между группами, так и членами каждой группы.

— И что ты собираешься им преподнести?

— Сюрприз. Мы станем для них духами, тенями или демонами леса.

— Впервые слышу о каких-то там тенях… — нахмурился Бардов.

— Потому что я сам это только что придумал, хотя не факт, что ранее эту тактику не использовал кто-нибудь другой.

— И в чем она заключается?

— В формировании малых ударных групп по пять-шесть человек, а тактика действий заключается в следующем…

Чем хорош лес для партизан, особенно, если они численно проигрывают врагу, так это тем, что противник не может двигаться единым фронтом, особенно если он как раз многочисленен. Солдатам нужно обходить заросли, глубокие впадины с густо поросшей травой, что вяжет ноги не хуже веревок, а также различные завалы из павших деревьев, коих полным-полно в любой нормальной тайге.

Крупному подразделению, в несколько сотен человек, для быстрого передвижения, особенно когда ведется погоня и скорость нужна максимальная, волей-неволей приходится дробиться на мелкие отряды, чтобы не тратить времени на преодоление препятствий, при этом сохраняя сплошной строй хотя бы человек по пятьдесят, иначе загонщикам никогда не догнать свою жертву.

Не стали исключением из общего правила и преследователи отряда Вадима Куликова. Как показала очень осторожная разведка, полицаи, а это все же были именно они, правда под командованием китайцев, разделились на шесть отрядов по пятьдесят-шестьдесят человек с удалением друг от друга на полсотни метров. Сами колонны отрядов растянулись до сотни метров.

Получив эти данные, Вадим с Бардовым окончательно утвердили план задержки противника посредством атак на него.

Отряд партизан, в свою очередь, разделился на двенадцать групп по шесть-семь человек. Первые удары решили нанести по крайне левому отряду противника по всей его длине, а также по его соседу спереди и сзади.

— Идут…

Преследователи шли, основательно нагруженные боеприпасами и продовольствием. Если оценивать на глазок, то каждый в рюкзаке нес до двадцати килограммов различного груза. В общем, это не так уж и много, если учитывать, что эти преследователи, в отличие от прошлых команд, пользовались ходулями и, наверняка, скушали не один батончик энергетика для повышения выносливости.

"Вот нам бы все это богатство сейчас очень бы не помешало, — с завистью подумал Вадим, сожалея, что трофеями им не воспользоваться, так как захватить их вряд ли получится. — Особенно, учитывая, как много нам сейчас придется бегать…"

Но на стороне партизан была природа, а точнее – наступающие сумерки быстро погружающие лес во тьму. Опять же ходули для скрытного передвижения не годятся из-за посвистывания, но батончики все равно были бы кстати.

— Давай сигнал, — обратился Вадим к Трофиму, уже доказавшего, что хорошо умеет имитировать звуки, издаваемые животными.

Трофим кивнул, сложил ладони у рта рупором и начал:

— Ку-ку… ку-ку… ку-ку…

После третьего "ку-ку", к которому, к слову сказать, полицаев приучили загодя, так, чтобы они на этот крик "кукушки" больше не обращали внимания, ну разве что считали, сколько им жить осталось, тишину леса разорвали частые автоматные очереди.

Левый фланг полицаев буквально смяло, ведь стреляли прицельно и, с общем-то, небольшого расстояния, в тридцать-сорок метров, это предел удаления, дальше деревья становятся сплошной стеной. По мнению Вадима, вряд ли среди полицаев оказалось много убитых, хорошо если с десяток удалось нащелкать, но раненых точно полно. Это даже лучше, ведь за ранеными, что не смогут продолжить преследование нужно ухаживать, а это отвлечение дополнительных сил.

— Отступаем!!!

Но приказ был лишним. Как и оговаривалось, после пары-тройки скупых очередей партизаны, все замаскированные ветками и пучками травы, сразу же бросились наутек врассыпную.

С большим запозданием раздались ответные очереди, били истерично, вслепую, веером и уже только поэтому, в принципе, не могли нанести вреда нападавшим, которых к тому же уже и след простыл.

Получив сходу такую оплеуху, китайцы, что командовали полицаями, решили события не форсировать и встать лагерем, все обдумать и успокоить аборигенов. Заодно они избавились от раненых и трупов, что подобрали вертолеты. Они же, к неудовольствию Куликова, скорее всего, привезли пополнение взамен выбывших, а значит, партизанам придется все начинать сначала.

Бардов окрыленной первой удачей высказал предложение напасть на полицаев ночью:

— …Расколошматим их как тогда, под командованием лейтенанта, пусть земля ему будет пухом… Сейчас, конечно, и полицаев больше, но и нашего полку прибыло.

Но Куликов от этой затеи отказался:

— Нет, Юрий, они к нему готовы и встретят нас очень горячо. Нет, лучше пусть помучаются, посидят ночку в тревожном ожидании, потратят немного своих драгоценных нервов.