Сергей Лапшин - Последний довод побежденных

Впрочем, именно о девушке я старался не думать. Ну, допустим, подойду я к ней сейчас, так ведь ее хорошее ко мне отношение базировалось на том, что я пленник. Такой же, как и она. Сейчас я, пусть и временно, но совершенно в другой ипостаси. Да и вообще, не выдавал ли я желаемое за действительное? Ну, положим, симпатия была, тут отрицать нечего, в смысле, с ее стороны. Но вот чем она была продиктована? Действительно, я ей нравился, как мужчина или просто как партнер по заключению? Ну и Бон опять же вносил свою лепту, изредка так ненавязчиво намекая на абсурдность увлечения человеком, которого я никогда в жизни не видел. Я, естественно, воспринимал эти аргументы. И даже сам придумывал новые. Но все равно в душе жила некая иррациональная надежда на ответные чувства ко мне со стороны Ульрики.

Все эти нравственные страдания я с успехом глушил на стрельбище. Каждый день мы с Боном старались, мягко говоря, дать мне всестороннюю военную подготовку. Различные методики передвижения, стрельба с разных положений, перебежки, теоретические основы засады. Интересно было, не спорю, но Бон рассказывал много, открывал для меня совершенно различные аспекты, и я с полной уверенностью не мог сказать, что запомнил хотя бы половину. А уж применить на практике мог бы и того меньше. В конце концов, Бона учили не меньше года. А он меня — несколько дней. Сомнительно, что за это время я мог бы стать крутым рейнджером.

Тем не менее нехватка времени и мои сомнения Бона не смущали. По большому счету меня тоже.

Нельсон схватывал. Я не мог воспитать из него спецназ, это было ясно как божий день. Однако даже тот объем знаний, что он получил от меня, многим, прошедшим армейку, и не снился.

У Нельсона, как оказалось, было одно неоспоримое хорошее качество. Когда действительно следовало это делать, мой товарищ засовывал свой язык поглубже и слушался меня беспрекословно. Видимо, сознавал важность момента.

Честно говоря, я даже немного злоупотребил его доверием. В форме приказа отправил его на огород помочь нашей хозяйке. И что бы вы думали — послушался! Ни слова не сказал против, а как миленький отправился на задний двор. Эксперимент этот окончательно убедил меня в том, что Нельсон не балласт, неведомо зачем и почему прикрепленный ко мне, а полноценный, настоящий напарник.

— Боец?

Я, отзываясь, поднял взгляд на зовущего меня. Встал со скамейки, на которой расположился для послеобеденного отдыха, и привычно одернул гимнастерку. Будто возвращаясь в старые времена службы в рядах вооруженных сил РФ.

Военный с красивыми синими погонами, в синих же штанах-галифе и общевойсковой гимнастерке с круглой нашивкой казачьих войск на плече, облокотившись на палисадник, разглядывал меня. Щурился, ухмылялся в густые, видно, тоже по форме, усы, и не торопился с продолжением разговора. Я, со своей стороны, встал, держась «вольно», и терпеливо ожидал приказаний, не заговаривая первым.

— Пойдем за мной, казак. Только, чур, не отставать, — налюбовавшись на меня, новоявленный командир кивком головы позвал меня за собой.

Может быть, помните такие школьные футбольные площадки? Вытоптанная середина и буйный цвет травы по краям. К этому еще прилагались обычно ворота, зачастую погнутые, сваренные из труб. Так вот, именно такая картина мне и открылась, как только мы вышли к окраине хутора. Разве что ворот не было, да и сама площадка больше напоминала круг, а не овал. С двух сторон этого круга были построены полноценные трибуны в три уровня. Для каких целей служило сие, я понял буквально через секунду, хорошенько всмотревшись в то, что происходило на самой площадке.

Казак, остановившись у сбитого из досок тамбура перед входом на площадку, повелительно махнул мне рукой:

— Стой здесь пока, доложусь! — И покинул меня, направившись к трибунам.

Я, сделав пару шагов, встал вплотную к ограде. Небольшой, прямоугольной, замкнутой. С двумя воротами — впускающими в этот предбанник с моей стороны, и другими, ведущими непосредственно на площадку. Казак, стоящий у внешних ворот, посмотрел на меня, и в его взгляде я увидел колебание. С одной стороны, меня привел старший чин, с другой, судя по всему, он охранял ворота. Мог ли я приближаться к ним? Охранник нерешительно поднял винтовку, не направляя на меня дуло, а лишь показывая — мол, вооружен. И произнес:

— Ты это… не подходи.

Я кивнул в ответ, демонстрируя понимание. Вместе с тем, дернув подбородком в сторону людей в загоне, поинтересовался:

— Кто такие?

Казак задумался на несколько секунд. Судя по тому, как переминался он с ноги на ногу и кидал заинтересованные взгляды на площадку, происходящее там интересовало его гораздо больше, чем я и десяток человек, содержащихся в тамбуре. Впрочем, и те, все до единого, приникли в противоположной от меня стороне ограды, жадно всматриваясь в представление на вытоптанном круге.

Ничего выдающегося, по-моему, там не происходило. Двое в форме цвета «олива», вооруженные ножами, пытались подрезать друг друга. Весьма неумело, на мой взгляд, и совершенно без огонька. Однако потуги их, к моему удивлению, заводили трибуны. Скамейки были заполнены больше чем наполовину, и, по скромным прикидкам, за тухлыми гладиаторами наблюдало не менее пятидесяти человек. Все они как один подбадривали бойцов, давали советы, а то и просто матерились, отчего стоял приличный гвалт.

— Эти кто? — отвлек я казака, который предпочел сомнительное зрелище ответу на мой вопрос.

— Да с последней операции. Добровольцы, чтобы в казачки вступить. Вот, доказывают, — нетерпеливо отмахнулся от меня охранник, и вновь вернулся к созерцанию вялой схватки в круге.

Ножами оба махали, как саблями. Со свистом резали воздух, пугая друг друга, и то наскакивали, как петухи, то отпрыгивали, словно резиновые мячи. Безо всякой школы, бесцельно… даже не резались. Пытались порезать. В такой манере, держась один от другого на расстоянии метра, им и дотронуться до противника было тяжело, не то что поразить его клинком. Скучно. Мне на это смотреть было скучно.

— Из пленных добровольцы? Что за ерунда?

— А что? Двоих отберут, которые победят. Что не так? — Мой скептицизм, надо думать, задел охранника. Он даже оторвался от своего зрелища и повернулся ко мне с обидой и непониманием, требовательно заглянув мне в глаза.

— Забей, — пожал я плечами, не собираясь ничего объяснять. На мой взгляд, воины из двух бестолочей в круге были никакие.

— Слушай, — внезапно осенило меня, — а там же еще немцы были, в колонне. Немцы-то к вам не вступают?

Казак со вздохом повернулся ко мне. Видимо, смирился, что до конца схватку ему не досмотреть. Смерил меня взглядом с головы до ног и озадаченно произнес: