Евгений Красницкий - Отрок (XXI-XII)

"Да, у тебя в Куньем городище о таком мероприятии, как "баня с телками" и не слыхали, а этим "повезло" - предшественник "цивилизацию" внедряет".

- Девки в баньку зашли, а мордовороты неподалеку уселись, а через какое-то время подходят еще двое - тот, который "хватай татей!" кричал и еще один мордоворот, ну прямо, как родной брат тех двоих, только не бочонок несет, а кувшин. Зашли они в баньку, мордоворот почти сразу наружу выскочил, но уже без кувшина, и к тем двоим подсел.

Стали они, значит, пивко попивать, да рыбкой закусывать, а в баньке визг, девичий, хохот мужицкий… Эти трое на баньку поглядывают и посмеиваются, по рожам видно, а чего говорят не слышно - далековато. Снова ждем. Больно уж мне захотелось этого кобеля блудливого скрасть, вот только как? Пока раздумывал, так и эдак прикидывал, он мне сам способ и подсказал - выскочил из бани и плюх в воду. Побултыхался немного, остыл, и обратно в баньку побег, дальше куролесить.

Ну, думаю, тут-то я тебя и возьму, никуда не денешься, и мордовороты твои не помогут. Изготовили мы с Яшкой, что требуется, я поднырнул и засел под мостками, с которых блудодей в воду сигал.

"Смотри- ка ты, сына христианским именем зовет, специально для меня, что ли?".

- Долго сидел, замерз, аж зубы стучать стали, наконец, слышу ноги над головой топочут. Как посыпались в воду! Он, оказывается, не один, а с девками выскочил, я и растерялся - кого хватать?

Стерв сделал паузу и Мишка понял, что последняя фраза была шуткой. Пришлось улыбнуться и спросить:

- Ну и как же ты разобрался?

- А очень просто! - торжествующе возгласил Стерв. - У блудодея-то ноги волосатые, а у девок-то нет!

- Хитро! - восхитился Мишка. - Я бы и не догадался.

- Ну! - воодушевившись, продолжил Стерв. - На ноги-то я ему петлю и накинул! Яшка тянет веревку, а я блудодея за бороду держу, всплыть не даю, так до наших кустиков и добрались. Кобель этот, с перепугу, воды нахлебался, надо откачивать, а я боюсь - начнет кашлять, да перхать, кто-нибудь услышать может. Зря, оказалось, боялся - девки визг подняли: "Водяной, водяной!", мордовороты тоже чего-то орут. Двое в воду попрыгали, ныряют, ищут, а третий, видать плавать не умеет, по берегу скачет и указывает, где искать.

Дурни! Мы же его против течения на веревке вытаскивали, а они до самого вечера вниз по течению искали - рыбаков на реку выгнали сети закидывать, вдоль берега по кустам и камышам шарили, а нас-то уже и след простыл.

Полоняник, правда, когда проблевался, да прокашлялся, орать собрался, да Яшка его так ловко по горлу стукнул, что тот только сипеть и мог. Хорошо вы, все-таки, опричников учите, я такого удара не знал.

"Смотри- ка ты, приживается название "опричники", и никакого негативного смысла в него пока не вкладывается. Ну, так и неудивительно, полицейских-то функций они не исполняют. Хотя, как посмотреть, бунт именно опричники подавляли, по крайней мере, на заключительном этапе. Но, все равно, в устах Стерва "опричники" прозвучало, пожалуй, как "спецназ" или "гвардия".

- Обратно без приключений добрались?

- Как сказать… - Стерв пожал плечами - вроде бы, без приключений, только намаялись - полоняника на себе тащить пришлось, идти своими ногами отказался, и заставить не вышло, да и непривычен он босиком-то. Когда мимо того хутора проходили, который возле болота стоит, хотел шум поднять - начал биться, мычать, пришлось кулаком угомонить. А еще, когда на островке ночевали, он чуть не всю ночь, веревку о край лавки перетирал, пока Яшка ему сапогом по ребрам не напихал. Упорный, словом, полоняник попался. Вот, вроде бы, и все. Хотя нет! Уже на этом берегу рысь встретили - хороший признак.

- Почему хороший?

- Значит, что не зря дозор с болота сняли, не шастает там никто, уж больно спокойной рысь была - просто подождала, пока мы пройдем. Поскалилась, пошипела, конечно, но видно было, что сытая и уходить с этого места не хочет. Может котята где-то недалеко были, а в неспокойном месте, где люди шляются, рысь с котятами не встретишь.

- Угу. - Про рысь Мишке было неинтересно. - По всему видать, вы какого-то начального человека изловили. Допрашивали его? Что говорит?

- Ничего. Алексей немного поспрашивал, побил слегка - молчит, я же говорю: упорный попался. Алексей его пытать не стал, а велел кормить одной солониной, но воду давать через день. Сказал, что отмякнет, потом и поспрашиваем.

- А Нинея?

- Что, Нинея? - удивился Стерв.

- Ты ей ничего про полоняника не говорил?

- Так она и сама все знает, раз не спрашивала, значит, неинтересно. - Уверенность Стерва во всемогуществе и вездесущности волхвы была непоколебима.

- Хорошо, дядька Стерв, а что ты сам обо всем увиденном думаешь?

- Ну… - Охотник полез чесать поясницу.

"Что за привычка у него? Все либо в бороде, либо в затылке чешут, а он спину скребет".

- Неужто сам не понимаешь, зачем он девок в баню таскал?

- Да не об этом я, дядька Стерв! Общее ощущение у тебя какое?

- Чего?

"Блин, для него, конечно, "баня с телками" штука впечатляющая, но не до такой же степени!".

- Ты зачем за болото ходил? За банным непотребством подглядывать? Что ты понял о хозяине "пятнистых"?

- Думаю, что хозяин "пятнистых" боярыню раньше знал и немного опасался, а потом стал сильно бояться - то ли прогневал ее чем-то, то ли еще что. Был от него сюда сухой путь, его стража берегла, с тех пор там мост и острог остались. А потом он речку перегородил, болотом закрылся, но людей своих через болото посылал. Только что-то у него пошло не так - плотина без пригляда уже много лет, острог в селище превратился, потом воины хорошие кончились, или они чем-то другим заняты. Хорошие-то, даже в ловушку попавшись, так бы не убегали, мешки побросав. Одним словом, размолвка с нашей боярыней на пользу ему не пошла, все стало как-то наперекосяк. То, что мы на той стороне бололта видели - остатки от прежнего порядка, а не сам порядок.

- Ну что ж, пойдем, посмотрим, дядька Стерв, на твоего полоняника. Как думаешь, "отмяк" он?

- Да, кто ж его знает? Но больше недели в погребе, да соленая пища, да вода через день…

- А почему в погребе? У нас же темница есть.

- Темница учениками заполнена, к воинскому порядку приучаем.

Мишке показалось, что последнюю фразу Стерв произнес не то с насмешкой, не то со злостью.

- Что, так много наказывать приходится? За что?

- Не знаю, наставникам видней.

- А ты что, не наставник, что ли? - Деланное безразличие в голосе Стерва Мишке не понравилось. - Сам-то не наказываешь?

- Я лесной науке учу, там в лесу никого наказывать не приходится, а здесь воинские порядки, я их не знаю.

"Похоже, с обучением новобранцев у нас проблемы. Ладно, разберемся с пленным, потом займемся этим. Блин, ну надо же было попу здесь столько проторчать! А стоило ли, сэр, так долго больным притворяться? Ну не съел бы вас падре Мигель! Или уже привыкли быть хозяином в Воинской школе и терпеть любой надзор стало в лом? Что есть, то есть, приходится признать, но, кажется, дело не только в этом. Похоже, сэр Майкл, что природный Лисовин, с которым вас "скрестил" Максим Леонидович, изрядным чревоугодником был. Вы спросонья не уследили, вот он вас "на автопилоте" на кухню и привел, с соответствующими последствиями, так сказать. А потом просто стыдно было отцу Михаилу в глаза смотреть, уж лучше больным притворяться. Вот вам и полная замена личности, промахнулся Максим Леонидович в этом пункте. Надо за собой следить, сэр, впрочем, это мы уже обсуждали".