Николай Коростелев - Воин Чёрного Дракона [litres]

Со временем детские обиды и зависть прошли, а учëба закончилась. Им присвоили младшие офицерские звания Се И – младший лейтенант, и у обоих началась другая жизнь.

Исикава уехал проходить практику в армии, где ему довелось принимать участие в военной кампании против Китая, а Каваками отправился в Китай под именем китайского коммерсанта господина Ю.

Прошло время, и господина Ю назначили резидентом японской разведки в маньчжурских провинциях Гирин и Хэйлунцзян. Каково же было его удивление, когда он узнал, что его прямым начальником в Маньчжурии будет Исикава.

Всё бы ничего, но однажды Каваками получил приказ о срочной ликвидации одного японского даймë, элитного самурая, бежавшего после Сацумского восстания 1877 года [65] Сацумское восстание – антиправительственное восстание нетитулованной аристократии в Японии, которое произошло в 1877 году на юго-западе острова Кюсю. Завершилось победой правительственных сил и самоубийством лидера повстанцев Сайго Такамори. в Китай. Долгие годы его не могли разыскать, и вдруг он объявился на подконтрольной Каваками территории. Опытный воин, князь, водивший в бой тысячи самураев, по слову которого и сейчас могли подняться притихшие соратники, костью в горле стоял у Первого министра Японии Хиробуми Ито. На поиски мятежного даймë были брошены десятки наëмных убийц, которые рыскали по всей Стране восходящего солнца, а он случайно обнаружился в Маньчжурии, где скрывался под именем японского ронина. Каваками удалось обманом заманить самурая на встречу, организованную на мосту через бурную реку. Когда тот понял, что попал в ловушку, вытащил из ножен оба своих меча и вызвал Ташими на поединок. Каваками был хорошим бойцом, но не был самоубийцей. Принять вызов матëрого самурая, собравшегося умереть и уже освободившего от ножен клинки, было равносильно смерти. Ташими рисковать и не стал. Взяв в руку меч, он ступил на шаткий подвесной мост и пошëл навстречу мятежнику. До него осталось не более пяти метров. Каваками внезапно выхватил спрятанный за пазухой револьвер и практически в упор разрядил его в самурая. Тяжело раненный даймë, не ожидавший такого вероломства, рухнул в воду. Его вакидзаси вонзился в доски моста, а катана вместе с телом хозяина скрылся в бурлящем потоке.

За ликвидацию опасного преступника Хокуро получил личную благодарность министра Ито и очередное звание лейтенанта. Подобранный на месте убийства меч вакидзаси он оставил себе в качестве памятного трофея. Но не все разделили радость с министром Японии. Исикава сам был из древнего самурайского рода и с раннего детства воспитывался по кодексу Бусидо. Предательское убийство вышедшего на поединок самурая он счëл бесчестным и недопустимым для офицера армии микадо. Да, он считал убитого даймë врагом, но даже с врагами должно поступать по законам чести. С этого дня Исикава, обращаясь к Каваками, презрительно называл его «торговцем». Ташими кипел от злости, но поделать с этим ничего не мог. С тех пор школьные товарищи стали непримиримыми врагами. Каваками, повинуясь армейской дисциплине, подчинялся Исикаве, но знал, что пока тот будет его шефом, никакого продвижения по службе ему не видать. И только восстание ихэтуаней могло дать шанс.

Основные волнения должны были начаться в провинциях Чжили и Шаньдун, но, опираясь на негласную поддержку министра Ито, Каваками в своих провинциях тоже готовил массовые выступления. А начать решил с бунта китайских строителей, которые, подняв мятеж, должны были разрушить уже построенную часть КВЖД. Затем планировался налëт на пограничные города русских – Благовещенск и Уссурийск. А в завершение – полное уничтожение сердца КВЖД, города Харбина.

После этого Исикава не сможет игнорировать мои успехи, – злорадно думал Каваками, – и мы ещë поглядим, кто кого.

В дверь кабинета господина Ю осторожно постучали.

– Хозяин, к вам посетитель.

– Кто такой? – недовольно отозвался Ташими.

– Назвался германским коммерсантом. Просит у вас личной аудиенции.

Каваками моментально превратился в радушного и доброжелательного господина Ю.

– Проси!

Дверь кабинета открылась, и на пороге появился хорошо одетый молодой европеец. По его загорелому лицу и военной выправке сразу было видно, что юноша привык к активной жизни.

Или много путешествует, или служит в армии, подумал Ю.

– Разрешите представиться, Петер Геер. – Гость чуть приподнял шляпу и вежливо поклонился. – Коммерсант, коллекционер, путешественник.

Хорошо воспитан, чувствуется порода, отметил Ю, расплываясь в радушной улыбке.

– Глава «Торгового дома Ю», господин Ю, можно просто Ю. Чем могу быть вам полезен, господин Геер?

– Видите ли, господин Ю, я коллекционирую средневековое оружие разных стран. В Гамбурге у меня большая коллекция, в которой имеются редкие, я бы даже сказал, уникальные экземпляры средневековых мечей и кинжалов. От своего учителя языка я слышал, что в этих местах когда-то располагалась резиденция древних маньчжурских правителей. Оружия этой страны в моей коллекции пока не было. В Китае я недавно, прибыл по делам своей компании. Уж не знаю, к счастью или нет, но у меня в делах появилось небольшое окно, и я не смог отказать себе в посещении Маньчжурии. Не скрою, не только из любопытства. И тут я рассчитываю на вас. Хотелось бы с вашей помощью пополнить свою коллекцию чем-нибудь стоящим. Разрешите присесть?

– Конечно, конечно, господин Геер, располагайтесь, – засуетился Ю.

Посетитель снял с головы котелок и, небрежно бросив в него перчатки, оглянулся в поисках места, куда его можно было положить. Ю принял головной убор гостя и, положив его на секретер, указал посетителю на роскошный мебельный гарнитур.

– Присаживайтесь.

– Благодарю, – поклонился гость и с достоинством опустился в удобное кресло.

Ю устроился напротив и приготовился слушать. Дождавшись внимания хозяина, гость неторопливо начал:

– Я уже приобрëл несколько занятных экземпляров, но мне хотелось бы найти что-нибудь по-настоящему старинное, типа бронзовых мечей, боевых топориков или кинжалов. Говорят, такие раритеты можно встретить только здесь, в Маньчжурии. Кроме того, мне сказали, что вы, точнее, ваш торговый дом, берëтся за самые сложные и нестандартные заказы. Вот я и решил обратиться к вам.

– Что конкретно вас интересует? – улыбнулся Ю, доставая блокнот.

– Возьмëтесь ли вы подобрать для моей коллекции что-нибудь из холодного оружия, датируемого 1120–1300 годами нашей эры, по христианскому календарю, естественно. И если вещь будет действительно достойная, я не поскуплюсь, – сверкнув белыми зубами, улыбнулся гость.