Константин Нивх - Чужой среди своих

Уходила от меня Пелагея несколько удручённой, но думаю это ненадолго. В её возрасте долго горевать просто невозможно. Тем же днём в моей светёлке на постоянной основе появилась ваза с фруктами и кувшин с квасом. Первым делом я сильно удивился, а потом заподозрил неладное. Как проверить «подарки» на предмет наличия отравы? Визуально всё выглядит нормально, мир магических энергий также молчит. Может щупом попробовать? Дотягиваюсь до яблок и слив. Ёшкин кот! Щуп как будто обожгло! Никогда до того ничего не чувствовал, а сейчас как кислотой брызнули!

Беру в руки яблоко и внимательно его осматриваю. Так и есть! В сердцевине едва заметная червоточина. Сгусток тёмной энергии действует на мой щуп как наждачка. Если эта гадость окажется внутри меня, то моему источнику мало точно не покажется, а через неделю — другую он и вовсе перестанет отзываться. Проверяю кувшин с квасом — такая же хрень! И как мне от этой гадости избавляться? Удобства — то на дворе, а спускаться в дом с этими «подарками» точно не стоит. Надо будет прикупить рюкзачок и прихватывать гостинцы с собой на утреннюю тренировку.

Наступил день торжественного сбора в гимназии. Ближе к девяти утра Антон заправил бричку и отвёз меня с Пелагеей к воротам гимназии. По пути я узнал, что в этом году выпускается всего лишь один класс с одарёнными и тот почти в половину от стандартной численности. Поинтересовался насчёт вручения цветов классным наставникам. Оказалось, что данная традиция здесь почти не практикуется. Как объяснила Пелагея, за учебный год они так устают друг от друга, что любой подарок был бы неискренним. У меня на сей счёт мнение было совершенно иное и я настоял, чтобы Антон завернул на рынок за двумя букетами. В ходе их выбора выяснилось, что в нашем классе наставником числится мужчина, пришлось срочно заменить один из пышных букетов и ограничиться более строгим букетом не столь ярких расцветок.

Законы рынка работали и в этом мире, и цена за два букета вышла заоблачной — почти рубль! В будний день эти веники обошлись бы максимум в 40 копеек, но сегодня же праздник! Пелагея попыталась расплатиться сама, но я в корне пресёк это безобразие, потому как всякая инициатива должна быть наказуемой! Мне точно не в убыток и портить отношения из — за такого пустяка совсем не хотелось.

Гимназический плац был полностью заполнен одетыми в праздничную форму гимназистами и родителями учащихся младших классов. Пелагея сразу же куда — то исчезла, успев мне махнуть в какую сторону выдвигаться. Тащиться сквозь толпу с букетом цветов было как — то не по себе, и я обратил внимание на шныряющих туда — сюда малолеток.

— Пятак заработать хочешь? — поймал я одного оборванца.

— Чо делать — то? — сразу же взял быка за рога щуплый мальчишка лет шести.

— Встать в сторонке с этим букетом цветов и подойти, как только позову.

— Нас двое, дяденька, — кивнул пацанёнок мне за спину.

Поворачиваюсь, второй шкет ещё младше.

— А что вы вообще здесь делаете? — поинтересовался я.

— Дак мамка с папкой — то на работе и чо дома за зря маяться!

— Хорошо! Как только принесёте букет получите второй пятак.

Потихонечку пробираюсь к нужному мне месту. Народу тьма и приходится проявлять чудеса вёрткости, чтобы не наступить кому на ногу. Внезапно натыкаюсь на чью — то спину.

— О! Кажется, нашему полку прибыло! — ко мне обернулся крепкий коренастый парнишка и стрельнув по петлицам радушно протянул руку. — Никита Шустов.

— Илья Новик, — представился я и пожал ему руку в ответ.

— Забавно, — хмыкнул тот. — Старший? Младший?

— Младший, — не стал я раскрываться.

— Считай, что вопрос с твоим прозвищем уже решён. Народ у нас простой и на что иное точно не сподобится.

Я застыл, не решаясь спросить.

— Понятно, — отреагировал Никита. — Да, тот самый Шустов. Николай Леонтьевич мой дед. Младшая клановая ветвь.

М — да… а Никита далеко не из простых — потомственный, хотя и не из старших династий. Торговая марка Шустовых ныне известна во всём мире. Даже во Франции, родине коньяка, продукцию Шустова оценили по достоинству.

— Личное дворянство, — описал свой статус.

— У нас в классе почти все такие, — махнул он рукой. — Пошли кое с кем познакомлю, пока время есть.

Немного потолкавшись, набрели на две колоритные парочки: высокий и стройный белокурый парнишка вместе с неменьшего роста громилой мило общались с двумя юными барышнями.

— Друзья! Разрешите вам представить нашего нового одноклассника, — не стал размусоливать Никита. — Илья Новик.

— Наташа Розанова, — начал он представление. — Наша отличница и всезнайка!

Я едва прикоснулся к её руке и кивнул на кадетский манер.

— Таисия Гурская. Честь и совесть класса!

— Анджей Каменски. Главный сердцеед и покоритель девичьих сердец нашей гимназии.

— Лавр Стоянов. Защитник невинных и оскорблённых.

— Очень приятно! — завершил я процедуру знакомства.

Никита озабоченно глянул на часы.

— Пора выдвигаться. Скоро начнётся.

Дружной компанией двинули в наш сектор плаца. Впереди, как ледокол, раздвигая массы народа, вышагивал Лавр. За ним пристроились я и Никита. Анждей, подхватив девушек, замыкал нашу процессию.

— В нашем классе девчонок больше парней: их чёртова дюжина, а ты будешь восьмым среди нас. Вон, кстати остальные, — Никита кивнул в сторону четвёрки парней. — Представлять не буду. Захочешь познакомиться проявляй инициативу сам.

По тону можно было легко догадаться, что с этой четвёркой у Никиты явно какие — то проблемы, да и Ставр с Анджеем демонстративно не замечали их. Я вопросительно посмотрел на Никиту.

— Принципиальные разногласия, — пояснил он, правильно растолковав мой взгляд. — В этой компании главным значится Егор Голицын, из знатного, но захудалого рода, но гонору в нём… на сраной козе не подъедешь!

— Фу! Никита! Как тебе не стыдно такие гадости говорить! — послышалось из — за спины возмущение Таисии.

— А разве я не прав!?

— Всё так, но не так же грубо, Никита! — поддержала подругу Наташа.

— Да ну их! — Шустов махнул рукой на девчонок и продолжил. — Остальные трое его прихлебатели — лизоблюды.

— Никита! — в унисон возмутились подружки.

— Среди девушек у нас также некоторое противостояние, — продолжил Анджей, когда мы остановились рядом с группой девчонок. — Мила Стоянова и Катерина Блюм всё не могут поделить лавры первой красавицы класса.

— Тоже мне красавицы… — фыркнула Таисия.

— Сами они из младших родов, но как и Голицын мнят из себя неизвестно что… — дополнил Ставр. — Кстати, среди одарённых Егор самый сильный, имей это в виду. В конце прошлого года он аттестовался на младшего Мастера.