Гранд Джордж - Другой мир. Скорбная песнь

Грозные противники направились в нашу сторону. Я неожиданно даже для себя скомандовал:

– Приготовиться к бою!

Интересно, как это получается, что я могу смотреть бой собственными глазами, но не могу управлять собственным телом. Я оказывался наблюдателем в собственном теле, причём тело и его сознание действовали так, будто не замечали этого постороннего наблюдателя.

Колдуны выехали на расстояние полёта стрелы. Сержанты уже объяснили задачу стрелкам, все ждали лишь моего приказа, и он последовал. Взмах руки и в небо взвилась туча стрел. Они одновременно обрушились на вражеских всадников, но в воздухе их встретил зелёный пузырь, центром которого оказался маленький череп на конце посоха Фрикса. Стрелы, соприкасаясь с пузырём, в один миг останавливались, замирали, застревая в полупрозрачной оболочке. Зелёная полусфера превратилась в ежа и рассыпалась, как только обстрел прекратился. Стрелы грудой бесполезного хлама повалились на землю. Сержанты заорали:

– Заряжай! К бою! Целься! Пли!

Новый залп на этот раз встретился с жутким порывом бокового ветра, на моих глазах колдун с лосиным черепом вместо шлема закрутил вокруг себя и своих чародеев подобие смерча. Его рука держала посох высоко над головой, и Фрикс делал такие движения, которые делают повара, помешивающие черпаком варево в своём котелке. Он заварил ветер, который подхватил смертоносные стрелы, закрутил их, закружил и заставил беспомощно барахтаться в воздушной круговерти. Главный колдун резко опустил свой посох вниз, указав черепом на землю, и ветер мгновенно исчез, а стрелы повалились на землю. Страшные всадники проехали ещё немного вперёд, подбираясь к нашей армии всё ближе и ближе.

– Заряжай! – Снова заорали сержанты, лучники лихорадочно наложили стрелы, натягивая тетиву.

В этот же момент наши противники замахали своими руками и посохами. На кончиках их магических артефактов разгорались яркие точки, колдуны отвели руки с посохами назад и выбросили их вперёд, стряхивая с белых черепов яркие шары, и те, едва сорвавшись с посохов, превратились в ветвистые молнии, белые с голубыми искрами по краям. Молнии мгновенно преодолели расстояние от колдунов до стройных рядов нашей армии, едкие шипящие электрические змеи вгрызлись в металл. Копья, мечи, щиты, шлемы, доспехи и кольчуги стали проводниками электрических разрядов. Войско содрогнулось от шока, счастливчики умерли сразу, другие упали, корчась от боли, запахло палёным мясом и озоном. Конь под моими ногами сложился, как карточный домик, а моё тело оказалось на земле. Началась паника, задние ряды нашего войска попятились, половина армии оказалась в разной степени поражена молниями. Передняя ударная часть нашего войска была уничтожена сразу, тяжёлая пехота, копейщики и все прочие, до кого дотянулись колдовские силы, были убиты, обожжены или в лучшем случае выведены из строя. Те, кто оказался глубже и дальше от первой линии, пострадали меньше, но они ещё корчились от боли и судорог, которые были вызваны электрическими разрядами. Резерв не пострадал совсем, но при этом он был деморализован и в ужасе пятился.

Вражеская армия уже накатывалась огромной шумной ордой, и встретить этот вал было некому. Когда орда врезалась в жидкий строй наших воинов, те сражались как сонные покалеченные мухи, попавшие в паутину. Враги налетели как стая гиен, и началась резня.

В этот момент я очнулся, лёжа на столе. Понтиус помог мне сесть. Тело было ватным и отказывалось слушаться. Провидец подставил мне плечо и усадил на стул.

– Ты в порядке!? – Он выглядел озабоченным.

– Да, – я уже приходил в норму, – спасибо, что выдернул меня раньше обычного.

Понтиус усмехнулся и подкрутил ус. Мне было не до смеха, но я всё же попытался узнать у него кое-что:

– Это и есть то, что меня ждёт?

– Да.

– И это всё, что ты можешь сказать? Мне просто нужно появиться в нужное время в нужном месте и отдать свою жизнь?

– Да.

– А если я изберу другой путь!? Например, уеду куда-нибудь далеко, туда, куда Фрикс не сможет добраться даже за полсотни лет!?

– Все те, кто пытался избежать смерти, зная, что их ждёт, всё равно мертвы. – Понтиус горько усмехнулся. – Только попытка уйти от судьбы, приводила к тому, что они умирали самым невероятным и нелепым образом.

– Это как же?

– Ну, например, падали в отхожее место, на некоторых обрушивались стены дома, а кое-кого до смерти закусали неизвестно откуда взявшиеся пчёлы. Незавидная и бесславная судьба. Но я верю, что ты не такой! Ты же не отступишь со своего пути? В трусости нет чести!

Я приуныл и задумался. Чёртов провидец был прав. Бросить всё, что ты ценишь, просто потому, что не желаешь умирать!

– Твоя смерть поможет всему Междуречью! Без твоего присутствия оно обречено на тяжёлую участь. Фрикс подчинит многих, сделав их своими воинами или надсмотрщиками, других он принесёт в жертву, а третьих погонит ещё дальше, чтобы совершить главный тёмный ритуал. Тебе нельзя уходить, паладин. Без тебя Междуречье обречено на мучительную смерть!

– Ты можешь показать это видение только мне или ещё кому-нибудь?

– Да могу, но лишь глазами паладина!

– Даже, если человека там не было?

– В этом нет никакой сложности. Сложнее только с теми, у кого слабое воображение! – Старик нахмурил седые брови, морщины на лбу и переносице стали ещё глубже. – А к чему ты это спросил!?

– Тебе придётся хорошенько поработать, Понтиус, если ты, конечно, хочешь чтобы мы победили!

– Ты говоришь загадками, паладин! – Упрекнул меня сбитый с толку провидец.

– Я хочу, чтобы начиная с сегодняшнего дня, ты начал показывать это видение каждому, кого я тебе укажу. И первыми в моём списке значатся Ингрид, Сорен, мои охранники, затем командиры моей армии и особенно Василий!

– Но я не смогу показать видение всем сразу! – Попытался сопротивляться провидец.

– Тогда, показывай его поочерёдно! И лучше бы тебе начать прямо сейчас, мне нужна помощь хозяйки этих земель! – Я встал со стула и быстрым шагом направился к выходу.

Ещё до обеда я отыскал управляющего замком. Этот мужчина, несмотря на своё неблагородное происхождение, был тут типа главного слуги и завхоза в одном лице. Весьма влиятельная фигура при герцоге.

– Мне требуется слуга и желательно расторопный, опытный и экономный!

– Какой?

– Такой, чтобы мог деньги беречь, чтобы не был расточительным!

– А-а! – Закивал управдом. – Будет сделано господин!

Ещё одним неотложным делом меньше. Т-а-а-к. Я осмотрел свою одежду. Негоже воеводе показываться на людях в таких лохмотьях. Прогулявшись до знакомого портного, я заказал у него одежду для себя. Ждать пока её сошьют, я не стал, а велел, как одежда будет готова, отнести её в крепость и передать воеводе Игорю. Портной удивился, поздравил меня с повышением и сообщил, что уже прямо сегодня принесут первую одёжку, а другие тоже долго шить не станут, они будут готовы в ближайшее время. Я похвалил портного за расторопность и сообразительность, не пожалел денег, оставив также приличные чаевые в виде целой серебряной монеты. Портной был счастлив, а я отправился в принадлежавшую Игве торговую лавку.