Гранд Джордж - Другой мир. Степная угроза

Через несколько минут показались наши доверенные лица. Первым шёл Васька, за ним катили бочку два помощника. Вскоре показались и другие. Тяжелее всего нам пришлось, когда потребовалось вкатить бочки в самолёт. Стало очевидным, что такой вес надо грузить как на лодку, по длинным брусьям, чтобы подъём был пологим. Пришлось возвращаться к лодке. Наконец, мы используя длинные шесты в качестве рычагов давления, преодолев все трудности, погрузили бочки в самолёт и велели всем вернуться на лодку, чтобы дракон мог взлететь. Но Деда оставили в поле, чтобы он зажёг факелы, когда дракон вернётся обратно.

Мы влезли в нутро «дракона», чем сильно напугали Деда.

– Вася, ты готов? Пристегнулся? – Спросил я перед запуском двигателей.

Он кивнул, а в это же время самолёт медленно набирал скорость. Мешали неровности поля, а также поднявшаяся высоко трава и сорняки. Я пообещал себе, что может быть, когда-нибудь мы сможем построить себе новую взлётную полосу.

– Мы сделаем для нашего дракончика бетонный аэродром! – сказал Василий, приглаживая непослушные взмокшие от работы кудри. Он будто прочитал мои мысли. – Хотя зачем он нам нужен, когда у самолёта топливо скоро кончится?!

Эта мысль мне не понравилась. Когда-то я мечтал воспользоваться своим самолётом, чтобы показать своему сыну небо и землю с высоты. Но кочевники помешали этому светлому замыслу, и теперь я вынужден реализовывать другой свой замысел, тёмный и убийственный. Либо они, либо мы. Это уже стало моим девизом, который помогал мне справиться с муками совести.

– Поджарим засранцам пятки! – Прокричал Васька, видимо, почувствовал моё настроение. – Гони быстрее, а то зацепим деревья!

Я выжимал из самолёта всё, что можно было выжать. Но всё же нагруженный под завязку самолёт плохо слушался меня, слишком медленно набирал скорость. Я слишком поздно понял, что мы можем врезаться в деревья, стоявшие в конце поля. Мы оба закричали, когда самолёт, оторвавшись от земли, стал со стуком цепляться за ветки. Полетели ошмётки коры и листьев, попавшихся под пропеллер. Секунды, наполненные страхом миновали, когда стук прекратился, мы всё-таки вырвались, самолёт прорвался сквозь верхушки деревьев и набрал высоту.

– Я чуть не обделался! – Выдохнул Васька. – Ты что, не мог просчитать всё наперёд!?

– Я же не такой умный, как ты.

– Но чему-то же тебя должны были научить! – Он всё ещё переживал этот момент.

– В следующий раз поставим на одну бочку меньше! – Успокоил его я.

– Следующего раза могло и не быть. – Он скрестил руки на груди и обиженно засопел в соседнем кресле.

Внизу стояла темнота, иногда в ней возникали маленькие слабые огоньки. Каменец мы нашли легко. На стенах города горели факелы и фонари. Внутри города тоже горели огни. С севера и юга рядом с городом разместились большие скопления огней – два вражеских лагеря. Всё их внутреннее пространство было усеяно большими палатками круглой формы. Типичное для кочевников временное жильё, а вокруг него повсюду в большом количестве горели костры.

– А я боялся, что фитили в полёте погаснут! – Внезапно обрадовался мой товарищ. – Да тут такое количество костров, что мы без фитилей обойдёмся!

Я повёл самолёт к южному лагерю, чтобы сократить наш маршрут. В нашем плане этот лагерь вообще не был предусмотрен. Нам следовало беречь топливо, оно не бесконечное. Вася отправился к дверям.

– Пристегнись!

– Что?

– Пристегнись, а то вывалишься!

– А! Хорошо!

Послышался шум, двери открылись, в салон самолёта ворвался ветер.

– По моей команде сбрасывай четыре бочки!

– А?!

Я понял, что он меня не услышит, поэтому показал ему четыре пальца и указал на бочки. Когда он кивнул, я сконцентрировался на полёте, уменьшил скорость, снизился и вышел на заход над третьим лагерем. Через мгновение я показал жестом, что бочки можно сбрасывать. Вася поднатужился, но бочки не слушались, тогда я поменял угол наклона самолёта, он послушно накренился, и первая бочка покатилась вниз, за ней пошла вторая, третья и четвёртая. Четыре других бочки были надёжно закреплены Васькой. Все бочки попали в цель, они расплескали горючую смесь, которая тут же зажглась от множества костров, в лагере вспыхнули жуткие пожары. В течение нескольких секунд загорелось две трети южного лагеря. Вася осмелел до того, что высунул голову наружу, отчего его очки чуть не сорвало с его любопытного носа.

Я не стал тратить время на наблюдение, а сразу повернул к северному лагерю кочевников. Мы быстро пролетели над городом, пролетели над полем, которое разделяло город и убежище противника, а затем оказались над вражескими кострами и палатками. Я заранее предупредил Ваську, когда будем сбрасывать последние четыре бочки, поэтому отмашка и крен самолёта сделали своё дело. Четыре бочки ухнули вниз, и теперь полыхал уже северный лагерь противника. Этот лагерь оказался больше южного, но по моим прикидкам нам удалось зажечь больше его половины.

Василий закрыл дверь и присоединился ко мне в кабине пилота. Сел рядом, пристегнулся.

– Вот это мы им дали! – Он веселился. – Сколько мы сожгли?

– Порядочно! Твоя горючая смесь весьма эффективна. Молодец, Вася!

– А то! – Моему товарищу было весело.

Мы возвращались в темноте, отыскать посёлок было сложно, но ориентируясь по Красной реке, я всё же вывел самолёт к посёлку. В бетонной крепости тоже горели огни. Светились факелы на стенах, горели костры во дворе. Мы повернули в сторону поля. Факелов нигде не было видно. Я уже собрался было уводить самолёт к утёсу, как Васька засёк первый факел.

– Наконец-то! Вон там! – Он указал на первый факел, но я уже и сам его увидел и развернул самолёт для захода на посадку.

Пока я совершал этот манёвр, загорелись и другие факелы. Теперь я видел, где мне следовало идти на посадку.

Когда мы вышли из самолёта, перепуганное лицо Деда засветилось от радости.

– Живые! А я уж думал, что дракон вас съел!

– Да, какое там съел, мы же не вкусные!

Васька был в восторге от всего, что сейчас происходило. Мы отправили Деда за помощниками. Встречавший нас абориген то и дело оглядывался. Мы наскоро закрыли самолёт тканью, которой пользовались в прошлый раз. Погрузка прошла быстрее и проще чем в прошлый раз. На этот раз мы погрузили только семь бочек, поэтому взлёт также получился менее эмоциональным.

– Теперь надо отыскать их лагерь у реки! – Сообщил я.

Найти его оказалось не сложно. Вначале я повёл самолёт на восток к Кристальной реке, а когда мы оказались над ней, повернул самолёт на север. Через несколько минут мы увидели огни главного лагеря орды, что был расположен у переправы.

Этот лагерь превзошёл все наши ожидания. Это была громадина размером с Каменец, которая по своим размерам была сопоставима с двумя лагерями противника, которые мы уже подожгли этой ночью.