Гранд Джордж - Другой мир. Степная угроза

– А что дракон!? – Спросил кто-то из строителей.

– А дракон потом на Каменец полетел! – Затараторил Витька. – Вои от страха попрятались, думали, что он и Каменец жечь станет! Некоторым даже портки стирать пришлось, такого страху дракон нагнал.

– А ты что? – Спросила Алевтина с намёком.

– А я как раз на тот рассвет смотрел. Ну, то есть я так думал, что это рассвет, значится. – Мой охранник перевёл дух, собрался с мыслями, пригладил обрезанные под корень волосы. – А тут, слышу, дракон летит и гудит как пчела. А я на самой стене стоял у ворот, что на северной стороне города.

– Да, что ты про себя, про дракона говори! – Не выдержал какой-то цеховой подмастерье.

Его тут же осадили, на него зашикали, и предложили гонцу из Каменца продолжать рассказ. Всем были интересны подробности, это же когда ещё появится соответствующий интересный информационный повод. Поддержка толпы ещё больше вдохновила моего младшего телохранителя.

– Так, вот. Стою я на стене, а тот гул, как от тысячи пчёл вдруг стал приближаться. А я глядь, а там дракон прёт. И так он летел низко, что я подумал – сейчас он меня сожрёт! – Толпа ахнула, Витька, пользуясь моментом, сделал мхатовскую паузу и продолжил. – Но обошлось!

– Ты сейчас о своих портках сказал? – Спросил его, неизвестно как появившийся тут Дед, и все вокруг захихикали. Молодой охранник с достоинством выдержал выпад своего коллеги.

– Пролетел дракон над городом с юга на север и не стал огнём Каменец жечь. Красный он был, а на пузе белый, крылья длинные, хвост широкий, а его плоский кончик вверх загнут был. А я как стоял с открытым ртом, так и повернулся ему вслед. Низко летел дракон и полетел дальше на северный лагерь кочевников, где врагов было ещё больше чем в южном лагере. – Толпа внимала, стояла гробовая тишина. Витька продолжил свой рассказ. – Тут уж я всё видел сам, своими глазами, мне со стены даже шатры вражеские было видно. Дракон полетел низко над ними и зажёг тот лагерь как костёр из сухостоя!

Толпа взорвалась радостными возгласами. Все люди радовались, как будто увидели свою победу собственными глазами. Витька с достоинством ждал, когда люди успокоятся.

– Тихо! Да, тихо вы! – Раздался зычный окрик Серафима, люди успокоились, шум утих, и молодой гонец из Каменца продолжил свой рассказ.

– А во вражеском стане началась суматоха. Кочевники бегали там туда-сюда и не знали, что с тем жутким пламенем делать. Весь центр лагеря выглядел как сплошной костёр. Ор стоял такой, что даже на стенах было слышно, как кричат поджаренные степняки. Они тушили огонь, но то ли воды у них не хватило, то ли драконий огонь был слишком сильный, главное, что через некоторое время ветер раздул огонь так, что выгорела ещё и западная сторона лагеря вместе с частоколом!

Люди снова взорвались счастливыми криками, начали обниматься и радоваться, словно уже победили опасного врага. Но я то, понимал что это не так. Орда ещё была сильна, она ещё представляла большую угрозу для всего Междуречья. Люди тем временем продолжали внимать очевидцу тех событий.

– До утра не стихали крики раненых, многие враги сгорели, запеклись в своих доспехах. Пострадали и кони степняков. Я сам видел, как горящие скакуны носятся по лагерю с диким ржанием, пугая этим других лошадей и людей.

Я побледнел, а Васька, гордо расправив плечи, внимал с улыбкой и блеском в глазах. Для моего товарища это было развлечение.

– А что стало с драконом!? – Спросил Славка.

Витька озадаченно почесал нос, похоже его история подходила к концу, но он не хотел остаться без внимания толпы. Мой молодой охранник встрепенулся, сообразив как быть дальше, и ответил:

– А потом дракон спустился в самую гущу врагов, разметал их, а хан так и вовсе ударил хвостом по морде!

Рассказчик ввёл слушателей в состояние экстаза. Витьку слушали, разинув рты. Вокруг собралось уже не меньше четырёх сотен людей. Подходили новые желающие узнать, в чём дело. Витька разглагольствовал, наслаждаясь вниманием окруживших его людей.

– Хан, злая скотина, отлетел на сто локтей, но не сдох. Он вскочил на ноги, отнял у воина копьё и бросился на дракона!

Толпа затаила дыхание. Дальше пошёл рассказ о том, как героически сражался дракон и каким хитрым оказался хан. Наконец, Витька устал от собственного красноречия и завершил рассказ:

– А дракон отбил его копьё своей когтистой лапой, а затем откусил голову хана!

– И что потом?

– И выплюнул, потому что не вкусный тот хан был даже для дракона!

Толпа, разинув рты, стояла словно парализованная.

– Врёшь ты всё! – Заявил Дед безапелляционно. – Нет у дракона никаких лап и когтей!

– Да почём тебе-то знать, деревенщина! – Возмутился Витька, но Дед лишь хмыкнул и пошёл прочь.

Люди расступались в стороны от его могучей фигуры. Тогда младший охранник бросил Деду вдогонку:

– Сам ты врёшь! А я своими глазами видел, как дракон покуражился, потом враги целый день портки на частоколе сушили!

Толпа опять зашумела. Я позвал Витьку в сторону, а Серафим стал разгонять людей по местам. Мы готовились отправлять за сырьём обоз с охраной в сотню воинов.

– С чем приехал? – Поинтересовался я у гонца из Каменца, когда мы отошли на добрую сотню шагов от ворот.

– После того, как дракон зажёг оба лагеря и враги были ослаблены, Мстислав приказал собрать воинов, и мы все вместе набросились на южный лагерь кочевников. Это была удачная вылазка, потому что ихний частокол со стороны города весь выгорел дотла. Мы разбили их, взяли пленных и сразу же вернулись в город. Потом оказалось, что армия степняков осталась без своих командиров. Сыновей хана дракон тоже сжёг.

– А что со вторым лагерем? – Спросил я.

– Мстислав боялся, что северный лагерь придёт на помощь своим соплеменникам или даже нападёт на Каменец! – Сказал Витька. – Но вместо этого они восстановили в лагере подобие порядка, заменили выгоревший частокол новым и с тех пор из него не высовывались!

– А то, что ты говорил насчёт хана, правда?! – Сказал я, сдерживая улыбку.

Витька тут же смутился. Его выдумки о том, что дракон бился с ханом, меня повеселили, но дело было слишком серьёзным, чтобы позволять моему охраннику вешать мне лапшу на уши.

– Говори только то, что знаешь и не ври мне!

Теперь Витька покраснел до самых кончиков ушей.

– Знаю, мастер Игорь, что там, где стоял самый большой шатёр, огонь сжёг всё, ничего не пощадил. Нет больше у орды ни хана, ни его сыновей.

– Пойдём. – Сообщил я Витьке, и мы отправились в темницу, где содержался Мустафа.

В подвале с пленниками было сыро, пахло мышиным помётом, плесенью, потом и экскрементами. Мустафа обрадовался моему появлению, с опаской посмотрел на моего телохранителя и сказал: