Гранд Джордж - Другой мир. Степная угроза

– Я возьму тебя только при условии, что ты не станешь снова совать свою голову под вражеские сабли! – Сообщил я ему своё решение и моя строгость тут же разбилась об его счастливую улыбку. Всё-таки было в нём что-то мальчишеское, как и у моего младшего телохранителя. – И чтоб постоянно под присмотром у Марфы был!

– Хорошо!

Это он уже кричал, сверкая пятками. Собираться побежал.

Закончив свой завтрак хлебом с маслом и мёдом, я вышел во двор. Дед тут же приблизился и напрямую спросил:

– Фрося сказала, что ты разрешил ей ехать с нами!? – Он не утверждал, а спрашивал.

Слишком хорошо Дед знал моё отношение к женщинам воительницам. Я неопределённо пожал плечами. Но Деда это не удовлетворило:

– Она пока не готова!

– Вот и проследи, чтобы с ней ничего не случилось! – Вырвалось у меня.

Дед как-то странно на меня посмотрел, отвернулся и пошёл прочь. Напоследок, он буркнул так, чтобы я мог услышать.

– Не было печали – неумеху навязали!

Я улыбнулся, наконец-то, хоть кто-то смог этого грозного воина вывести из равновесия. Ничего, пускай помучится с Фросей, эта неудержимая женщина ещё упрямее самого Деда.

Люди столпились у ворот, тут уже выстроились телеги с провиантом, оружием и боеприпасами. Собралась большая толпа провожающих. Евфросинии нигде не было видно, я был уверен, что она прячется от меня. Меня никто не провожал. Хотя нет, вру! Ко мне направилась моя маленькая волшебница, она дунула на непослушную прядь волос, которая слишком сильно опустилась на левую сторону её лица. Я улыбнулся ей, как родной. Она тут же засияла своей белоснежной улыбкой, подбежала, я присел и она обняла меня за шею.

– Ты не сердишься на меня? – Спросила она, заглядывая мне в глаза.

– Нет, не сержусь! – Я сделал серьёзное лицо, поднял одну бровь и спросил. – А должен?

– Я не знаю! – Девочка кивнула в сторону толпы людей. – А они, кажется, сердятся!

– Они просто боятся! – Прошептал я ей на ушко и ободряюще улыбнулся. – Покажи им, что ты на их стороне, и они будут уважать тебя, может быть, не все будут любить тебя, но никто не посмеет обидеть!

– А ты? – Спросила она, кокетливо отбрасывая непослушные волосы со своего лица.

– А что я? – Усмехнулся я.

Девочка, похоже, пытается мне понравиться.

– Ты меня любишь или уважаешь? – Она серьёзно посмотрела мне в глаза.

– Конечно, я тебя люблю! И уважаю тоже! – Поправился я в последний момент, вытянул указательный палец в сторону её лица и осторожно дотронулся до её милого носика.

Настя поморщилась, но ругаться не стала. Она посмотрела на меня испытующе, искоса, но лукавый взгляд не мог скрыть явного удовольствия.

– Я буду ждать тебя! – Открытое ушко Насти покраснело, щёчки зарумянились.

Вот блин! Ещё не хватало мне проблем с влюблённой девочкой.

– Хорошо! – После небольшой заминки согласился я. – А пока будешь меня ждать, обязательно развивай свой талант!

– Но взрослые боялись, что я не управлюсь со своим даром! – Возразила девочка.

– Они не понимали, какое сокровище растёт у них под носом. – Я погладил её по голове, поправил непослушную прядку волос. – Просто постарайся не пугать их!

Я попрощался с Настей. Она жутко расстроились от того, что я оставил её тут, но ещё больше из-за страха за меня самого. Боялась, что я могу не вернуться. Девочка крепко обняла меня за талию и прижалась ко мне всем телом. Я не знал, что мне делать с таким публичным проявлением чувств, поэтому просто обнял её и сказал:

– Будь умницей, слушайся Алевтину и Серафима! – Обнял её одной рукой, но так же сильно прижимать не стал, поскольку стоял весь облачённый в стальную броню.

Настя подняла голову вверх и посмотрела на меня своими влажными глазами.

– Возвращайся поскорее! – Сказала она, пряча от меня лицо.

– Хорошо, Настенька!

Я мягко отстранил от себя девочку, которая пыталась казаться взрослее, чем есть на самом деле. Она тут же всхлипнула и стала вытирать слёзы рукавом.

– Серафим! Присмотри за Настей.

Он со вздохом кивнул. Навалилась ответственность на моего старшего мастера. Ничего, он справится!

Я осмотрелся по сторонам. Евфросинии нигде не было видно, поэтому я помахал всем, кто провожал нас, рукой и полез на свою лошадку.

Все указания и прощания остались позади, наш обоз начал выходить из ворот бетонной крепости. Он представлял собой длинную вереницу телег. Впереди ехал конный отряд из сорока воинов, которым руководил Сорен. Они разведывали дорогу и являлись нашим мобильным авангардом. Посредине обоза двигались нагруженные доверху телеги. Это были боеприпасы для Мстислава, а также боеприпасы для наших арбалетов. В хвосте обоза мы расположили рогатки и опасные боеприпасы к ним. Недавно проверенное в бою оружие должно было помочь нам опять зажечь драконий огонь, на этот раз в битве с основными силами противника. Тут же с комфортом двигалась карета Василия, внутри находились наши лекари во главе с Марфой. Позади обоза шагали воины с облегчённой выкладкой. Часть воинов следовала рядом с телегами. Наше воинство смотрелось грозно. Но это было, в основном, благодаря стальному и полностью одинаковому обмундированию каждого воина. Опытный глаз мог увидеть нечто большее, нежели отличное обмундирование, а именно нестройность рядов, слабую физическую подготовку, плохо подогнанные и местами кое-как одетые доспехи, что сидят не на воинах, а на обычных работягах.

Уже после того как мы оказались далеко от Игвы я заметил Евфросинию, которая пристроилась к хвосту нашего обоза. Я велел Деду привезти её ко мне. Через час они приблизились, поравнявшись с моей лошадью. Дед, порядком уставший от препирательств, а воительница от нравоучений. Женщина выглядела напряжённо, боялась, что я отошлю её обратно.

Я понял, что препираться с ней было бы бесполезным и долгим занятием, можно было только смириться и выторговать подобие послушания, что я и сделал, приставив её к Деду, и обязав её слушаться моего старшего телохранителя, которого Фрося уважала больше других.

Тёплая весенняя погода, пение птиц и зелёная поросль на деревьях могли бы вдохновить на мысли о вечной любви и преданности, но вместо этого мне думалось о предстоящей войне. Евфросиния большую часть пути просидела в седле молча, составив Деду хорошую пару: оба были угрюмыми и сосредоточенными на изучении окрестных деревьев и кустов.

Я ехал впереди, не пытаясь поговорить с женщиной, которая скрасила мою ночь и согрела мою постель. Похоже, она не станет навязываться мне, и меня это тоже вполне устраивало, поскольку страсть это одно, а вот любовь это совершенно другое. Я не ощущал с её стороны любви, да и себя не мог причислить к тем людям, которые стали жертвой стрелы Амура. Она делала вид, что ничего не произошло, и я считал, что в эту игру можно играть вдвоём.