Гранд Джордж - Другой мир. Степная угроза

Весь путь до города прошёл без каких-либо происшествий. Мы успешно влились в южные ворота города. Повсюду стоял жуткий запах гари. От южного лагеря не осталось ничего, даже вала. Воевода приказал расчистить то место, где стояли укрепления противника. Трупы врагов побросали в ров и закопали, но вороньё всё равно находило себе поживу. Деревья и поле на южном направлении были усеяны этими чёрными птицами, которые слетелись сюда на пир посреди войны.

В городе по-прежнему было многолюдно, на улицах просили милостыню сотни покинувших свои дома людей. Грязь и вонь на улицах были жуткие. Ни работы, ни еды для несчастных беженцев не было. Своя еда уже закончилась, а цены на неё в городе были запредельными. Мои люди, которые уже пережили такое унижение, когда сами были беженцами, делились с несчастными своими припасами, а я старался не замечать этого. Я и сам грешил тем же. В глубине души я надеялся, что войну можно будет вскоре закончить, разбив оставшихся врагов по частям.

Мстислав встретил нас приветливо, но выглядел при этом устало и неважно. Левая рука была перебинтована и висела на перевязи. Пожелтевшая повязка казалась старой и местами грязной. Мы обнялись как старые добрые друзья.

Он повёл нас в свой кабинет в цитадели и предложил пиво в качестве угощения. Васька скривился.

– Ничего другого у меня не осталось! – Объяснил воевода извиняющимся тоном, но с намёком.

– Так у меня с собой имеется! Фирменное вино Игва! – сообщил Васька, вытягивая из сумки бутылку портвейна. – Давай шкалики!

Мы сели за стол. Посмаковав портвейн, Мстислав приступил к делу. В первую очередь его интересовали боеприпасы, которых при обороне города и штурме южного лагеря пришлось немало потратить. Воевода был рад нашему большому подкреплению. У него ещё оставалось немало бойцов, но у врага тоже было приличное количество воинов. Васька принялся хвастать своими рогатками с горючей смесью. Воевода смотрел скептически, но я Ваську поддержал:

– Горючая смесь горит не хуже, чем у дракона! Потушить её водой очень сложно!

– Ладно! Давайте лучше решим, как врага извести! – Прекратил обсуждения Мстислав. – Надо быстрее нанести мощный удар по второму лагерю, и пока кочевники не выбрали нового хана, раздавить их основные силы!

– Что ты предлагаешь? – Мне не терпелось услышать его мысли.

– Надо окружить их и ударить по лагерю со всех сторон одновременно! – Воевода хлопнул ладонью по столу. – Вот и весь план!

– Да, это хороший план, но мне бы хотелось его немного дополнить. – Начал я.

Реакция Мстислава оказалась благосклонной, и тогда я позволил себе внести в него такие коррективы:

– Будет лучше, если мы ударим по врагу сегодня ночью!

– Это правильно. – Осторожно согласился Мстислав.

– Но вначале мы обстреляем их лагерь горючими боеприпасами. – Вмешался Василий. – Это посеет в их рядах панику и беспорядок. Надеюсь, они ещё помнят, как драконье пламя!?

– Помнят, не сомневайся! – Улыбнулся хозяин кабинета.

– Тогда следует устроить военный совет, где мы обсудим все детали с твоими и нашими людьми! – Подвёл я итог, а Мстислав утвердил его своим кивком.

Не успели мы поужинать, как прибежал Витька и сообщил, что все военачальники уже собрались в трапезной. Мы перебрались туда и продолжили совещание в расширенном составе. Я с удовольствием отметил, что среди командиров было два моих знакомых. Охотник Всеволод и сотник Степан из Игвы. Впрочем, каждый из них уже командовал двумя сотнями бойцов. Также при Мстиславе было два молодых сотника, все старые вояки были убиты или ранены в недавнем бою. Мне, Сорену и Василию досталась честь начать сражение, атаковав лагерь со стороны Каменца. Всеволод и наш бывший полусотник взяли на себя левую сторону лагеря кочевников, а Мстислав взял на себя правую его сторону. Обходной манёвр с северной стороны доверили молодым сотникам воеводы. Сигналом к атаке должны были послужить пожары в лагере врага, которые пообещал зажечь хвастун Васька.

После военного совета мы отправились готовить своих людей к бою. Времени оставалось мало, но и наши мастера уже успели поужинать и немного отдохнуть. Василий, в который раз, объяснял людям, которые составляли расчёты рогаток, насколько осторожно следует относиться к боеприпасам с горючей смесью. Я пытался вбить в головы своим подопечным принципы боя с павезами – ростовыми щитами для арбалетчиков. Я разделил воинов на тех, кто считался стрелками и тех, кого можно было сделать щитоносцами. Первые имели опыт использования арбалетов, а вторые нет. Поэтому щитоносцев я определил как тех, кто будет заряжать арбалеты и таскать павезы. В третьей шеренге я поставил всех остальных, на кого не хватило арбалетов и павез. Их мы вооружили обычным вооружением лёгкого пехотинца. В основном они должны были пользоваться луками. Эти люди имели лёгкую броню, кроме составного нагрудника у них были усиленные стальные наплечники и шлемы. Всю остальную часть тела лёгких пехотинцев покрывала кольчуга. Именно такой была защита большинства воинов Мстислава. Только качество у неё было иногда хуже нашей. Мне было известно, что у людей воеводы уже давно появилась мода на нашу броню, которая имела среди воинов самую высокую репутацию. Поэтому многие из них уже были облачены в доспехи нашего производства.

Позади всех остальных мы расположили тыловиков, которые должны были заботиться о раненых и подносить боеприпасы для других воинов. А также среди них мы расположили наши рогатки на лафетах, плюс их обслугу и наводчиков во главе с Василием.

Как стемнело, начались наши манёвры. Мы должны были выйти из северных ворот города последними и первыми должны были атаковать врага. Все остальные части нашего воинства в режиме полной тишины вышли загодя через южные ворота, чтобы незаметно выйти к лагерю врага с нужной стороны. Когда настал наш черёд, мы прошли через северные ворота и развернули свои шеренги. Враги заметили наши манёвры, подняли шум в своём лагере. На валу среди зубьев частокола начали появляться их воины с оружием наготове.

Тогда я приказал зажечь факелы, поскольку нас уже итак обнаружили. Тогда же был подан условный сигнал, и наши ряды двинулись вперёд. Когда до лагеря противника осталось немногим меньше пары сотен шагов из-за частокола полетели стрелы. Но это была лишь пристрелка. Враги пытались определить дистанцию, на которой их стрелы смогут нас достать. С такого расстояния их стрелы не представляли для нас большой опасности. Мы тоже провели предварительные попытки и определили, что наши арбалеты вполне могут достать любого, кто попробует навязать нам стрельбу. Я приказал всем занять свои позиции, и мы выстроили стену щитов напротив вражеского частокола. Теперь следовало подать сигнал другим частям нашей армии. Для этого мы подтянули наши рогатки прямо к линии щитов. Василий командовал своими подчинёнными как заправский артиллерист.