Гранд Джордж - Другой мир. Злой рок

– Славик! Теперь в дневное время суток этот стол и будет, так сказать, твоим рабочим местом!

– А как же ты, мастер Игорь? – Влезла в разговор Олеся, которая прекрасно знала, как много времени я провожу за своим рабочим столом.

– Ничего страшного, я буду работать тут вечером, когда Славик будет отдыхать. – Я с трудом отвёл взгляд от девушки и сказал, обращаясь к переписчику. – Славик! Мне нужны качественные копии азбуки в количестве двадцать пять штук. Бумаги у тебя будет столько, сколько потребуется.

– Хорошо, мастер! – Слова дались ему непросто, он всё ещё боялся. Затем, когда мы согласовали его гонорар, он спросил. – Когда мне следует приступать к работе?

Понятливый оказался парень.

– Вот после обеда и приступай!

Олеся вертелась вокруг нас, несколько раз пролистала азбуку, а когда услышала про обед, то вызвалась проводить сероглазого паренька к нашим поварихам. Впору было приревновать к юноше, но у меня не было времени на рефлексию, поскольку я был занят работой, которая шла ударными темпами.

Строительство нового цеха мы закончили за три дня. В последний день над нами уже носился неугомонный Васька, поясняя, что следует доделать и как. На четвёртый день мы установили целых три водяных колеса по чертежам Василия. Для этого пришлось остановить работу плотников, отложив выполнение всех заказов на время пока нас всех терроризировал наш главный инженер.

Но всё это было лишь временными неудобствами, и должно было окупиться сторицей в будущем. Васька всё же отлично потрудился, оказывается, он учёл множество просчётов в нашем первом приводе, и сейчас от его объяснений, вперемешку с бахвальством, у меня чуть не разболелась голова. Моего кучерявого товарища мог слушать бесконечно только молчаливый и смекалистый Семён. Установка привода уже не требовала людей Светозара и Всеволода, поэтому они занялись развитием инфраструктуры нашего посёлка. Ребята Всеволода продолжали работать над дорогой, а бригады Светозара взялись устанавливать каркас административного здания. Тут уже требовалось моё участие, ведь это было первое двухэтажное здание в нашем посёлке.

Когда вернулся лодочник Ростислав, до конца календарного лета оставалась неделя сроку. На этот раз он стоял на борту своей новой большой лодки, которая была чуть шире старой, но при этом она была значительно длиннее и выше. Вместе с новой лодкой к нам пришла и старая, низко севшая от груза, посудина.

– Как прошло твоё путешествие на юг? – Спросил я, обнявшись с Ростиславом.

– Я удачно закупился продуктами, на юге как раз собирают урожай!

– Вижу, ты прибыл с пополнением! – Я с восхищением посмотрел на новую лодку.

– Свен её из ваших досок делал. – Похвалил он меня. – И знаешь, он сказал, что ещё никогда раньше ему это дело не давалось с такой лёгкостью и скоростью, как с теми досками, что я ему привёз из Игвы!

– Приятно это слышать! – Похвала корабельщика из Тура была приятным бонусом.

– Но я прибыл и что же я вижу?

– Что? – Удивился я, вернувшись с небес на землю.

А Ростислав указал рукой на наш коротенький причал и сказал:

– Вижу, что вы совершенно не слушаете то, о чём я вам толкую! Ну, сколько можно говорить, что у вас самый неудобный причал из всех мест, где я побывал!?

– Прости, Ростислав! – Я чуть не покраснел. – Сегодня же исправимся!

Я отправил гостя ужинать, приставив к нему Светозара и Павла, а сам пошёл к Ваське. Следовало срочно исправлять ситуацию с причалом, особенно с учётом того, сколько разгрузок и погрузок нам предстояло с утра: выгрузить продовольствие из старой лодки, загрузить обе лодки нашими пиломатериалами. Васька, почесал подбородок и сказал:

– Не переживай! С причалом до утра мы всё решим.

Во время стандартных, в случае с лодочником, посиделок мы были сильно озадачены тревожными новостями. Ростислав описывал слухи о дерзких вражеских вылазках, которые ввергли герцогство в жуткие убытки. Восточные степняки из торгового партнёра, превратились в опасного и злого врага, от которого страдали поля, заставы и посёлки, что стояли на Кристальной реке. Нападения случались как в Междуречье, так и в Кварте. И если в Кварте набеги были привычным делом, которое заставляло королевскую конницу во главе с графом Рэгнволдом, носиться по всему Кварту в попытках отловить дерзких кочевников, то в Междуречье дело обстояло совершенно иначе.

Тут в отличие от Кварта, не было такого большого количества своей конницы. Герцог больше полагался естественную водную преграду между степью и Междуречьем. Поэтому для обороны использовались лишь заставы у мостов и переправ.

– А в последнее время враги совсем ошалели! – Говорил Ростислав. – Сейчас набеги происходят всё дальше от Кристальной реки. Степняки обходят укреплённые заставы стороной. Ходят слухи об особом отряде кочевников. Руководит им степняк, которому люди дали персональное прозвище.

– Зверь! – Воскликнул Светозар и тут же помрачнел. Всеволод тоже напрягся.

– Да, он самый! Говорят, людская ненависть к нему велика! – Закивал Ростислав, не понимая, что одно упоминание об этом человеке причиняет Светозару серьёзные страдания. Я вспомнил, что многие из тех, кто пришёл со мной в Игву из Каменецкого лагеря для беженцев, рассказывали о жестоком кочевнике, с розовой родинкой над бровью. А лодочник тем временем продолжал свой рассказ. – А ещё бают, что этот Зверь, как волк человека, будто бы чует засаду издалека. Мстислав замаялся ловить его отряд по всему Междуречью! Сейчас на реке осталось всего несколько целых фортов, остальные заставы и дозорные вышки были сожжены кочевниками. Не ждали наши воины нападения сзади. Как заставы пали, герцог приказал сжечь все мосты через Кристальную реку. Однако степняков это не остановило, они переправляются ночью в совершенно неожиданных местах. Их кони и наездники переплывают реку в любом, даже самом широком и глубоком месте, а затем, оказываясь вдали от застав на реке, нападают на торговцев, на посёлки. Они жгут поля и дома, убивают людей и скотину, не щадят ни стариков, ни детей.

– Неужели, король не может прислать в Междуречье подмогу? – Удивился Всеволод.

– Король Сигурд Междуречью помогать не спешит, ведь у него в Кварте свои проблемы есть, стычки с кочевниками и там теперь происходят постоянно. Я побывал там, сам много чего слыхал.

– У Сигурда небось всё ещё хуже чем у нас?! – Предположил Светозар и тут же обосновал свою фразу. – Между степью и Квартом река не лежит!

– Да, река там не мешает на поселения нападать. – Осторожно согласился Ростислав. – Но и у короля приличная конница имеется! Поэтому Сигурду легче за врагами гоняться и людей от набегов защищать.