Владимир Сухинин - Чудеса в решете [СИ litres]

– Верно говорю? – Антон посмотрел на крупного черноволосого мужчину с проседью.

– Верно, господин.

– А это мастер-краснодеревщик. У него больные руки, которые ты вылечишь. Хозяин не стал тратиться и лечить его артрит, он просто его продал.

Всем им я дам свободу. Они это заслужили. Пусть не у меня. Я только хочу, чтобы они у меня поработали.

– Если захотите остаться навсегда в моем замке, – он повернулся к троим рядом стоящим мужчинам. – Вы ни в чем не будете знать нужды и будете свободными. Захотите уйти – сможете уйти через два года куда захотите.

– Ты, хозяин, правда дашь мне свободу? – спросил стоявший насупленным гладиатор. Он, набычившись, недоверчиво смотрел исподлобья.

– Да, дам.

– И что я должен буду делать?

– Учить меня владеть тем оружием, которым владеешь сам, и тренировать мою маленькую дружину из крестьянских сынов.

– А как же тогда твои слова, что мы мусор?

– А ты не понял? – спросил насмешливо грек. – Господин так сбивал нам цену.

– Господин, – обратился он к Антону. – Если вы сделаете меня свободным, мои знания и опыт послужат вам.

– Договорились. Тебя как зовут, грек?

– Аристофан, мой господин. Я не грек, я эгеец. Наш полис стоит на берегу Эгейского моря, и поэтому нас часто называют просто греками. Хотя такого народа, как греки, нет.

– А страна такая есть? – спросил, улыбаясь, Антон. Он уже почувствовал ученость грека на себе.

– Страна есть. По названию полуострова.

– Ну и хорошо. Я знал такую страну, как Германия, где жили одни немцы.

Грек упер взгляд в небо и задумался. Пользуясь его молчанием, гладиатор произнес:

– Я тоже готов служить вам, господин.

– А ты? – Антон спросил у замершего краснодеревщика. Тот вздрогнул и замялся.

– Я… я…

Грек отвесил ему подзатыльник.

– Не мямли!

– Я к-к-к-как все! – заикаясь, ответил тот.

– Понятно. Осталось разобраться с освобожденными женщинами востока.

Он подошел к замершей кучке женщин. Они цеплялись руками друг за друга и, прикрывшись платками, смотрели на представление, которое устроил Антон, худыми замученными зверьками.

– Так, Зульфия! Зухра! Зарида!.. – вспомнив кино «Белое солнце пустыни» насмешливо проговорил Антон. Две женщины, стоящие первыми, вздрогнули. Та, что стояла впереди, прикрывая своим телом других, неожиданно спросила на общеимперском:

– Откуда, господин, знает наши имена?

– Мгм. Не дуры, значит, – вслух удивился Антон. – Притворялись. Имена узнать нетрудно. Мне их сообщил… в общем сообщило Белое солнце пустыни. Но то, что вы говорите и понимаете имперский язык, я не знал. Гюльчатай среди вас нет?

– Не-ет, – неожиданно в один голос заревели женщины. – Она померла-а.

Оторопели все, в том числе и Антон. Он просто пошутил, а оно вон как вышло.

– Так! Отставить плач! – скомандовал Антон, и плач мгновенно прекратился. – Что вы умеете делать?

– Мы можем ткать ковры, ткани. Шить одежду. Пасти верблюдов, готовить мансаф [119] 19 Ма́нсаф (араб. منسف‎) – традиционное иорданское блюдо из баранины в соусе из ферментированного сушеного йогурта. , играть на думбеке и на удде… [20] Думбек и удд – восточные музыкальные инструменты.

– Хорошо, ткачихи мне нужны. Купим вам ткацкие станки… и все, что нужно.

Замуж хотите?

– Хотим! – хором воскликнули пять женских ртов.

– Хорошо работайте – и купите себе мужей. Каких выберете.

Антон оглянулся и увидел удивленные широко раскрытые рты всех, кто слушал это представление. В том числе и надсмотрщика. Он опомнился первым.

– Я их забираю! – воскликнул он.

– Пшел вон, пес смердящий! – кинул в его сторону Антон. – Нето шеру на ужин отдам. – Надсмотрщик посмотрел на показавшего в смехе зубы шера и поспешил ретироваться.

– Забирай, Франси, пополнение и определи их на ночевку. Деньги у тебя еще остались?

– Практически нет, – ответила она.

– Десять таланов тебе хватит?

– Конечно! – радостно воскликнула Франси.

– Выдай ей, Торвал. Иначе она нас голодом заморит. Шер, беззвучно смеясь, отсчитал ей десять монет.

– Тебе бы поучиться у своего милорда торговать, – продолжая смеяться, заявил он. – Сэр умудрился продать работорговцу старые сапоги своего отца за талан серебра. – Он оставил стоять с открытым ртом Франси и, махнув рукой Антону, предложил ему следовать за ним в харчевню постоялого двора. На пороге он обернулся.

– Забыл сказать, Франси. Твой милорд вернул столовый сервиз, украденный наемниками. – И, громко хохоча над пораженным видом женщины и произведенным эффектом, зашел в харчевню.

Но Франси быстро пришла в себя. Она сурово посмотрела на женщин.

– Чего рты разинули, бесстыдницы? На уде они играть умеют! На мужском уде любая баба играть умеет. Тут ума большого не надо. Посмотрим, какие вы ткачихи…

– Госпожа, удд – это такой струнный инструмент, а не то, что вы подумали… – загомонили женщины наперебой.

– Ну так бы и сказали, мандалайка.

– Госпожа, мандалайка – это то, что у женщин… Между ног.

Антон, смеясь и качая головой от этого женского разговора, оставил их. Утром он встал злой и невыспавшийся.

– Я с тобой, Торвал, в одной комнате больше спать не буду…

– Так не спите, кто вам, сэр, мешает. Постоялый двор большой… Ты давай, Антей, поднимайся. Продадим лошадь. Пройдем по портняжкам, и домой надо возвращаться. Еще надо нанять воз, Зузру с Мухрой довезти. С их мандалайками! – и он, не выдержав, расхохотался. – Мне как Эрзай их разговор передал, так я всю ночь уснуть не мог…

– Спал ты как… – Антон запнулся, не зная, какое слово подобрать. – И храпел… Надо бы наших новых слуг приодеть. А то все оборванные. Бабы вроде ничего, в шароварах и платках. Купим ткани, они себе сами пошьют.

– В чем проблема? Пошли к скупщику, у него много чего есть. Завтракать будешь?

– Нет.

Взяв с собой троих новых слуг, Антон и Торвал отбыли на рынок.

Перед уходом в дверях их встретил гладиатор.

– Господин? Мне бы какое оружие, я бы вас охранял, – попросил он.

– А тебя как зовут?

– Сильтак, господин.

– Оружие, говоришь? А давай! Торвал, отдай ему снаряжение сумеречного убийцы.

Шер хмыкнул, но вернулся в комнату. Вышел и протянул портупею с дротиками Сильтаку. Тот ловко все нацепил, подогнал под себя, вытащил пару дротиков и на глазах изумленного Антона лихо закрутил их одними пальцами. Затем так же ловко вогнал их обратно в кожаные ножны.

– Пойдет, – удовлетворенно произнес он. – И колоть можно, и кидать.

– Ты раньше с такими сталкивался? – спросил Антон.

– Да, господин, был один такой умелец… недолго прожил.

– Недолго, говоришь? Ну, пошли, охранник.

Грек презрительно поглядел на оружие, но промолчал. Краснодеревщик старался быть незаметным и прятался за спину грека.