Михаил Поляков - Смутное время

— Верховная, пора! — в тату салоне появляется один из телохранителей жрицы.

— Пошли, и не мявкни ничего лишнего! Понял!?

— Понял!

Два десятка шагов и вот оно, самое главное святилище истинных богов на всей Руси, набитое до отказа народом. Идолы очищены от снега, везде факелы горят, все только и ждут начала моего представления… но сегодня я тут не за главного, пока не заглавного… Сегодня я первый несу требы.

Кладу жменю зерна в чашу и замираю на мгновенье, выдерживая драматическую паузу. Замер и смотрю на верховную жрицу, та недовольная, на нее сегодня никто внимания даже и не обратил, но ничего, скоро и до нее дело дойдет!

— Слушай, честной народ! Сама Макошь говорила со мной и сказала как нужно сделать, чтобы прекратился голод на Руси! — кричу притихшей толпе я.

И что произошло дальше я не предвидел, иногда хорошие новости творят чудеса! Я думал что толпа притихнет, но нет — толпа радостно взревела, поднимая своими криками стайки голубей с крыш, последних и наверняка очень удачливых голубей, раз их еще не поймали и в котел не кинули…

— Ты чего сученышь творишь, — верховная жрица бьет меня локтем в голову. — Мы так не договаривались! Увести!

— Слушайте, люди добрые, слушайте! — кричу я пока телохранители жрицы из храмовой рати хватают меня и тащат прочь с капища. — Затесался в наше стадо волк, притворившейся овцой, и как только мы от этого волка избавимся, так сразу все станет хорошо! Это она! — тычу я пальцем в сторону верховной жрицы.

Надеюсь меня услышали, тяжело говорить, когда закрывают рот ладонью.

Меня не услышали, но направление моего пальца видели многие, и эти многие кинулись на капище, отбили меня у храмовников и схватили жрицу, без жертв конечно не обошлось, но такова цена сытой жизни…

— Ничего личного, ничего личного! — приговариваю я, стараясь не выронить из дрожащих рук ритуальны нож. Только утром этим ножом жрица делала надрезы на моей груди, а сейчас я должен сделать смертельный надрез на ее горле.

— Ничего нет, ни дождей, ни морозов! Нет ничего, кроме нашествия поляков!

И опять у толпы не та реакция, на которую я рассчитывал. Народ возликовал! Голод он не осязаем, ему по роже кулаком не надаешь, а поляки — дело привычное, вот они, рядом, при этом вполне смертны и по роже им может дать каждый желающий, да и привык народ к польской угрозе!

Преступный сговор — никак иначе мои действия назвать нельзя, но когда еще появится полноценный уголовный кодекс? Вляпался я в интриги самых главных жрецов Макоши на Руси, не подумал что со своими предсказаниями могу стать опасным для верхушки культа. Никто не любит выскочек, и никто не любит тех выскочек, чьи предсказания сбываются год от года. Смешно, но по плану верховной жрицы сегодня должен был умереть именно я, и умереть не так славно как она, а сдохнуть в подвале ее поместья, где бы меня и закопали прямо под земляной пол. Мавр сделал свое дело и мавр может уходить, наверняка именно так думала верховная, приказывая мне сказать нужные для народа слова. Сбудутся или нет, уже не важно, мальчишка исчез и спросить не с кого! И по другому нельзя, засветился я в культе, теперь так просто не исчезнуть — только смерть, живым я буду всегда представлять опасность для жриц…

Я то думал что у жрецов истинных богов все прекрасно и они самые добрые люди на свете, как же я ошибался! Интриги, убийства, шантаж — ничто не чуждо жрицам Макоши, они кстати предпочитают травить неугодных культу. И тут я такой красивый, одаренный милостью самой богини…

Никто не любит выскочек, особенно таких как я — способных сломать устоявшуюся систему. На месте верховной жрицы я бы от мальчишки предсказателя еще раньше избавился, не стал бы три года ждать, но тут она что-то сглупила, да еще в Киев меня вызвала!

Обо всем этом мне поведала лада, я сначала не поверил, но потом, как моя популярность росла и вместе с ней рос авторитет в культе, вероятность умереть от нехороших проделок верховной жрицы увеличилась в разы. Наверное если бы на капище я крикнул бы сразу после принесения в жертву верховной, имени которой я так и не узнал, так как имени у верховной нет, она отрекается от него принимая свой сан, все ее верховной или главной все кличут, что теперь я верховный жрец культа, то все бы безоговорочно согласились…

Выход предложила та же Лада, выход простой и практически в одиночку не осуществимый. Убрать верховную и всего-то делов! Лада своего интереса в этом деле не скрывает, она займет ее место, а мне свобода — никаких больше жриц и всего такого, для всех я исчезну по дороге из Киева в поместье, мало ли разбойничьего люда на Руси в голодные годы? Вариант так себе, обратно я поеду в компании Екатерины Наумовны, ее отца и Всевлада, неизвестно какие разбойники должны быть чтобы их всех сразу забороть, но все же для широких масс подойдет. Но и без лады мне самому не справится было, вряд ли бы Соловьевы стали вступаться за бывшего холопа перед верховной, Наум Сафронович еще бы мог меня отбить, но зачем это ему? А вот у Лады были свои люди в окружении верховной, да еще люди среди толпы, что подбивали народ схватить жрицу и прирезать на капище… А ножик я себе заберу, на память!

Вот такая страшная цена моей свободы…

Поляки пришли на Русь в конце весны. Тут не нужно было быть предсказателем и реально общаться с богами, чтобы предугадать такое. Слишком долго был мир, слишком долго был голод, и как не поправить свое бедственное положение за счет соседей? Что мы, что поляки, делали так не раз и будем делать всегда… А тут еще причина для похода есть — кто не слышал слухи про царевича Дмитрия, спасенного поляками от своего сумасшедшего брата — монаха? А если сложить эти слухи со слухами о том, что Годуновым, только недавно ставшем формальным царем Руси, сама Мать — Сыра Земля недовольна и за его незаконное занятие престола насылает на Русь голод.

Может моя хорошая весть с киевского капища уже и облетела всю страну, да вот только когда тот урожай созреет? В конце лета? В начале осени? А до этого что есть? Люди конечно порадовались, но большинство берез на Руси уже сухие стоят, за три года голода с них всю кору спустили на кашу! С березами исчезли крапива и лебеда, да что там, камыш по берегам водоемов и тот весь повыдергивали! Мне даже довелось попробовать хлеб из камышовой муки! Про скотину и говорить не стоит, не многие смогли вытерпеть и не пустить корову на мясо…

Появление Дмитрия, по мнению многих законного царевича, было встречено народом очень даже хорошо, и в этом есть немного моей вины. Пока я предсказывал погоду в Киеве Лжедмитрий уже выступил с войском в поход. И каким-то невероятным образом мое предсказание улучшение погоды и появление «законного» наследника соединились в умах простого народа. Да что там, даже совсем не простые люди уверовали! Не все конечно, но Смоленск переметнулся на польскую сторону сразу, стоило Дмитрию дойти до границы со своим войском. А за Смоленском, который что в этом мире, что в моем, всю свою историю неровно дышал в сторону Речи Посполитой, переметнулись и такие города как Стародуб, Чернигов, Гомель, и многие другие мелкие городки и села, сразу признавшие власть наследника и сына Ивана IV. Никаких сражений за эти пограничные территории не было, горожане сами открывали крепостные ворота перед законным царем. И если крупные города ничего и не заметили при смене власти, то вот всем остальным не повезло, польская шляхта шла в основном грабить, они и сами наверняка не верили что удастся посадить самозванца на трон!