Юрий Москаленко - Путь домой. Часть вторая

На что Ивалье лишь весело скалится.

— Потому что этот малец, сына императора, на котором уже все крест поставили, королём сделал. Как и своего отца. И ещё одного герцога. Королями!!! И не забывай, он и Ергонию спас. Зная немного этого малолетку, если он согласится ввязаться в наши разборки, то он и тут что-то подобное провернёт. Так что султанату можно сказать хана, и не только им. Достанется, чувствую от него и ушастым и последним на континенте Розам. А ты тут мне предлагаешь в столицу возвращаться. Да тут самое веселье начинается. Ну уж нет. Осталось только убедить этого мальчугана взвалить всё на свои плечи… и если он согласится — кровожадно улыбается Ивалье. — Тут тогда и войска его Ордена появятся. А с вверенными ему моими теперешними войсками он провернёт всё тоже, что он делал, когда создавал свою армию. А начнёт он, уж ты мне поверь, с наведения дисциплины в войсках. И это будет жестко. Так что нашим вольным дворянам, с которыми я тут собачился иногда, ну очень сильно не повезёт. Именем императора, он тут половину точно по перевешивает. Это даже яне могу себе такого позволить, а вот он, да легко. Ты уж мне поверь.

Полковник судорожно сглатывает набежавшую в рот слюну. Он всё это время так и сидел, широко раскрыв от услышанного рот. Было чему изумиться если что.

— Так чего мы тогда ждём? — задаёт вопрос верный Харм.

Кстати Харм, это воинский псевдоним Ирлита, но только его старые друзья могли так к нему обращаться. Да другие и не знали этого, обращаясь обычно к адьютанту самого командующего только по его званию.

Утро следующего дня.

Серж немного флегматично взирал на выстроившиеся на огромной площади главного города провинции войска. Понятно, не всех тут успел собрать герцог Ивалье, но вот что так его встречают, демону ну очень льстило.

Так проезжая перед выстроившимися в длинную линию войсками Серж вглядывался в лица людей. Увы, не видел он там ничего кроме отчаяния и страха. И он не осуждал этих людей. Явно встретившись с не известным и ужасным оружием, многие бы потеряли уверенность в победе. Хотя надо признать, что пока даже сейчас официально империя не вела войну с султанатом. Представляли это нападение как обычное пограничное столкновение. Вооружённый инцидент и больше ничего. Но это для всех. А вот в руководстве государства понимали, что столкнулись с поистине ужасающим по мощи оружием, против которого пока защиты ни у кого не было.

Вспоминать разговор с императорской четой ну очень не хотелось. Как мог Серж отпирался от предложенной должности. Сказав сразу, что сам без войск ордена он сюда не сунется. И то, если и примет командование, то в начале проведёт его полную чистку и отбор. Как он уже делал с войсками в Ергонии и непосредственно обшей армии Ордена.

На что интересно, император с радостью огласился.

Но Серж ведь понимал, что это опять отправлять Херна на поклон к князьям макров. Похоже, что вскоре он всех мужчин этих северных бывших разбойников к себе в войска перетянет. И так уже идёт брожение в войсках ордена. Макры свои семьи перевозят, кто в королевство Мани, а кто в Ергонию. А некоторые уже и к его отцу, и на Остров бывшей Печали. И ведь наделяют дворянскими ленами этих людей, и надо признать, что верных и преданных людей.

А вот тут, увы, в глазах воинов царит полная безнадёга. Даже, полнейшая безнадёга. Успел уточнить он уже в приватной беседе с герцогом, который встречал его лично, около арки портала, про то, каким же образом комплектовалась эта армия.

В общем, большинство это несостоявшиеся бунтовщики, которых, по сути, пощадили, и не казнили, взамен на долгую службу в определённое время в войсках империи. Ну и клятву, конечно, взяли, причём на крови, что не будут больше они участвовать ни в каких заговорах против короны.

Да и готовили их то в основном для совсем других задач. Проклятые земли в очередной раз решил представитель императорской династии покорить. Да не судьба, с султанатом проблемы. Да и упредил султан выдвижение войск империи к своим границам. Лихо упредил. По сути, сжёг половину провинции. А ведь столько ещё и безвинных душ загубил.

Демонпро себя лишь хмыкнул.

Жаль, что он тут в это время не был. Он бы по достоинству оценил всю эту высвободившуюся энергию. Он бы нашёл ей применение.

Но вот теперь.

Вздыхает…

И не отвертеться же. Да и ещё этот Ивалье… тут.

— И как поживает Гури? — было первое, что спросил герцог, стоило только вместе с сопровождающими, в составе которых был и сам глава тайной канцелярии империи, выйти из портала.

Вопрос, про господина немного выбил из колеи Сержа, но ненадолго.

— Просил кланяться, если я вас увижу — шутит Серж. — А с чего такая озабоченность на счёт моего господина?

А сам наблюдает, как тянутся уши у сопровождающих его представителей ставки императора. Ох и не простых вояк ему в свиту император навязал, ой не простых. Каждый явно на своём посту занимал ну очень серьёзные должности в разных департаментах правительства империи. Возможно, что даже и из состава совета пэров империи были тут люди.

— Просто давно не виделся с ним. — улыбается герцог — Да и известий о нём почти нет. Вот за тебя я слышал и не мало, а он словно пропал. Не знаешь где он?

Серж лыбится в ответ…

— Увы, в очередной раз господин пустился в путешествия. — Вздыхает картинно — И как обычно, только нас забыл предупредить, куда направляется.

Брови на лице Ивалье поднимаются ввысь.

— Однако!!! Но об этом потом. А пока … — и видя как внимательно за их беседой все собравшиеся в зале, где находилась арка портала, наблюдали, громким голосом произнёс.

— Мне сказали, что ты ещё в раздумьях, соглашаться меня тут заменить или нет. Так вот, хочу развеять твои сомнения и кое о чём попросить. Прошу вас, Ваше Высочество, используя ваш опыт ведения войны растоптать этих последователей пророков. Вырвать у них их ядовитое жало. Это я сейчас про их воздушный флот.

На что Серж с иронией в голосе на этот спитч произносит…

— А вы знаете, как его вырвать, герцог?

На что Ивалье с горечью в голосе отвечает.

— Нет, не представляю даже такую возможность. Но вы молодой, но уже полководец. Вы нестандартно мыслите. А у нас стариков закостенелое мышление. Мы много стали не понимать в этой жизни. Но я лично верю в ваш полководческий талант. А сейчас, заявляю следующее. Я, герцог Ивалье отказываюсь от должности командующего армией, но и не складываю оружия. А потому прошу принять меня на любую должность в вашу армию, ваше высочество. Хоть простым рыцарем. Я верю, что в скорости мы будем громить дворец султана. И я мечтаю, что в первых рядах ворвусь в его позолоченные апартаменты. Но не золото мне нужно, а голова этой твари. А потому, я весь ваш, принц, можете располагать мной, как вам заблагорассудится.