Сергей Васильев - Стальная империя 4 с илл.

Лейтенант разведки Великобритании Сидней О’Рейли, урожденный в Одессе, как Соломон Розенблюм, жадно схватил протянутые листки и впился глазами в ровные столбики цифр, из-за чего весь документ был похож на архитектурный проект квадратно-гнездового дома.

— Поступления еженедельно удваиваются, — пробормотал он, водя толстым пальцем по плотной бумаге. — Как жаль, барон, что ваш полк нёс караул всего один месяц, а нам жизненно необходимо знать, сколько там всего? И ваш опыт горного инженера был бы весьма кстати…..

— Собственно, ради этого я и пришел! — поздний гость смотрел на О’Рейли с легким налетом превосходства, в котором незримо витало презрение, но не такое, когда в ответ хочется возмутиться и бросить перчатку, а другое, когда неожиданно начинают полыхать уши и ты ощущаешь себя голым на дворцовой площади… Прапорщик смотрел на О’Рейли именно такими глазами, но ради важной информации английский разведчик одесского происхождения готов был стерпеть любое унижение.

— Меня, как горного инженера, привлекли к работе по проверке минералов, и мне удалось скопировать акты ревизии, которая только что закончилась. Я готов вам их передать, но…

— Да-да, я понимаю, давайте пройдём и обсудим!

— Решительно нет времени. В качестве аванса скажу — масса накопленных на складах металлов и камней поддерживается на уровне трети стоимости эмитированных товарных векселей финансового дома братьев Рябушинских. Таким образом, зная отношение новой эмиссии к общему номиналу, можно спокойно вычислить изменение остатков на складах. Ну а если вы хотите знать отправную точку… Вот вам мои условия, — прапорщик небрежно сунул в руки О’Рейли небольшой конверт, — найдёте меня в Харбине. Честь имею!..

Выйдя из одинокой фанзы на окраине города, служившей явочной квартирой для встреч с британским разведчиком, барон Врангель облегченно вздохнул, перекрестился и ловко запрыгнул в небольшие сани, с запряженной в них каурой кобылкой.

— Ну как, подопечный созрел? — осторожно спросил у прапорщика капитан Едрихин, когда барон плюхнулся на покрытое попонкой сено и лошадка ходко потащила возок по укатанному снегу.

— Уи, мон женераль! — довольно ответил Врангель, подставляя разгоряченное лицо холодной белой крупе, причудливо закручивающейся в ночном воздухе. — Подопечный, я уверен, попрётся теперь за мной на край света и я молю Бога, чтобы он донёс таки информацию до начальства, а не пробовал играть в самостоятельные игры.

— Ну в этом мы ему поможем, — саркастическая улыбка скривила губы Едрихина, — информация ушла Китченеру сразу по трем, не связанным друг с другом каналам, теперь ждём гостей. А про Харбин тоже сказали?

— Обижаете, Алексей Ефимович, — Врангель подобрал ноги в щегольских сапогах, свернувшись в кокон и спрятав все свои конечности под тулуп. — Всё рассказал, всё показал, “письмо казаков турецкому султану”, что вы с полковником Потаповым неделю сочиняли — передал. Только все равно не могу понять, как конкретно мне… ну или моей роте поможет это непрерывное кормление противника дезинформацией? Как она поможет победить на моем тактическом уровне?

— Тактика, уважаемый Пётр Николаевич, — снисходительно улыбнулся Едрихин, — это только самый первый, можно сказать, самый простой уровень. Второй, оперативный — это уже почти исключительно логистика (*). Как сделать так, чтобы твои подразделения оказались в той или иной ключевой точке в определенный момент времени, а части противника, способные им помешать, туда бы добраться не успели? Как сохранить подвижность и, соответственно, скорость реакции своих войск и уменьшить их для войск противника? Где сосредоточить снабжение, куда его перебросить и как лишить оного противника? В какой момент будет наиболее выгодно это сделать?.. Ну, и так далее… А так как противник обязан реагировать на наши действия и планы, то потоки информации, направляемые на него, позволяют нам руководить его действиями, как своими. Единственное условие — поток должен быть непрерывным, правдоподобным и проверяемым.

— Да, крепко преподают в академии, — уважительно кивнул Врангель, — надо будет поступать…

— А это не академия, — ответил после небольшой паузы Едрихин, — я имел удовольствие присутствовать на заседании Главного штаба с государем… Вот он и выдал. Я только конспектировать успевал и молился, чтобы ничего не пропустить и не забыть.

Врангель удивленно вздернул брови и даже повернулся к собеседнику, насколько позволял кокон тулупа.

— Знаете, Алексей Ефимович, а ведь у меня в голове крутились точно такие же мысли, когда государь говорил с нами о политике…

— Значит у нас есть с вами что-то общее, Пётр Николаевич, и это общее — он… Время позднее и я рад бы Вас отпустить, но не могу. У нас чрезвычайное происшествие. В контрольный срок не вышла в точку встречи разведочная партия прапорщика Гордеева. Не вышел на связь и наш человек в Пекине. Очевидно, скучилось что-то нехорошее. Собираем всех, кого сможем и выдвигаемся к Цзиньчжоу — навстречу разведчикам. Очень рассчитываем на ваших людей. Не откажете?

— Бог с Вами, Алексей Ефимович! Одно дело делаем…

----

(*) Логистика — древнегреческое слово, что означает «счётное искусство». Впервые употреблено в трактатах по военному искусству византийского императора Льва VI. В русский язык термин «логистика» ввёл в начале XIX века французский военный специалист Антуан Жомини.

Цзиньчжоу

Пуля врезалась в тёплый труп лошади с противным шлепком, как будто кто-то с размаху наступил сапогом на жабу. Вторая высекла каменные брызги с пологого валуна и с противным визгом улетела в темнеющее зимнее небо. Прапорщик смачно выругался и спрятался за импровизированное укрытие, выпростал руку из полушубка и с тоской поглядел на набухающий кровью рукав новенького, еще не обношенного мундира.

— Нет, Тимофей Егорыч, никуда они не ушли, здесь нас ждут. Наверняка уже послали за подмогой. Дождутся, навалятся гуртом и пиши пропало.

Вахмистр (*), с усами Тараса Бульбы и абсолютно не вяжущимся с ними ястребиным носом, глубже надвинул папаху на глаза, чтобы не выдавать сквозившее в них отчаяние, пробежался взглядом по лысому склону утёса. Скрипнул зубами от безысходности, оттянул затвор карабина, проверяя наличие патрона в патроннике.