Стюарт Слейд - Наковальня неизбежности

Инанна хихикнула, поворачивая на перекрёстке к Джорджтауну.

— Дорогая, как тебе идея быть расстрелянными пьяным генералом? Забавно?

— Честно говоря, да. Вы бы и это превратили в преимущество. Но рассмеялась я не из-за этого. Я думала о фразе, записанной в христианской Библии. "Когда наступит конец света, демоны явятся на Землю".

Провидец не разделял её веселья.

— Боюсь, это весьма вероятно. Технологии развиваются гораздо быстрее, чем люди учатся безопасно ими управлять. Это было очевидно уже в Гражданскую. Они пытались воевать мушкетами и тактикой времён Наполеона. Чёрт возьми, не стоило Гранту затевать ту последнюю атаку на Колд-Харбор. [72] Одно из завершающих сражений войны Севера и Юга. Оставило о себе настолько дурную память, что ветераны практически не посещали места боёв. Он едва не застрелился, когда осознал, что сделал. Сейчас всё в тысячу раз хуже. Мы запланировали "Великана", чтобы показать миру ужас современного оружия. ЛеМэй смотрел на это аналогично, просто с другой точки зрения. Я не думаю, что нас кто-нибудь послушает.

— Значит, пророки были правы? Почему бы некоторым из них не оказаться правыми?

— Да ладно, Инанна, — с некоторым раздражением сказал Провидец. — Ты можешь вспомнить времена, когда мистики и пророки говорили правду? "Будут беды"'. "Умрут знатные люди". "Наступит недовольство". "Торговля придёт в упадок". Это лучшее, на что они способны. Неопределенные обобщения, которые могут означать что угодно и проясняются только после события. Большинство из них не слезало с грибов или других галлюциногенов, так что их разум был затуманен.

— А что вы собираетесь делать с Локи? Он ненавидит вас. Вы не сказали ему о "Великане".

— Я знаю. Он сам едва не погиб. Но Локи справится. Ему не впервой терять людей из-за собственной непредусмотрительности. В те времена это было делом Морриган. Также несколько лет назад с горизонта пропал Один, но я надеюсь докопаться до истины. В конце концов он остынет. Есть вести от Суриётай?

— Пока нет. Я думаю, она занята на Московской конференции. Решают статус Сайгона или чего-нибудь ещё.

— Надо с ней связаться, и с Локи тоже. В основном, разумеется, с Суриётай, ведь права оказалась она. Мы не можем бегать из страны в страну, прячась от проблем, к тому же бежать больше некуда. Думаю, здесь мы и останемся. Это хорошая страна, где живут хорошие люди, надо рискнуть и поставить на них. Старшему это не понравится, он никогда не одобрял привязанности Суриётай к её родине. Но выбора особенного нет. Мы должны присоединиться к американцам, а это значит, сделать для них всё возможное.

— Наковальня неизбежности… — протянула Инанна.

— Слова русской императрицы? Они до сих пор истинны. Мы должны остаться с американцами и для нашей пользы и по необходимости, что делает союз сильнее. Молюсь за то, чтобы он стал достаточно сильным. Не знаю, какая напасть станет следующей, но она точно случится, и станет для нас нелёгким испытанием.

Разговор в салоне автомобиля затих сам собой. Они ехали молча, прозревая будущее. Спрятанный под обшивкой проволочный самописец еле слышно шелестел, записывая на катушки безмолвие.

Советский поршневой истребитель-перехватчик. Первая машина была выпущена в январе 1945 года. Серийно производился с августа 1946 до конца 1949 года на авиазаводе № 21 в Горьком. Всего было выпущено 1882 самолёта в боевом и в двухместном учебно-тренировочном вариантах. Снят с вооружения в 1952, но до конца 50-х использовался в ВВС Китая и КНДР. Оснащался неплохим комплексом бортового радиооборудования и был хорошо вооружён – 4х23 мм, по 75 снарядов на ствол. Система управления огнём позволяла использовать по отдельность верхнюю либо нижнюю пару пушек, а также все четыре одновременно. На его основе был создан высотный истребитель сопровождения Ла-11, которые, тем не менее, успешно применялись как фронтовые во время Корейской войны. В ВВС СССР благодаря большой продолжительности полёта (до 7 часов) и хорошей переносимости сильных холодов эта модификация служила в морской авиации, и как перехватчик ПВО на севере.

Первый реактивный истребитель, принятый на вооружение ВВС СССР. Создан на основе конструкции Як-3 по т. н. реданной схеме, когда двигатель(и) расположены под фюзеляжем, а не внутри него. Оснащался ТРД РД-10, копией германского Jumo-004. Изначально рассматривался как переходный, поэтому использовался для облегчения переучивания на реактивные машины. Вооружался двумя 23-мм пушками с боекомплектом 60 снарядов на ствол. На часть машин вооружение не устанавливалось вообще. На модификации Як-17 усилили бронезащиту, установили новое, более "скоростное" крыло.

Первый советский турбореактивный истребитель, поднявшийся в воздух. С 1946 по 1948 годы построено 602 машины. Оснащался двумя двигателями, конструкция которых опиралась на трофейные BMW-003. Вооружение: 1х37-мм (40 снарядов) в перегородке воздухозаборников, 2х23-мм (80 снарядов на ствол) внизу фюзеляжа. Как и все самолёты подобной схемы, быстро сошёл со сцены, послужив хорошей опорой для проектирования более совершенных образцов и как средство переучивания с поршневых.

Советский реактивный истребитель, созданный в 1946-47 годах в КБ Микояна и Гуревича. Самый массовый реактивный истребитель, в разное время стоял на вооружении около 40 стран. Легко узнаётся благодаря характерному стремительному силуэту. Отлично показал себя в боях Корейской войны. Оснащался мощной батареей вооружения (2х23 мм и 1х37 мм), установленной на едином быстросъёмном лафете. Из его конструкции развился внешне схожий, но куда более совершенный МиГ-17, способный на преодоление звукового барьера и в некоторых странах служивший до конца 1970-х годов. При аналогичном артиллерийском вооружении мог нести до 4 управляемых ракет "воздух-воздух".

Британский реактивный истребитель оригинальной двухбалочной схемы. Встав в строй в 1946 году, был списан только спустя 20 лет. Широко поставлялся на экспорт, имел много модификаций – учебно-тренировочный самолёт (2-местный, как на фото), лёгкий бомбардировщик, ночной истребитель, палубный истребитель. Нёс 4 20-мм пушки "Испано" с БК по 150 снарядов на ствол, 8 76.2-мм ракет, имел два узла для подвески бомб или дополнительных баков. Был лёгким в управлении, простым в обслуживании и по одном из отзывов, "Скорее напоминал спортивный самолёт". Существенным недостатком являлась невозможность перезапуска двигателя в полёте, в случае остановки, в таком случае пилоту оставалось только садиться на вынужденную.