Анатолий Егоров - Marquis von Emden

Забавная история творилась по поводу создаваемого акционерного общества по строительству Суэцкого канала. Потенциальные акционеры опасались подвохов после нашумевшей истории с Панамским каналом, когда "МММ" просто испарилась с полученными капиталами. Дипломат Фердинанд де Лессепс, получивший концессию от вице-короля Египта Саида-паши и определённую поддержку от новёхонького Банка Египта (недавно созданного), никак не мог приступить к созданию проекта. Проектируемая общая сумма затрат предполагалась в размере двухсот миллионов франков. Более сорока процентов от четырёхсот тысяч акций собиралось выкупить правительство Египта и лично Саид-паша. Чуть больше пятидесяти процентов подлежало распрострению во Франции, но вышел облом. Память о всеевропейской махинации стояла колом в глотках предполагаемых инвесторов. В принципе, помочь могли Россия, Англия и парочка небольших северо-западных германских стран, но против этого был Наполеон Третий. Проект застрял в самом начале. Конечно и в самой Англии были противники этого канала, опасавшиеся, что его создание нарушит их монополию в Индии. А Ганновер и Старко слишком малы, чтобы играть во взрослые игры. Пришлось попаданцу просить барона Штиглица оказать посредническую помощь и обсудить ещё один вариант с египетским пашой.

Никто не удивился, когда ближе к концу октября султан предоставил независимость трём придунайским территориям: Валлахии (всё равно чужаки там уже осели), Молдавии (по той же причине) и всей Добрудже с Констанцей. Россия, дабы потом никому неповадно не было, сразу прихватизировала последнюю, введя туда семидесятитысячную армию, прибывшую из-под Петербурга. Горчаков с Южной армией перебрался в освободившуюся от австрийцев Валахию, а подошедшие из Польши сто тысяч осели в Молдавии. Флажки задвигались по карте, отметив что Крымская армия пока обустроилась в Бессарабии. Без малого четыреста тысяч собралось поблизости от Дуная, а это серьёзно. Французы сразу почувствовали себя неуютно, хотя Наполеон Третий уже заканчивал мобилизацию очередного стотысячного корпуса. Увы, большего не удастся собрать при всём желании, мобресурс исчерпал себя на этот год. Да и массу оружия, хотя бы дешёвых гладкостволов, необходимо произвести, что тоже займёт немало времени. Ситуация сродни той, в которой оказался Урфин Джюс, когда выяснил, что закончилась последняя фляга с волшебным порошком.

- Андрей Андреевич, какие прогнозы вы имеете по поводу ситуации на Балканах, - интересовался доктор Рихтер, лишь недавно вернувшийся из своего поместья.

- Всё больше удивляюсь, Иван Карлович, - поделился Легостаев, - по-моему наш славный друг и воспитанник действует исподтишка.

- Я тоже так подумал, - подключился к гаданиям барон Юнгвальт, - уж очень походит на его ходы в коммерции.

Друзья-компаньоны развлекались будучи уверенными, что всё кончится хорошо.

- А может попробуем написать на бумаге предположения до конца года? А потом сравним.

- Ну что, Альберт Августович, можно попытаться погадать на кофейной гуще.

Четыре бумажки (Борис Алексеевич тоже подключился) поместили в конверты и запечатали сургучом, решив вскрыть перед рождеством. Ну кто же делает столь долгосрочные прогнозы, когда чуть ли не каждый день сюрпризы вываливаются на головы обывателей, даже если они предприниматели и коммерсанты? Размен территорий, предоставление независимости и прочие непонятки имели под собой вполне реальную основу. Плюс, пока не нужно воевать, а значит и тратить деньги на боеприпасы. Какая-никакая экономия. Вот когда будут исчерпаны политические интриги, тогда подключатся пушки. Или, о чудо, все вопросы и разногласия решатся за столом!

Глава сорок четвёртая

Великий визирь дал добро на отказ от Крита в обмен на то, что русские не сделают налёт на Дамаск и не ограбят город, выжав досуха. А русские не просто так получили репарации в солидных размерах, а потому что отдали право на завоевание выгодного острова англичанам. Иначе, те же греки выклянчили бы его за бесплатно, ссылаясь на единую религию. Впрочем, не следует делиться тайнами, иначе хитрости боком вылезут. Уж лучше на таких вариантах заработать солидные деньги, не вставая со стула. Будет чем закрыть дыры в бюджете.

- Олег Саныч, у меня два личных вопроса, - обратился Андрей Каретин, оставшись со Старко наедине, - один простой. Когда, где и кого будем грабить.

Командиры имели свою долю в "трофейном бизнесе" и не чурались отобрать у состоятельных турков побольше, да погуще.

- Андрей, придётся ждать, пока за кулисами торги идут. Боюсь, что и без нас хватает желающих подобрать всё, что плохо лежит, и отобрать то, что припрятано.

- Может диверсантов запустишь по тылам побродить?

- Нельзя, дружище, пока с турками нечто вроде негласного перемирия, а французы в Варне находятся.

Нелепая ситуация, когда дипломаты не дают толком повоевать, раздражала неопределённостью. Александр Второй был бы рад вообще закончить уже войну, но глупо не воспользоваться создавшимся гигантским преимуществом. Тем более, что Франция не собиралась отступаться, да и Сардинию подзуживала. Всё-таки, если объединить Италию в одно целое, выкинув австрийцев, то Виктор Эммануил будет ей управлять, а Наполеон будет руководить им. Слишком жирный кусок, от таких проектов добром не отказываются. Жаль, что Восточная война отвлекает от выгодного дела.

- Тогда второй вопрос. Что нас ожидает до конца года?

- Пока даже не знаю, честно говоря, столько вождей на бедного индейца и каждый отравленное одеяло на себя тянет, - расхохотался попаданец.

Вот уж, как говорят, ни ума, ни совести. Тут война на дворе, а ему лишь бы хиханьки. С другой стороны, именно Крымская армия теперь наиболее мобильна и вооружена до зубов. Старко даже лошадей экспроприировал у крымских татар столько, что всё войско стало кавалерийским. Удобно передвигаться, да и обоз стал помобильнее. Теперь нужно высшему командованию кое-какие передислокации предложить.

Военный совет именно с этого и начался.

- Господа, генерал Старко предлагает заменить своей армией петербуржские войска в Добрудже. Как вы к этому относитесь?

Всеобщая ненависть к выскочке сразу проявилась одинаковым мнением. Мол, нечего допускать крымчаков вперёд, там каждый может героем стать. Пусть лучше отдохнут позади, заодно и восстановятся. Совет ничего не дал и в результате вмешалась История. С французами перемирия не заключали, так они, не долго думая, атаковали с моря Констанцу. Даже лейб-гвардейские полки ничего не смогли противопоставить лягушатникам, желавшим взять хоть какой-то реванш. Профессионалы светских раутов и балов, давно забившие на любые виды боевой подготовки, кроме шагистики, недолго сопротивлялись. А другие части, распределённые как попало по всей Добрудже, просто не успевали помочь своим. В результате, русских из Констанцы выбили, покрошив ошалевших салонных героев и многих солдат.