Алекс Кимен - Рождение богов I. Иллюстрированный роман [litres самиздат]

– Душечка, сегодня к вечеру мы ждем господина.

– Да.

– Будь добра, приберись у него в комнате.

– Хорошо.

– Вот и славно, – улыбнулась Эфимия, но тут же спохватилась. – Главное, ничего не трогай у него на столе! Он страсть как этого не любит!

– Конечно.

Девушка неуверенно подошла к двери. Что там, в той комнате? Она ни за что не призналась бы в этом, но страх в ней боролся с любопытством.

Комната хозяина выглядела почти так же, как и спальня для гостей, куда ее поселили. Здесь было светло и просторно, только удивляли обилие вещей и какой-то странный уютный беспорядок. Особенно ее поразил стол. Он был гораздо больше, чем стол в ее спальне, и на нем были навалены свитки, таблички, дощечки и непонятные железки. Стена, у которой стоял стол, была выкрашена в черный цвет и исписана, изрисована странными буквами, значками, стрелками и рисунками. Девушка провела пальцем по стене. Светлая линия смазалась. Похоже, здесь рисовали чем-то мягким и белым. И точно: на столе она увидела глиняное блюдо с какими-то белыми камешками. Девушка взяла один из них – кончики пальцев тут же покрылись белой пылью. Она легонько коснулась камнем стены – на черном остался белый след. Девушка осторожно положила камешек на место и отряхнула пальцы.

Затем рабыня осмотрелась вокруг. Ей велели убрать комнату. Но что нужно сделать? Пол чистый. Явного беспорядка нет. Множество странных и любопытных предметов на полках… Как понять, на своем ли они месте? Разве что воздух немного застоялся… Девушка подошла к окну и распахнула его. В комнату ворвался теплый летний ветер. Она зажмурилась, подставляя ветру лицо, и глубоко вдохнула. «О, всемогущие боги! Благодарю вас за дарованную мне судьбу. Я с честью пройду все испытания и найду свой покой!»

Девушка вернулась в комнату. Здесь тоже было зеркало. Она привычно замерла в немом восторге. Это зеркало было еще лучше, чем в гостевой спальне. Большое. Гладкое. Ни одной трещины и скола. Уже который раз за последние дни она вгляделась в свое отражение. Коснулась тыльной стороной ладони щеки, затем осторожно провела пальцами по губам, поправила прядь волос. Красива ли она? Почему раньше она не ощущала своей красоты? Неужели из-за недостатка зеркал? Или это другое?

Запоздалое, опустошающее сожаление затопило ее мысли. Девушку пронзило острое чувство бессмысленности, бесполезности, никчемности ее красоты. Но одновременно она никак не могла избавиться от смутного волнующего ощущения ее силы и величия. Глупо было бы отрицать, что все почтение, все уважение к ней здесь – всего лишь следствие красоты ее тела. Она всего лишь красивая рабыня. Но у большинства нет даже этого. Думать об этом было страшно и неприятно. Она отвернулась.

Ее взгляд упал на непривычно огромную, аккуратно застеленную кровать, накрытую теплым пестрым покрывалом. На таких, наверное, спят персидские сатрапы в окружении наложниц. Лина рассказывала про это. Лицо девушки исказила гримаса отвращения, в груди что-то сжалось. Но она не в силах была отвести от кровати глаз. Как завороженная, рабыня подошла к ней и коснулась покрывала. Очень мягкая ткань. Девушка села на кровать. Пальцы судорожно вцепились в покрывало. Она зажмурилась и сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь справиться с охватившим ее страхом.

Пальцы разжались, и она бессильно упала на спину. Глаза смотрели в белый потолок, покрытый тонкой сетью крошечных трещин. В углу подрагивала еле заметная паутинка. Рядом толстая муха, подняв зеленое брюшко, чистила задние лапки. Сколько раз она будет так же лежать здесь, безучастно глядя в потолок? Ее сердце пронзила боль, она закусила нижнюю губу. На языке появился солоноватый привкус крови. Нет! Никогда! Девушка быстро встала. От резкого движения на мгновение закружилась голова. Она аккуратно поправила смятое покрывало и, стараясь больше не смотреть на кровать, подошла к столу.

Рабыня вспомнила напутствие ключницы. Главное – ничего не трогать! Но руки сами тянулись к разбросанным на столе тяжелым кускам папируса. Или это не папирус? Странное ощущение. Папирус гораздо жестче и крепче. А этот материал мягкий, приятно шероховатый. Наверное, на нем удобно писать. Она пригляделась к написанному тексту, и ее брови удивленно поднялись. Какая необычная манера! Она впервые видела, чтобы слова в строке разделяли промежутками. А вот еще какие-то странные значки. Точки. Закорючки. Она прочла пару слов и прыснула. Всемогущие боги! Какая безграмотность! Семилетний малыш сделал бы меньше ошибок!

Она попыталась прочесть весь текст. Это удалось с огромным трудом. Некоторые слова приходилось угадывать, чтобы понять смысл прочитанного. Она недоверчиво покачала головой. И это писал человек, которым восхищаются все вокруг? Который создал множество этих замечательных вещей? Не может быть! Это просто смешно. Она поставила клисмос к столу и села, решительно придвинув к себе стопку записей. Как же тут писать? Ага. Вот заточенные перья. Видимо, пишут ими. А что в этих маленьких флаконах? Точно, чернила. Тут черные, а тут бурые. Пометки, сделанные этими чернилами, будут хорошо видны. Ну и отлично. Рабыня обмакнула перо в чернила и взяла верхний лист.

– Ох, хвала Гермесу, господин. Ты наконец дома! Как добрался? Все ли хорошо? – Эфимия хлопотала вокруг Леши.

Он устало вздохнул:

– Добрый вечер. Все в порядке. Тяжелая дорога…

– Мы тебя с обеда дожидаемся. Боюсь, что бобы уже перетомились. Ох, и мясо суховато…

Леша ободряюще улыбнулся:

– Не сомневаюсь, что вы с Линой постарались на славу.

Дворик заполнился шумом и суетой.

Стол ломился от разнообразной еды, а Эфимия все приносила новые блюда.

– Куда же столько? Я лопну.

– Кушай на здоровье. Уж так исхудал! Столько дней, поди, и не ел толком!

– Как дела дома? Все здоровы?

– Слава богам! Все хорошо! Коза с поломанным рогом оклемалась, уж и не хромает совсем. А сыр-то у меня какой вышел! Пальчики оближешь!

– Как дела в мастерских?

– Помаленьку все, полегоньку. Зевс свидетель! Работают хорошо все… Хион все вам расскажет!

– А как новенькие?

– Хорошо. Все хорошо. Обживаются помаленьку. Жилье мы им подготовили, как ты и велел. Довольны. Едят за двоих… И девушка тоже поправилась.

Леша удивленно посмотрел на ключницу:

– Какая девушка?

Эфимия в свою очередь недоуменно уставилась на Алексея:

– Ну… рабыня… Которую ты в Пелле купил.

– Я купил рабыню? – Леша почесал макушку. – Ааа… Точно… Была какая-то больная женщина… Кажется, жена или сестра скифа. Ну и как она? Выжила? Хвала Асклепию!