Людмила Перцевая - Чёрный конгресс [litres самиздат]

Говорят, по ночам над бывшим городом до сих пор встает лиловое зарево, слышится протяжный вой и стоны. Да иногда сквозь стенания пробиваются странные звуки, чавканье и чмоканье. Это Чрево Земли прожевывает и переваривает город, вместе со всеми машинами, не успевшими сбежать жителями, бетоном и пластиком.

Все подходы к гиблому месту поросли лесом, рельсы – заржавели. Реки обтекают город петлями, а если какая неразумная и забежит, там и канет без следа.

Про Горнозаводск, провалившийся под землю, рассказывают самое разное, неизменно присовокупляя и проклятие, и подписанный то ли кровью, то ли чернилами, договор, обрекший город на страшную кончину. Почему- то всё Зло приписывают Главному Маркшейдеру, хотя изменить ход событий ни он, ни кто-то другой в тот момент был уже не в силах.

Лукич, как заговоренный, прилепился на всю оставшуюся жизнь в таежном поселке, неподалеку. Слышал, что наезжали на место катастрофы отчаянные диггеры, – назад никто не вернулся. Любопытствовали копатели, ведь сколько добра числилось за богатым населением! – Туда бригады уходили, а назад никто не возвращался. Петр Лукич без устали мотался по разным инстанциям, добиваясь, чтобы все подходы к месту проклятой катастрофы перекрыли, но ему резонно возражали: «А как вы себе это представляете, охрану в тайге кольцом расположить? У вас там выработки многокилометровые под землей были проложены! Где провалится – не угадаешь…»

Один смельчак из конторских ядовито добавил: «Раньше надо было о последствиях думать, а через полвека что уж ногами сучить. Или совесть мучает?»

Петр Лукич резко поднялся, швырнул свою кепку, то ли прерывистый вздох, то ли сдерживаемое рыдание рванулось хрипло из глотки. Выговорился. А уж что его мучает – словами не определить. Только и осталось, что самому вслед за городом в Тартар отправиться, но как решиться? Пламя и грохот той страшной ночи по сию пору в нем живет.

Мы, молча, со стесненным сердцем мой проводник, со страхом и недоумением в душе я (как такое могло быть?!) быстро шли тайгой, стремясь поскорее выйти к людям.

Межзвездный корабль Контрольного Надзора шел по давно отработанному маршруту. В этом звездном рукаве было не так много точек для ревизии: пара сотен планет с разумными биологическими существами. Но Центр управления Вселенной ими очень дорожил и с завидным постоянством посылал бригаду для визуальной констатации благополучия. Находились эти цивилизации на разных ступенях развития, сильно отличались способами жизнедеятельности, образом коммуникации, философией мироощущения. Но все они в равной степени были важны для Центра, как резервная кладовая идей и нестандартных решений, которые рождались только в необъяснимых, спонтанных и алогичных цепочках пульсации биомассы. Поэтому Цивилизации живых существ надлежало холить, лелеять и отслеживать все внутренние процессы их развития.

Маршрут был проложен так, чтобы неукоснительно, раз в сто тысяч лет (по земному измерению), корабль подходил к реперной точке, ревизовал и фиксировал произошедшее за контрольный период времени, предпринимал действия, предписанные регламентом, и двигался дальше. На пути следования в двух противоположных точках он пронзал Энергетические силовые туманности, крутыми сгустками зависавшие в космосе. Они подзаряжали его самым естественным путем, и он следовал дальше по замкнутому кольцу, словно ведомый вечным двигателем.

Управление было автоматическим, но внутри на случай непредвиденной ситуации находился многофункциональный, высокой степени надежности Манипулятор. Он же управлял и роботами, которые стройными рядами, замкнутые в разведочные капсулы, стояли в холле корабля. Манипулятор приводил их в действие только в затруднительных случаях. Вот как этот.

Корабль зашел в Солнечную систему, прямиком направляясь к единственной заселенной мыслящими существами планете – Земле. Возможности у него были колоссальные, в пространстве между Венерой и Марсом он, раздвигая силовыми полями всякую астероидную мелочь, прокладывая круговую орбиту, обошел Землю. Мощные приборы сканировали ноосферу, атмосферу, биосферу, сопоставляя полученные данные с теми, что присущи были Земле сто тысяч лет тому назад.

Изменения были налицо: повышен уровень радиации, атмосфера изорвана озоновыми дырами, ноосфера гудела несопрягаемыми сигналами.

Манипулятор понял, что без детальной разведки не обойтись.

С этой планетой вообще было много хлопот! Пять кругов развития цивилизации раз за разом срывались в апокалиптический сценарий. Земные существа бурно развивались, мигрировали по планете, вступали во взаимоотношения с другими, менее развитыми существами, овладевали различными технологиями, находили источники энергии и ставили их себе на службу. Но кончалось всё очень плохо.

Дважды техногенными катастрофами, которые с эффектом домино обошли всю планету, один раз ядерной войной и еще два раза космическими авариями планетарного масштаба, организованными опять же самим человеком. Ну, не работали у людей тормоза, почему-то подводила память, тот механизм, что должен предостерегать от поворота на ложный путь! Что же там происходит в настоящий момент, нельзя ли как-то поправить ситуацию?

Манипулятор отдал голосовую команду, и корабль, огромный и незримый, плавно сел на Северный полюс, место, надежно защищенное естественными условиями от экспансии людей. Загудели контакты, стимулируя дееспособность роботов-разведчиков, зачирикал шифровальщик, загружая программы заданий, моргали фары и фонарики, шипя, раздвигались высокие задвижки шлюзов.

Капсулы одна за другой выходили в земное пространство и разлетались по заданным траекториям. Оставалось только ждать получения информации.

Она была неутешительной. Человечество вновь приблизилось к опасной грани.

С маниакальной настойчивостью оно воспроизводило ядерное оружие, не сумев и на этот раз выработать жесткую систему сдерживания. В двенадцати регионах планеты оно уже было испытано, заправлено в шахты и готово к действию. Политики упражнялись в воинственных заявлениях. Агрессивность человеческой биомассы зашкаливала: этносы уничтожали сами себя, изнутри, терроризм расползался с невероятной скоростью.

Но даже не это было самое страшное: большинство разведчиков принесли данные о том, что экосистема Земли перерабатывала отходы жизнедеятельности человека на пределе. Ученые Земли сами подсчитали, что грань эта близка, момент невозврата наступит через 50 лет, другими словами – буквально завтра! Отходами захлебывался океан, горели леса, смердели кучи мусора, заполняя все свободные угодья, наступая на города.