Юрий Панов - Меч Кощея Бессмертного

Она подумала-подумала и спросила Буеслава. – А ты-то сам, как думаешь, от чего зависит судьба человека?

Когда тот просто пожал плечами, она повернула голову к Белаве. – А ты?

– Как от чего? – удивилась Белава. – Да любой из наших тебе скажет: от честности, справедливости, любви к людям…

Буеслав тут же кивнул головой словам Белавы.

– Я не спорю, это действительно так мы думаем… – она качалась в такт движения коня и смотрела куда-то вдаль. – А вот бог Ахура Мазда, наш творец, говорит: мы живём в духовном мире, где есть два духа Добро и Зло… Так вот от того, какому духу служить будешь, зависит твоя судьба в этом мире… Ахура Мазда установил везде Закон справедливости, совести и гармонии. И те, кто выбрал службу духу Добра, должны поддерживать этот закон!

– А те, кто не выбрал этого духа? – ухмыльнулся Буеслав.

– А вот из-за тех, кто не выбрал этого духа, мы теперь вынуждены идти в разведку и искать предателей! – выручая подругу, громко произнесла Белава.

– Так ты тоже служишь Ахуре Мазде? – подначил Буеслав Белаву.

– Нет, Ахуре Мазде я не служу, но тоже выбрала для себя путь справедливости, совести и честности! – огрызнулась Белава, начиная сердиться на Буеслава. – А также духу огня, воды, воздуха, земли и всего зелёного… А ты-то сам?

– Я ещё не определился… – честно признался Буеслав. – Но за предательство кое-кому с большим удовольствием морду бы набил!

– Предательство, особенно за деньги – это самое гнусное, что есть в человеке… – согласилась Ведана, включившись в разговор. – А вы обратили внимание, что раньше такого не было?!

– Было… – отметила Белава. – Только мы не замечали, потому что нас это не касалось… За нас расплачивались наши бабушки и дедушки, отцы и матери!

– Да, пожалуй, ты права… – согласилась Ведана, и, переключив разговор, чтобы исключить ссору Белавы и Буеслава в вопросах веры, спросила Буеслава. – А твои-то как на хутор попали? Мои – из-за Рипейских гор, а твои?

4.

– Не поверите… – оживился Буеслав, усмехаясь. – Сначала я хотел, чтобы Беловолод меня послал на север, где будины – мои предки. А потом, подумав, что там я итак всё знаю, решил, что нужно ехать туда, где ещё я не был! А уж, когда меня в Тавриду отправил, был на седьмом небе!

– Но ведь мы-то там, у твоих будинов, не были ни разу… – строго произнесла Белава. – Так что, давай, колись!

– Ладно… – посчитав, что спорить с этими упёртыми барышнями бесполезно, он начал говорить и невольно даже увлёкся этим, вспоминая своих родственников и знакомых. – В тех краях земля покрыта густым лесом разной породы: есть и дубы, и осины, но есть сосны и ели. Вообще, будины – это большое и многочисленное племя, живущее на большой территории на северо-западе отсюда. Большинство мужчин имеют светло-голубые глаза и рыжевато-светлые волосы…

– Как у тебя? – ехидно поинтересовалась Белава.

– Ну, и как у меня… – уже спокойно подтвердил Буеслав, особо не придавая этому значение. – Кроме скотоводства, они занимались охотой и рыболовством…

– Мои предки бежали сюда много лет назад, когда царь персов Дарий напал на скифов… – продолжил Буеслав. – Так что мои дедушки и бабушки перебрались сюда уже с берегов Танаиса, большой реки, спасаясь от набегов разбойников, которых в большом множестве развелось там… Как и раньше, они стали здесь заниматься земледелием, скотоводством и рыбалкой… Вот и всё!

– Да, немного ты нам рассказал! – подцепила его Белава, но он только хмыкнул, улыбаясь.

Эту ночь у костра дежурил Ведагор, который за всё это время не проронил ни слова…

Два следующих дня они скакали без остановки до вечера. Во вторую ночь дежурил Буеслав, а в третью – опять Ведагор: своих барышень они жалели…

Четвёртый день начался с того, что впереди замаячил хутор на дороге Великого Шёлкового пути, и они переключили своё внимание на то, чтобы отыскать необходимый караван. К их радости, через час-другой должен был отходить большой караван по маршруту: перевалка «Итиль – Танаис – Саркел – Херсонес». Решили, что до перевалки они могут ехать вместе. После перевалки до Итиля Ведана едет с небольшим караваном, а Буеслав, Ведагор и Белава – с остальной частью каравана до Саркела. После Саркела Буеслав и Ведагор едут до Истра, а потом один Буеслав с остатками каравана – аж до Херсонеса.

Вклинившись в хвостовую часть каравана и оплатив дорогу, они спокойно и не торопясь (потому что в караване большую часть животных составляли верблюды) продолжили движение. При посторонних вести личные разговоры они не решились…

5.

Караван с путешественниками приближался к волоку из Меотидского моря в Итиль. К сожалению, им здесь необходимо было расставаться в первый раз. Сдружившись за время путешествия, расставаться было трудно и нерадостно.

– Всех торговцев к себе вызывает караванщик! – прокричал несколько раз подросток, подбегая к каждому торговцу в караване. То же он крикнул и друзьям.

– Как ты думаешь, почему караванщик собирает всех? – спросила Белава Ведану, когда та подошла к ней, раньше Буеслава и Ведагора.

– Наверное, что-то изменилось… – уклончиво ответила та, смотря на переднюю часть каравана. – Думаю, надо идти!

Когда вокруг караванщика оказалось человек тридцать, он поднял руку.

– Уважаемые! – произнёс он и поклонился собравшимся. – Я собрал вас, чтобы посоветоваться…

Все насторожились и прекратили между собой разговоры, слушая только то, что собрался сообщить им караванщик.

– Я только что узнал, что к аланам на Саркел и в Тавриду дорога закрыта самими аланами… – он внимательно обошел всех взглядом, соображая, стоит ли им раскрывать все карты, и решился сказать. – Дело в том, что аланы опасаются возможной переправы гуннов на левый берег Итиля и могут направиться прямо на Танаис, уничтожая всё на своём пути. У них уже есть случай, когда передовой отряд гуннов нападал на их заставы…

– А как же нам быть? – произнёс пожилой торговец откуда-то с севера Итиля. – Мы везём заказ в Херсонес…

– Вы, наверное, не обратили внимание на то, что мы совсем недавно проехали остатки разрушенного караван-сарая, на котором вас должны были ждать другие караванщики… Это раз. Кроме того, там же должны были быть волоки кораблей торговцев, а их нет! Это два! – он потёр подбородок, думая, что же делать. – Так вот, у нас остаётся один путь – ехать до Итиля, а там формировать караван, исходя из имеющейся обстановки кому куда: кто-то поедет на Тавриду, кто-то – на юг, а кто-то в Итиле останется!

Торговцы зашумели, переговариваясь между собой. Белава, между тем, посмотрела на Буеслава, который склонился и улыбался в кулак. Ведагор был спокоен.

– Ты чо лыбисси? – толкнула легонько локтем его и посмотрела на Ведану, которая открыто улыбалась. – Да вы чо?