Юрий Панов - Меч Кощея Бессмертного

─ Нет! Не позволим! ─ разнеслось повсюду. ─ Не дадим Емельке хозяйничать на хуторе!

Батька-атаман, улыбнулся, получив то, что хотел, поклонился казакам и сказал. ─ Любо, братцы… Любо! Не дадим позорить нас перед нашими казаками, вернувшимися с войны!

─ Любо! Любо! ─ раздалось отовсюду.

Батька-атаман крикнул. ─ Разойдись!

И строй распался. Однако скоро к нему подошли две девушки, стоявшие в строю.

─ Тебе чего, Анька Белавина? ─ батька-атаман нахмурил брови, зная, что эта девушка была заводилой местных казачек.

─ Батька-атаман Беловолодов, позволь нам с Ксюхой Веданиной посмотреть за этими приезжими! ─ произнесла одна из них, кивая на другую. ─ Мы имение Нарышкиных хорошо знаем и быстро поймём, что задумала эта троица. А вам будем ежедневно докладывать!

Батька-атаман Беловолодов всё предусмотрел, чтобы не допустить Емельку с друзьями на земли хутора, но как проследить за этой троицей, ничего не придумал. А тут Анька со своим предложением! Конечно, он согласился, тем более, что от казачек будет ежедневный доклад.

─ Любо, Анька, любо! Иди и делай то, шо щитаешь нужным, но не забудь про доклад! Я ведь за язык тебя не тянул!

Так на башне хозяйского дома обосновались две пары глаз…

8.

─ Анька, смотри, чё тот, который барон, делаеть? ─ Ксюха дёрнула Аньку за руку, чтобы та обратила внимания на её объект.

─ Да некогда мне: тут турак и еврей меряють дарожку… ─ отозвалась Анька, акая как и большинство на хуторе. ─ Ват только не пайму, зачем эта им надать…

─ Ват-ват… ─ отозвалась Ксюха. ─ Дак то барон имя заданью дал! Вишь, он раскрутил не то бумажку, не ишшо чё та… К тваим идёть!

─ Вижу… Точна, идёть… И в руках… ─ вдруг Анька замолчала, а потом рукой себя по лбу ударила. ─ Ох, и дура я, Ксюха… Дак ента жа берёста! Помнишь, нам мая бабка быль рассказывала, пра то, что многа лет назад кто-та вот также здеся искал меч Кашшея Бессмертнава? А чё, ежели снова?! Помнишь, как она говарила, будта по бересте адин еврей искал валшебно зеркало жрицы Амаги? Он ишша берег мерял, патом север искал…

─ Енто не тот, чта нашева старава ведуна убил? ─ поинтересовалась Ксюха.

─ Да.. Тот самай… ─ Анька задумалась. ─ Дак ча получатси… Апять меч ишшуть? Затем и приехали?! Дак ить надоть батьку-атамана предупрядить!

Они посмотрели друг на друга и кивнули головами.

─ Давай-ка, Ксюха, беги к батьке-атаману… ─ Анька взяла Ксюху за руку и посмотрела ей в глаза. ─ Да обскажи ему всё!

Ксюха, кивнув ей головой, задом начала ползти к выходу, понимая всю важность происходящего…

Батька-атаман выслушал Ксюху, подумал-подумал и говорит ей. ─ Вот што, девоньки мои удалые… Нет у меня казаков, штобы ловить их! Емелька с казачками подбирается к хутору! Но вам я дам в помощь двух ребят – Мишку да Борьку… Вы их знаетя! Так што управляйтеся тама своими силами…

Отправив казачку Аксинью за двумя юношами-казачками, он не сомневался, что эта четвёрка справится с заданием.

Ксюха нашла подростков на хозяйском дворе, где они запрягали своих коней, собираясь в составе группы идти на Емельку Пугачёва.

─ Чё те надоть от нас? ─ возмутились они словам Ксюхи. ─ Не пойдём мы с тобой! Нам к сраженью надоть готовитьси…

─ Нет, батька-атаман приказал вам с нами идти! ─ возмутилась Ксюха, перейдя на крик. ─ Там бароновы помошники чё-то копають на земле именья! Я Аньку одну с тремя здоровыми мужиками оставила! А вдруг чё будеть?

─ Ладно, не ори! ─ уже соглашаясь с её словами, Мишка махнув рукой другу. ─ Пошли, Борька, ежели так… Да давай оружьё прихватим! Кто занеть, чё енти евреи придумають…

Так четвёрка вновь собралась, но уже на башне дома Нарышкиных…

─ Аньк, ты чё нас пазвала? ─ Мишка нетерпеливо постучал кулаками по своей груди.

─ Тихо, ты… Сматрите, чё оне делають! ─ Анна пальцем показала на барона, который вышагивал по дороге, перемеривая расстояние и не доверяя результатам Бермятмана. Хитрый турок ходил по дорожке, заглядывая во все кусты. ─ Ишь ты, нас высматриваеть… Точно, волшебно зеркало ишшуть!

─ Ксюх, а Ксюх, а на што имя зерькало понадобилося? ─ поинтересовался Борька у Аксиньи.

─ Ну, ты чё, Борька, пра меч Кашшея Бессмертнава не слыхал? ─ удивилась Ксюха, вертя пальцем у своего виска.

─ Да, правда, не слыхал… ─ пожав плечами, ответил ей Борька. ─ А ентат… Как ево… Кашшей Бессмертнай чё здеся делал? И на хрена ему меч, ежели он и так многа людёв мог погубить?

─ Ну, дак с мечом-та ен мог больше ба пагубить, понял?

Последний довод Ксюхи был настолько убедительным, что все, кроме Борьки, заулыбались.

─ А енти-то чё? Тожа меч ишшуть? ─ Борька не сдавался и продолжал искать истину.

─ Тиха! ─ Анька резко махнула рукой, показывая, что начинается что-то очень важное.

И действительно, в нескольких метрах от того дома, где они находились, барон, отсчитав семьдесят один шаг, приказал своим помощникам начать копку ямы. Помощники, заскучав от безделья, рьяно начали копать яму…

Но Аньку встревожило вовсе не это.

─ Тиха! ─ она смотрела совсем в другое место, где Хопёр делал поворот и изгиб к лестнице.

Там раздавались какие-то крики. И, словно для того, чтобы ответить на безмолвный вопрос Анны, неожиданно появились два струга. На первом из них стоял в красном кафтане и коричневых штанах бородатый мужик, который, увидев лестницу для подъёма в имение Нарышкиных, показал на неё. Струг послушно направился к ней.

─ Да енто жа Емелька Пугачёв! ─ удивлённо прошептала Анна и, вспомнив, что обещала информировать обо всём батьку-атамана, обратилась к Аксинье. ─ Ксюха, давай беги к батьке-атаману, да скажи, што Емелька Пугачёв со стругами причалил к берегу! Того и гляди скоро тут будет!

Аксинья, закрыв от волнения рот рукой, другой прихватила подол сарафана и побежала к батьке-атаману с докладом. Все остальные замерли от того, что происходило у них на глазах.

Тем временем, яма, которую рыли помощники барона, значительно углубилась и расширилась. Однако, звуки, идущие от поднимающихся по лестнице казаков, становились всё громче и громче.

Емельян Пугачёв первым вступил на дорожку имения Нарышкиных, поднявшись по лестнице, и увидел трёх человек, чем-то занимающихся возле дома.

─ Эй, вы чё тута, клад ишшите? ─ со смехом произнёс он низким голосом, показывая пальцем на барона. Его друзья звонко расхохотались.

Когда же он ещё ближе подошёл к копателям, то барон Герман фон Лихтенштейн сильно обиделся, увидев неподобающее приветствие незнакомца.

─ Ти кто такая? Какой ти род-племя мне мешать? ─ выкрикнул он высоким голосом, чуть ли не подпрыгнув.

Турок и еврей, увидев казаков и Пугачёва, мгновенно перестали копать, чуя что-то нехорошее, что может произойти сейчас. Возможно, это были отзвуки интуиции, которая подсказывала то, что именно казаки не любили ни турков, ни евреев, постоянно воюя с ними.