Иван Шаман - Эвакуатор

— К тому, что этот парень яблоко мне дал не из благодарности, — ответил я, снова пытаясь подобрать именно такие формулировки, чтобы потом не пришлось бежать из поселения. — Он меня подставил, вместе с яблоком передав какую-то метку, а еще — личного призрака. Это существо на начальном этапе мне очень сильно помогало, показывало то, чего я не видел, взяло на себя очень важные функции — вроде фехтования или распознавания монстров в урагане. Но потом оно поняло, что я не его хозяин, и попыталось меня убить.

— Так, это уже интереснее. — Константин опустился на стул и придвинулся. — Продолжай.

— Благодаря яблоку я научился поглощать энергию убитых монстров. В том числе и призраков, и расходовать ее по своему усмотрению. На телепортацию, самолечение и поднятие характеристик. Надеюсь, понятно объясняю, — сказал я, оглядев недоверчивые лица. — Подняв себе интеллект, как бы странно это ни звучало, я сумел временно взять ее под контроль.

— В этот момент мне удалось выяснить несколько вещей, которые могут как быть крайне важными, так и не значить ничего. Первое — ее хозяин был не один, он из Вестников, рода существ или клана, которые должны были подготовить землю к происходящему. Второе — он не справился, по какой причине не знаю. Третье — сам призрак был из касты Чтецов, тех, кто способен читать древние символы, их использовали для работы с интерфейсом. Вместо компьютеров. А это значит, что ни призраки, ни их хозяева, Старшие, не создавали яблоки или интерфейс. Они, как и мы, получили этот дар от тех, кто был прежде. Ну и последнее и самое неприятное, она считала нас кормом и постоянно называла примитивами, — сказал я, стараясь не вдаваться в подробности. — Говорила, что все, кто не получил дара, — корм для паразитов. Получившие один дар — корм животных. Получившие множество даров — добыча охотников, и все равно корм.

— Звучит не очень обнадеживающе, — подумав минуту, сказал Константин. — Можно было бы рассчитывать, что получившие дары станут основной нового общества, но если все сказанное правда, то эта надежда напрасна. Может, Чтец говорил еще что-то важное?

— Да, совсем забыл, — кивнув, признал я. — Он говорил, что у господина из Вестников было множество наложниц из старших рас и возвышенных. Что как минимум должно значить существование в этом мире нескольких разумных рас.

— Нескольких рас? — удивленно посмотрел на меня Артем. — Значит, мы можем с ними взаимодействовать. Интересно, тут есть эльфы? Или кошкодевочки?

— Учитывая, как выглядят атланты и господин Вестник, сомневаюсь, что тебе понравится встреча с остальными обитателями, — покачал я головой.

— Важнее то, что у них единое правление, — возразил Константин. — Есть старшие и младшие, и все расы подчинены какому-то центру. Возможно, религии или реально существующему богу. Чем черт не шутит. Главное же, сбываются наши худшие опасения, все происходящее — это сознательное действие. Возможно, не слишком удачное, но тем не менее.

— Выходит, мы противостоим чудовищам, которые в состоянии перетягивать в свой мир целые города? — устало спросил Герман. — Блин, нет. Это даже для меня слишком.

— Да, пожалуй, — согласился Константин. — Такую вероятность хотелось бы рассматривать в последнюю очередь. Но выбора у нас, похоже, нет. Если Изяслав не врет, нагнетая обстановку, придется приспосабливаться под текущие условия. И хорошо, что мы узнали об опасности до того, как она нас настигла.

— Врать мне нет смысла, я с вами в одной лодке, — произнес я, пожав плечами. — Но, возможно, у вас есть догадки по поводу разделения на животных и паразитов?

— Хм. Боюсь, что нет, — подумав немного, сказал Константин. — Раз мы считаемся кормом, животными могут являться крупные или разумные хищники. Что же касается паразитов, это должны быть все, кто мешает проведению основной цели или мероприятия. Что-то вроде… да, вроде тех же спрутов или кристаллидов. Но если такие монстры у них паразиты, вроде наших мышей, то какие же должны быть хозяева?

— Всемогущие, — мрачно сказал Герман. — Подобные богам из земной мифологии.

— В таком случае я очень не хотел бы с ними встречаться, — покачал головой Константин. — Боги земли, особенно древние, мифы о которых как раз и пришли с тех же времен, что и пирамиды с атлантами, — это чрезвычайно кровожадные, безжалостные и очень жадные существа. Предпочитающие именно человеческие жертвоприношения.

— Жертва, — кивнул я, вспомнив надпись в метро. — Все мы — одна большая жертва.

— А вот тут не согласен, — возразил Константин, и я с удивлением на него посмотрел. — Мы с вами не жертвы, мы выжившие. Крупицы от всего населения Москвы. Мне кажется, само жертвоприношение должно было произойти в центре, там, где средоточие людей максимально. «Москоу-Сити», деловые центры, дума, университеты и прочие учреждения. Но в то же время и надежду терять не стоит, мне так кажется.

— Яблони, — догадался я. — Древние, кем бы они ни были, оставили нам шанс.

— Да, вполне возможно. А может, все это лишь сыр в мышеловке. Пища, что подстегнет выживших подопытных мышей отчаянней биться друг с другом, — сказал Константин. — А старшие наблюдают за этим, словно за шоу.

— В таком случае мы им устроим шоу, от которого у них все зубы выпадут! — смело заявил Артем. — Соберем силы и оружие и уничтожим их!

— Ты вообще слушал, о чем мы говорили? Как ты до сих пор жив, интересно, — хмыкнул я, поднимаясь. — Прошу прощения, мне нужно проверить одну теорию. Насчет победившего призрака человека. Ни у кого нет пластилина?

— Зачем тебе пластилин? — удивленно спросил Константин.

— Хочу сделать слепок челюсти, развеять последние сомнения, — ответил я, уже стоя у выхода. — В последнее время было слишком много совпадений, не хочется, чтобы очередное из нах вышло нам боком.

— Тебе понадобится помощь? — спросил Артем, резко поднимаясь с кресла.

— Нет, спасибо. Как-нибудь справлюсь сам. В крайнем случае попрошу Иннокентия, — ответил я. — Так что с пластилином?

— Сто вторая квартира, трешка. Мы ее приспособили под школу и детский сад, чтобы малышня была в безопасности, — ответил Константин. — Им собирали игрушки со всех квартир, так что должен и пластилин найтись.

— Понял, спасибо, — ответил я, выходя наружу. Поднимаясь наверх, я заглянул в операционную, убедился, что Сергеем еще занимаются, и смотался за необходимыми материалами. К счастью, в детском саду меня не стали спрашивать, на кой черт мне пластилин, и вскоре я уже вернулся к медчасти.

— Как он? — спросил я, заглядывая за белую шторку.

— Жить будет, — крайне усталым голосом ответила Маргарита Петровна. — Я сделала все, что могла, но тут хирург нужен. Вправлять кости я не умею. Один из позвонков раздробило, возможно, защемило нерв. Но…