Евгений Петров - Сумеречная зона – 2

Художник захватил из специальной посудины горсть красной краски, старательно приготовленной для него красавицей Чаншийо.

Разжёванной и размочаленной на конце в тонкие волокна палочкой Хеказа принялся терпеливо покрывать контур рисунка уверенными мазками, стараясь сделать нарисованного оленя разноцветным. Вот Чаншийо обрадуется!

Он отошёл на несколько шагов, разглядывая стремительного красавца. Небольшой костерок, разведённый Хеказой под стеной, метал на рисунок красноватые отблески, создавая впечатление реального зверя.

– Ой- воскликнул кто-то за спиной художника, – Хеказа поймал оленя!

Юноша стремительно обернулся. Маленькая сестра его – Хеткала завороженно смотрела на рисунок.

– Нет, Хеткала, – улыбнулся Хеказа, – я рисую подробности нашей недавней охоты, когда умелый охотник Уохитика в голодное время смог убить этого оленя и накормить весь род.

– Ага, Уохитика? – недоверчиво протянула девочка, – а где он?

– Сейчас нарисую – буркнул художник, вновь приближаясь к стене и принялся за работу.

За спиной звонко зашлепали босые подошвы.

Девчонка стремительно выбежала из пещеры.

– Мама, мама, – послышался снаружи её звонкий голос, – а Хеказа Уохитика рисует!

Юноша невольно усмехнулся. Малышка, что с неё взять? Рука художника уверенно царапала камень стены.

Шуршание шагов множества ног опять прервало его занятие.

– Вот, ведь принесло, – буркнул Хеказа и, скорчив рожицу пострашней, повернулся к незваным посетителям.

– Ай! – вскрикнула отшатнувшаяся Хеткала.

– Не пугай, – строго поправил его сам великий охотник, – лучше покажи, что ты там изобразил.

Хеказа поднял плошку с огнём выше, осветив незаконченный еще рисунок.

– Это тот самый олень, – терпеливо пояснял он, водя пальцем по рисунку, – которого ты добыл во время суровой зимней охоты. Тогда ты смог спасти от голодной смерти всех родичей.

– Хм, – Уохитика собрал в кулак лохматую бороду и, просияв, добавил, – теперь ты вместе со старейшиной нарисуешь все прошедшие с племенем события.

– Но, Уохитика, – юноша жалобно посмотрел на охотника, – Я хочу быть таким же умелым охотником, как и ты.

– Будешь! – одобрительно проговорил Уохитика, хлопнув юношу по плечу так, что тот невольно качнулся, – но это, – охотник указал на рисунок, – тоже очень важно.

– Почему?

– Люди должны знать…

***

– Вот так и появились рисунки на стене пещеры.

– Это ты сам видел? Или просто придумал?

– Славка, а теперь это имеет значение? Я лишь рассказал тебе то, что видел.

– Значит, в данном случае охотничья магия отсутствует, – прослушав сочинение Костика, задумчиво отозвался Ярослав, – Но какая между обоими сюжетами связь?

– Вот, и я про то же, – в голосе электронного собеседника появились нотки превосходства, – как можно сравнивать абсолютно непохожие вещи.

Дверь снова бесшумно отворилась. В комнату вошел Семён. Голограмма Костика еле-еле успела схлопнуться.

– Вот, что я забыл тебе сказать, – задумчиво произнес куратор, подозрительно оглядываясь, – кстати, а с кем ты только что разговаривал?

Не дождавшись ответа, Семён хитро прищурился и, воровато оглянувшись, проговорил:

– Вся работа нашего института построена на своеобразной теории времени-пространства. У нас, я имею в виду тот сектор, к которому ты как раз и причислен, время рассматривается, как череда многочисленных пространственно-исторических срезов из истории Земли…

– Что это значит?

Семён снова уселся в кресло напротив рабочего места Ярослава. В глазах его появились искры мечтательности. А может и чего-то другого. Ярослав не смог разобрать.

– Ничего особенного, – продолжил объяснения Семён, – если учесть, что события, проходящие в истории нашей планеты, многократно дублируются в пространственно-временном континууме. И, – он торжествующе поднял вверх указательный палец, – твоя задача как раз и будет состоять в поисках альтернативных путей развития.

– Ничего не понял.

– Что же тут не понять? – удивился Семён, – Я прямо и откровенно говорю, что главная твоя… и твоего отдела… задача будет состоять в поисках оптимальных путей развития нашей цивилизации.

– А как я смогу это сделать?

– Ярослав, – в глазах собеседника мелькнула некоторое раздражение, – я же тебе уже всё объяснил.

– Ты лишь сказал, что существует огромное множество дублирующихся в континууме исторических событий. А как это может соотноситься с той задачей, что ты мне только что озвучил?

– Видимо, я не совсем точно выразился, – поправился куратор, – в основном речь шла о так называемых параллельных мирах… – он пытливо посмотрел на Ярослава, – слыхал о таких.

Вопрос Семёна поставил молодого человека в тупик. Сказать, что он уже встречался с событиями параллельных миров, это вызвать массу ненужных вопросов, а Ярославу многое всё-таки хотелось оставить в тайне.

Как же быть?

– Я что-то мельком слышал о параллельных мирах, – уклончиво ответил он.

– Уже хорошо, – покладисто произнёс начальник, – так вот, тебе предстоит проследить, как влияют на ход истории те или иные ключевые события. И что будет, если несколько повернуть ход истории. Именно так мы и определим оптимальный путь развития, который и постараемся…

– А кто будет определять этот самый оптимальный путь развития? – перебил разглагольствования Семёна Ярослав.

Семён невольно огляделся по сторонам.

– Определять будем мы с тобой, – уверенно заявил он.

– Но откуда мы будем знать, что является благом?

– Не заморачивайся пока, – лениво отозвался Семён, – со временем тебе всё станет ясно.

Он хлопнул ладонями по коленям и решительно поднялся.

– Теперь, вроде всё, – Семён пристально оглядел небольшой кабинет, – и, чуть не забыл… с кем всё-таки ты тут разговаривал? Имей в виду, что работа твоя довольно секретная и не должно быть… никакой утечки информации о том, что ты тут делаешь.

– Да, какая уж тут утечка, – возразил с некоторой запинкой Ярослав, – стараюсь лишь освоиться

– Ну, ладно, – Семён что-то поискал глазами, – Теперь самое главное…

Рука его подхватила коробочку накопителя. Раздался резкий щелчок. Ловким движением Семён прикрепил коробочку к обратной стороне экрана монитора и удовлетворённо кивнул.

– Теперь всё происходящее будет фиксироваться на накопителе.

Неожиданно оглушительно пискнул сигнал вызова на браслете Семёна. Семён мельком взглянул на небольшой экранчик связи и торопливо покинул кабинет.

– И что же мне теперь делать, – потерянно пробормотал Ярослав, как завороженный, глядя в закрывшуюся за молодым начальником дверь.