Маргарита Пальшина - Симфония судеб

– Во время обеда снизьте скорость до семнадцати узлов, пусть пассажиры прогуляются по палубам, – сказал капитан, покидая мостик и комнату управления.

– Да, сэр! – отозвался дежурный матрос.

Глава 4. Начинают происходить странные вещи

За полторы недели плавания, Алекс привык к ранним пробуждениям и утренним прогулкам с Соней, занялся плаванием и почти дописал обоснование применения пластиковых бутылок в качестве рыболовных поплавков. Ежедневная работа не мешала ему чувствовать себя отдохнувшим и полным сил. Хотелось новых ощущений. Он был бы не против испытать их с Соней, но девушка, несмотря на возникшее взаимное доверие, все ещё держалась на расстоянии.

– Алекс, а почему люди до сих пор не летают, как птицы? – спросила она, наблюдая за полётом чайки над водой.

– Потому что птицы лёгкие, а люди – тяжёлые, – ответил он, удивляясь своим мыслям.

– Да… – протянула Соня, – у нас слишком много багажа.

– Ненужных вещей. Особенно у тебя, – поддел её Алекс.

– Там одежда. Босс требует, чтобы я каждый день меняла костюм.

– Ланкастер эстет.

– Нет, он просто не любит однообразие. В деловом мире таким, как он, сложно приходится.

– Ну, судя по нашим прибылям, он вполне успешен.

– Я не про бизнес, Саш, я имею в виду, внутренние предпочтения.

– Ааа… – Александру были до лампочки внутренние предпочтения гендиректора, ему просто нравилось беседовать с Соней, стоя под лучами утреннего солнца без защитных экранов. В этом совместном риске было что-то очень интимное.

– Смотри! Корабль! – неожиданно крикнула Соня, указывая прямо перед собой. Александр присмотрелся. Действительно, на горизонте темнел силуэт корабля.

– Тоже, наверное, лайнер.

– А может, военный! – предположила девушка.

– Не знаю, ещё плохо видно. Но давай уйдём с палубы или включим экраны, а то сейчас все прибегут смотреть.

Долгое время наблюдая в иллюминаторах однообразный сине-голубой пейзаж, люди истосковались по зрелищам, и любое событие, нарушающее океанское умиротворение, вызывало интерес. Алекс и Соня спустились в буфет. А спустя полчаса на палубах уже было полно народу. Многие даже захватили бинокли и, с упорством юного натуралиста, вглядывались вдаль.

Виктор Грэм и весь командный состав Медиаполиса находились в комнате управления.

– Поприветствуем корабль? – предложил старпом.

– Как положено по этикету, конечно.

Дежурный матрос щёлкнул одним из переключателей, и Медиаполис издал ровный протяжный гул. Ответа не последовало.

– Значит, военные. Только они такие неприветливые.

– Или браконьеры, – предположил кто-то.

– Для браконьеров слишком большое судно, – сказал капитан. – Матрос, включить главную камеру и вывести изображение на экран!

– Есть, сэр! – отозвался матрос за пультом. И через пару мгновений на главной виртуальной проекции появилась картинка проплывающего мимо корабля.

– Двукратное увеличение! – скомандовал капитан.

– Есть двукратное увеличение!

– Эсминец, – произнёс старпом, – но какой-то странный…

– Судно старое. Я не знал, что они ещё на ходу, – удивился Виктор.

– Так вроде точно сняли… – сказал главный механик. – Ещё лет пять назад!

Капитан пожал плечами и поднялся на мостик.

– Прекратить наблюдение! – скомандовал он оттуда. – Военные, кто их знает…

Тёмно-серый эсминец медленно проплыл по правому борту в полукилометре от Медиаполиса. Пассажиры шумели, радовались и фотографировались на фоне корабля. Алекс и Соня сидели за столиком в ресторане и пили белое вино из больших запотевших бокалов.

– Это тоже наших рук дело? – спросила Соня.

– Что именно?

– То, что военные продолжают использовать такие старые корабли.

– Нет, я тут ни при чём, – выразительно помахал руками Алекс. – Наверное, это какая-то сверхсекретная операция.

– Хм, тогда, надеюсь, мы им не помешали…

Странное судно удалялось и вскоре совсем исчезло в вечерней дымке. О нём скоро забыли. Медиаполис готовился дать первый вечерний бал. Праздничная суматоха охватила всех жителей лайнера. Служащие в свежевыглаженной форме накрывали столы, расставляли цветы в красивые напольные вазы и начищали паркет в главном зале ресторана. Пассажиры разбежались по каютам, примеряя платья и костюмы. Дамы заполнили салоны красоты. А дети суетились возле родителей, выспрашивая, будут ли на балу принц с принцессой. На одного такого любопытного ребёнка посчастливилось наткнуться капитану корабля Виктору Грэму.

– Мистер сэр, – спросил юный мальчишка, – а вы придёте на бал?

– Конечно, малыш, я же капитан корабля.

– А кто главнее: капитан, или принц?

Виктор подумал несколько секунд.

– На корабле главнее капитана никого нет!

– Тогда я хочу быть капитаном!

– Хорошее устремление…

– Капитан, сэр! – раздалось у Виктора в наушнике. – По правому борту ещё один корабль! На этот раз пассажирский. И капитан Грэм торопливо удалился, не попрощавшись со своим юным собеседником.

В рубке снова собрался весь командный состав.

– Что-то слишком много странных судов за последние несколько часов, – говорил старпом.

– Почему странных? – вступил в разговор Виктор, едва закрыв за собой дверь.

– Потому что этот, – старпом показал на экран с изображением судна, – абсолютно обесточен. Даже наши приборы не фиксируют никакой электромагнитной активности.

– Почему не связались с мостиком? Может, они потерпели аварию!

– Пытаемся связаться уже десять минут. Никакого ответа.

Капитан потёр висок.

– Каким курсом движется судно? – спросил он.

– Пройдёт по правому борту вдалеке, километра четыре – ответил дежурный за пультом.

– Значит, никакой опасности. До встречи на балу, господа! – Виктор Грэм развернулся и направился к себе в каюту.

Александр смотрел в иллюминатор, провожая светлый силуэт проплывающего вдалеке корабля. Обычно лайнеры в сумерках светились золотистым светом, а этот был бледным, как призрак или седое туманное облако.

«Интересные встречи, – подумал Алекс, завязывая бабочку. – Это уже похоже на приключение».

Спустя несколько минут он вышел в холл и отправился к лифтам, чтобы подняться в главный зал. Думая о своём, он не заметил, что вслед за ним из соседней каюты вышла светлокожая женщина, одетая в длинное декольтированное платье цвета слоновой кости. Она проводила мужчину заинтересованным взглядом и направилась в обратную сторону. Через пару минут женщина скрылась за узкой дверью, за которой находилась пожарная лестница, ведущая в трюм корабля.

Глава 5. Продолжают происходить странные вещи

На балу было так многолюдно, что Алекс с Соней не выдержали и покинули зал, спустя два часа после начала мероприятия.