Дмитрий Дегтярев - Обратный отсчет. Серия «СИНДИКАТ». Книга 3

Ай, не важно! – Стив тряхнул головой, и обогнув небольшую по размером подставку с единственным микроскопом, кинулся вконец кабинета, где на широком столе, между двумя сооруженными уже здесь шкафами находилась радиостанция.

Так, папки, бумаги, отчеты – к дьяволу! – ученый одним движением смел их на пол, и подавшись вперед, подтянул вперед громоздкий железный ящик кубической формы, именуемый радиостанцией. То, что раритету уже куда больше полсотни лет никого не волновало. До этого момента. Сейчас, Стив едва сумел унять дрожь в пальцах, боясь как бы устройство не отдало богу душу в самый неподходящий момент.

Подкрутив колесико, ученый поднес рацию к губам:

– Прием, меня кто-нибудь слышит! Мы в опасности! Отзовитесь! Прием!

Треск статистических помех, шипенье, какое-то бульканье – ни намека на человеческий голос.

– Прием, это остров Крик-Айленд! У нас что-то невероятное… Тут люди сошли с ума… Прием! Мы в опасности! Меня кто-нибудь слышит? Прием!

Тоже самое. Шипенье и треск. Ноль реакции.

– Пожалуйста, отзовитесь! – Стив уже кричал. – Умоляю, спасите! Нас убивают! Возможно, я остался один в адекватном состоянии! Я не знаю, что тут происходит, но одни люди жрут других! Это не розыгрыш! Я ученый! Я в опасности! Остров Крик-Айленд, пожалуйста, кто-нибудь, заберите меня отсюда…

В этот раз, через шум и треск помех донесся мужской голос:

– Говорит береговая охрана США, повторите…

Стив едва ли не подпрыгнул от счастья и поднес рацию к губам, готовый повторить вышесказанное, но замер, ощутив движение за спиной. Ученый замер, стискивая рацию в руке, точно она могла служить защитой. Он прислушался, но услышал лишь треск, доносящийся из переговорного устройства, да гулкое биенье собственного сердца. Затем он услышал еще кое-что – и услышал это совсем близко. Очень. Пугающе близко. Позади, почти у самого плеча он ощутил теплое дыханье, отдающее терпким запахом железа…

– Говорит береговая охрана США, повторите, где вы и что у вас случилось?

Стив едва ли не застонал от ужаса.

Не сейчас! Зачем? О Боже…

Дыханье позади прекратилось, сменившись тихим утробным рычаньем.

Нет…

Нет…

Не… – не только рычанье, но и прикосновение где-то в области шеи!

Он больше не мог выдерживать. Кинув рацию на стол, Стив подпрыгнул на месте, развернувшись в воздухе. Из рации в этот момент в очередной раз донесся мужской голос:

– Говорит береговая…

Ученый его не слушал, увидев окровавленное, пузырящееся лицо Чарли Полсона, открывающееся в истошном вопле. Затем увидел еще кое-что: занесенную руку с покрытым бурыми пятнами топором.

– Чарли, нет!!! – Стив поднял ладони, точно они могли его защитить от надвигающейся опасности.

Они не защитили.

Вместе с холодящим душу безумным криком свихнувшегося профессора ученый услышал хруст ломающейся кости. Его кости. Его черепа.

Затем изображение перед глазами поплыло, а в голове раздался шум реактивного двигателя. Последнее, что сумели зафиксировать глаза: как руководитель экспедиции Чарли Полсон с наслаждение слизывает кровь с лезвия топора.

Его кровь.

Нью-Йорк.

Штат Нью-Йорк.

18:43.

С утра Кевин Диксон надеялся на хороший день, и не просто так – были основания. Сейчас же, сидя в удобном кресле рабочего кабинета, на третьем этаже особняка в Хэмптонсе, Кевин уже не надеялся. Теперь, не было оснований для надежд. Нет. С того момента, как в 13:22, прямо в офис доставили посылку на его имя, исчезли все, даже призрачные намеки на положительную концовку. Вот уже почти два месяца Кевин все глубже и глубже погружался в глубинные тайны корпорации, и каждый раз мозг отказывался верить в услышанное, или увиденное, или попросту сопоставленное. Сегодня же, посылка поставила – нет, не жирную точку, а жирный вопрос. Вот только этот самый вопрос не предвещал ничего хорошего. Напротив, Кевин боялся что дальнейшие шаги загонят в самую глубь паутины, откуда уже не выбираются. Живым, во всяком случае. За прошедшие два месяца он узнал многое о своем работодателе, и тем не менее, путь назад еще был открыт. Корпорация занимается подкупом? Ничего нового. Корпорация сотрудничает с террористическими группировками? Уже серьезней, однако не критично. Корпорация занимается разработкой и производством запрещенных видов вооружения? Уже что-то. Есть улики? Нет, лишь косвенные доказательства. Ну тогда парень, вернись, когда будет что-то конкретное, поскольку юристы корпорации за пару секунд сотрут тебя в порошок. И вот, теперь есть вариант, при котором очень скоро в его руках может появиться то самое «что-то конкретное». Вот только, стоит ли открывать эту дверь? Зачем ему это? Стоит сделать шаг, и назад дороги уже не будет. Да, он проработал в корпорации чуть больше десяти лет, даже и не подозревая какой чудовищной системе помогает функционировать, но разве это уже можно исправить? Разве здесь его вина? Сначала он был простым аналитиком, потом старшим, потом главой отдела, и вот сейчас заместителем директора одного из подразделений. И все эти двадцать лет даже на секунду в голову не приходила мысль, что корпорация на кривой дорожке. Да, где-то они дожимали конкурентов не самым честным путем, где-то прокладывали дорогу с помощью грязных приемов – но, таков закон рынка – если хочешь быть гегемоном, придется замарать руки. А, Cromwell Global Group несомненно устраивали лишь первые позиции. Однако, Кевин и подумать не мог насколько далеко они зашли. Эти два месяца открыли глаза на многие вещи, и почему-то ему казалось, что узнал он далеко не все, а лишь маленькую часть – вершину айсберга – и от этих мыслей становилось плохо. Очень плохо. Сегодня же пришла посылка. Тот, кто ее отправил, и ее содержимое…

Кевин двумя глотками опустошил бокал с остатками крепкого коньяка.

Он не ожидал посылки. Он не догадывался о ее содержимом. Он не хотел этого.

Дерьмо.

Отмотать бы время на два месяца назад, когда на глаза попались те самые злополучные отчеты, которые не предназначались для его глаз. Что бы он тогда сделал? Закрыл глаза? Наверное. Смог бы потом спать спокойно? Смог бы. Все-таки махинации с финансами, не тоже самое, что разработка биологического оружия, правда?

Дерьмо.

Теперь оставалось только решить, как поступить дальше. Эта гребанная посылка меняет весь расклад.

Откуда? Почему? Как?

Пустые вопросы – ответы на них все равно не получит.

И, что ему делать?

После появления посылки расклад несколько менялся. Конечно, он может проигнорировать, закрыть глаза, вычеркнуть все узнанное за последние месяцы из сознания. Но… Может ли на самом деле? Кевин сильно сомневался.

Значит, все-таки идем дальше?

Если…

Приглушенный стук где-то за дверью кабинета прервал ход размышления. Кевин напрягся, прислушиваясь. Может показалось? Во всяком случае, сейчас все было тихо. Кроме него на всей территории особняка только повар, да садовник – но они обычно в эту часть дома не забредают, так что…