Дмитрий Дегтярев - Обратный отсчет. Серия «СИНДИКАТ». Книга 3

Кристофер не боялся террористов, агентов спецслужб, представителей мафиозных сообществ – вообще никого из тех, от имени которых у любого другого могли затрястись поджилки. Он боялся другого: мелких, невидимых паразитов, незаметно овладевающих твоим телом, и быстро берущего его под контроль. Ты их не видишь, ты еще не понимаешь, но ты уже их раб.

Кристофер передернулся, и посмотрел вперед на проплывающий внизу зеленый покров. Как раз вовремя, чтобы заметить, как справа из зеленой завесы вырвалась огненная точка, приближающаяся к ним и быстро увеличивающаяся в размерах. Мозг еще не успел среагировать, а тело начало действовать на рефлексах.

– Атака!!! – закричал он, и выхватив штурвал у замершего в растерянности пилота, дернул его влево.

Вертолет завалился на бок, а приборная панель отозвалась возмущенным возгласом сразу нескольких предупреждающих сигналов. Многочисленные лампочки угрожающе замигали багровыми всполохами. Кристофера система безопасности не интересовала. Краем глаза он уловил сбоку яркую вспышку, а в следующее мгновение сильный удар потряс заднюю часть вертолета. Вот тут сигнальные сирены взвыли на полную катушку. Вертолет закружился в безумном вираже, приборная панель превратилась в один красный прямоугольник, а откуда-то со стороны послышался душераздирающий крик. В следующую секунду, Крис понял, что это кричит он сам. Пилот, с мертвенно бледным лицом вцепился в штурвал, дергая его из стороны в сторону, но летательный аппарат никак не хотел слушаться. Вертолет продолжал бешено вращаться, а зеленый полог джунглей неумолимо приближался с каждой пройденной секундой.

Восемьдесят ярдов.

Шестьдесят.

Пятьдесят.

Ухватившись за спинку кресла железной хваткой, Кристофер обернулся. Из хвостовой части валил густой дым, разбавленный периодически вспыхивающими багровыми отсветами.

– Горим! – крикнул он, повернувшись к пилоту.

Тот продолжал, закусив нижнюю губу, дергать штурвал. По подбородку пилота стекали кровавые струйки.

– Открой дверь!

Пилот непонимающе уставился на него, на секунду позабыв о попытке вернуть контроль над подбитой железной птицей.

– Дверь! – заорал Кристофер, указывая вбок. – Надо прыгать!

Пилот перевел взгляд на стремительно приближающиеся джунгли и кивнул.

Он все понял.

Они будут прыгать.

Секретный наблюдательный пункт.

Местонахождение – секретно.

Время – секретно.

Когда центральный квадрат экранированной стены озарился красно-желтым всполохом, куратор улыбнулся. Выпущенная, из систем защитных барьеров объекта RTION-21 ракета угодила точно в цель. Положительным исходом считалось прямое попадание и взрыв вертолета в воздухе, но судя по всему, пилот на воздушном судне оказался опытным и успел в последний момент совершить маневр. От гибели попытка пилота не спасла, а лишь отсрочила неизбежное. Ракета попала в хвостовую часть вертолета. Взрыва не последовало, однако вертолет загорелся и начал падать. И вот, несколько секунд назад он закончил свое падение, приземлившись в джунглях южной части острова, в каких-то двухсот ярдах от красного барьера. Над зеленым пологом взмыл красно-желтый шар, а следом повалил густой черный дым.

Что ж, можно быть довольным исходом операции. Объект не сумел покинуть пределы сектора «J» и тем самым нарушить целостность изоляции. Спущенные сверху предписания выполнены, а кризисная ситуация преодолена с положительным результатом. Голова с плеч не слетит, в общем. Напротив, есть шанс получить благодарность и увеличение вероятности в последующем карьерном росте. Только дальнейшие дни прошли бы в спокойствии…

Хотя, тут уже можно не переживать. Спецгруппа на подходе, а уж они возьмут ситуацию в лагере под контроль, после чего подобные сегодняшнему инциденты даже в теории станут невозможными.

Удовлетворенно улыбнувшись, куратор зашагал к выходу из центрального зала.

Контракт заканчивается через три месяца, а там…

Там его ждет отдых в шезлонгах, текила и аппетитные попки молодых девушек…

Мексиканский залив.

В 200 милях от побережья Флориды.

Остров Крик-Айленд.

Базовый лагерь исследовательской экспедиции.

17:51.

Сквозь прозрачный экран костюма биологической защиты, Эмили участливо смотрела на пациента. Джей Кларк, бывший морской пехотинец, а ныне один из бойцов частной военной компании, приказом начальства, заброшенный на этот остров. Вот только, повезло ему похоже гораздо меньше остальных. Этой ночью троица из самого капитана ДеЛонга, Джея и Чейза подверглась нападению со стороны инфицированных объектов. ДеЛонг и Чейз сумели избежать физического контакта, а вот Джей получил несколько царапин на лице и два укуса на шее. Конечно, пока не удалось выяснить способ передачи вируса, каждый из присутствующих на острове находится на карантине, но для Джея устроили особую зону в задней части лаборатории. Все-таки, одно дело потенциальная воздушно-капельная передача, и совсем другое – физическое соприкосновение с носителем. Во втором случае вероятность заражения в разы выше. Так и оказалось. С утра никаких симптомов, свидетельствующих о внутренних процессах в организме не наблюдалось. Также, как и днем. Но вот при очередной проверке, Эмили еще без каких-либо дополнительных обследований уловила изменения. Лицо Джея горело от жара, а сам он стал весьма вялым и подавленным. Замер температуры показал превышение нормального показателя почти на четыре градуса. Можно списать на воспалительный процесс от укуса, однако внутреннее чутье вирусолога подсказывало иное объяснение – у них, первый инфицированный из команды новой экспедиции. Первый инфицированный на следующий день после прибытия.

Бросив последний взгляд на прикрывшего глаза пациента, Эмили вышла из карантинного помещения. Первый инфицированный: плохо или хорошо? Научное циничное мышление тут же показывало немалые плюсы – наблюдая за пациентом, теперь можно будет точно установить латентный период, симптомы, стадии и прочее. То жизненно необходимое, что требуется для борьбы с неизвестным патогеном.

Вот только мягкое женское, и в первую очередь человеческое сердце наполнялось болью, поскольку из опыта Эмили прекрасно понимала – у первого пациента, столкнувшегося с неизвестной науке болезнью, мало шансов на положительный исход. Слишком мало…

Хьюстон.

Штат Техас.

Межконтинентальный аэропорт имени Джорджа Буша.

15:23.

Джулия уже успела погрузиться в чтение свежей аналитики по ситуации на Аравийском полуострове, благо кое-какой доступ к материалам Разведывательного Управления ей оставили, когда позади, а она подальше от общей суматохи переместилась в самый конец зала ожидания, началось какое-то движение. Сначала слух уловил общую возню, точно в помещение одновременно вошел едва ли не целый полк, затем начали раздаваться удивленные, отдающие неподдельным возмущением возгласы: