Александр Кашенцев - Боги живут на земле. Рыцарь. Книга 1

– Кто такие и зачем? – Послышался глухой звук из – под забрала.

– Граф Мишель де Гиз, с оруженосцем, к командующему, для службы в войсках, – доложил граф.

– Проходит граф, оруженосец остается, – страж открыл тяжёлую створку двери.

Мишель вошел в просторное помещении, бывшее когда – то кабинетом. Франциск стоял у одного из трех открытых окон, заложив за спину руки. Это был высокий, одетый по моде мужчина, в желтом с красной полосой по бокам, шитым золотой каймой камзоле, гофрированный воротник, который в простонародье называли «тележное колесо», обтягивающие брэ, высокие сапоги. Чёрные, с проседью волосы свисали до плеч. Здесь же рядом с круглым столом, покрытым синей с кистями скатертью, сидели несколько рыцарей в полном доспехе, головы не покрыты, в дальнем правом углу, кресло, покрытое ковром, в нем, чуть облокотившись о спинку, сухой высокий человек в черной сутане с серебряным крестом на льняной веревке – капеллан войска. На столе бумажная карта, несколько листов тонкой, белой бумаги, привезенной из Китая, глиняная чернильница, в ней гусиное перо, глиняный кувшин, без ручки, рядом несколько оловянных кубков с чеканкой.

Обернувшись на звук открываемой двери герцог вопросительно посмотрел на вошедшего. Чуть вытянутое лицо, нос с горбинкой, небольшая бородка, усы, чуть усталые глаза радостно блеснули, узнавая графа.

– Мишель! Наконец – то, мы уже заждались нашего героя. Карл рассказывал о твоих подвигах, я счастлив познакомиться с сыном прославленного Иоана. Монсеньоры позвольте представить вам графа Мишеля де Гиза, прибывшего к нам для службы, – голосом, привыкшим командовать произнес полководец, – как ты живешь? Как матушка, дед?

– Ваша светлость, после смерти отца некому было защищать владения, и соседи, кто понаглее отобрали почти все деревни, остались расположенные рядом с замком, поэтому дедушка не мог выставить больше никого, кроме меня и оруженосца.

Молодой воин, снял берет чуть поклонился присутствующим, отдельно, более глубоко, служителю церкви, сел на предложенное место, головной убор положил на колени. Герцог тоже сел на свой стул.

– Мы тут как раз обсуждали создавшеюся положение и как новое лицо просим высказать свое мнение об осаде крепости.

– Но я не знаю положение армии, – ответил граф.

– Карта цитадели на столе, продолжил Франциск, – но не в том дело.

Раздался залп пушек, и он на минуту замолчал, потом продолжил:

– Боеприпасов к пушкам хватит только до вечера непрерывного обстрела, за это время мы успеем пробить стену, но на штурм недостаточно пороха и бомб. Я послал за теми орудиями, которые ты отбил у разбойников, если обоз не разобьют, то к ночи они будут здесь, с такой поддержкой у нас есть ещё шанс.

– Но порох ведь должны подвести, ваша светлость? – спросил молодой человек.

– Король не хочет этой войны, и поэтому в ближайшем будущем мы не можем ждать улучшения снабжения, зелье приходится покупать за свои средства у торговцев, но на дорогах развелось столько итальянских разбойников, что их безопасность становится под вопросом. Продуктов осталось на два дня, давно уже питаемся убитой кониной, так, что на довольствие я тебя поставить не могу, в городе все уже давно съели, могу угостить вином, этого в подвалах достаточно.

Герцог налил темно – красной жидкости один из кубков, предложил:

– Вот попробуй, по – видимому это самое лучшее что нашлось в городе.

Мишель взял предложенное и немного отпил:

– Действительно неплохое, по дроге мы разгромили одну из банд под предводительством некого Антонио, который хотел похитить вашу дочь, и взяли у них немного продуктов, так что на пару дней нам должно хватить.

– Неужели одна из крупнейших банд, оседлавших дорогу перестала существовать? Ведь за голову этого разбойника я обещал премию в пятьдесят экю!

–Ваша светлость, можете убедиться, оруженосец захватил и этот трофей, – невозмутимо ответил рыцарь.

Остальные приветствовали радостное известие.

– Если это так, то, мой мальчик, ты получишь свое вознаграждение, денег достаточно мы взяли в городе, даже больше, я увеличу вознаграждение на десять золотых, чтобы и твой слуга остался доволен, теперь мы можем послать гонца к купцам, чтобы те беспрепятственно подвезли нам необходимые припасы, – обрадовался командующий.

Снова раздался залп, затем сильный грохот, все вскочили, оставив на столе свою посуду из которой они пили, подошли к окнам: над разрушенной стеной поднимались клубы дыма и пыли, когда вид на крепость немного очистился, присутствующие на военном совете увидели в глубине двора, у самой церкви, четыре пушки жерла которых нацелены на пролом.

– Ну вот и все, ночью подкатим осадные платформы, перебросим через ров переправу и атакуем.

– Но костеле женщины и дети, при переговорах еретики обещали убить их в случае штурма, – раздался тихий голос капеллана.

– Что за еретики? –Спросил молодой граф.

–Стены и храм защищают, как они себя называют, истинные поборники веры, отлученные самим Папой, – вновь все услышали тихий голос.

– Тогда мирное население обречено?

– Они сами выбрали свою судьбу, сын мой, и мы все будем молиться за их души.

– Постараемся провести операцию как можно быстрей, бомбами закидаем двор, чтобы как можно больше уничтожить защитников, те более, что женщин и детей не видно, по – моему они укрылись в церкви, – предложил свой план старший де Гиз.

Одной из причин, которую скрыл Франциск, была большая городская козна которою хранили в подвалах крепости.

Мишель, подойдя к столу, склонился над разложенной картой. Противоположная стена была намного ниже и упиралась своим основанием в протекающую рядом широкую реку, центр занимал большой костел, вокруг под стеной различные помещения от казармы до харчевни.

– Я так думаю, пушки через эту водную преграду не достают стену?

– Ядра на излете не причиняют вреда, из охраны несколько наблюдателей, – ответил, один из рыцарей.

– Мы с оруженосцем сейчас, пока не стемнело, проплывем на лодке, и посмотрим можно ли преодолеть стену, ночью мы попробуем освободить людей.

– Неплохо бы, – одобрил герцог, – зная твои способности я даже уверен, что у тебя получится, и ещё, хотелось бы взять цитадель завтра, я хочу сделать подарок дочери на свадьбу.

– Кстати о пушках, монсеньор, я хотел бы получить вознаграждение за те, что отбил у разбойников, порох, ядра, арбалеты, различное снаряжение, – напомнил младший де Гиз.

– Я думаю двести за каждую будет, плюс сотня за все остальное, справедливая цена, ответил Франциск.

– Хорошо, ваша светлость, я согласен, можете забирать.

– Граф Мишель де Гиз, ты освободил мою дочь от похищения разбойниками, и разгромил крупную банду, которая грабила караваны, доставляющие армии припасы, за эти заслуги я герцог Франциск Лотарингский принял решение посвятить тебя в рыцари, на колени, воин.