Наум Баттонс - Антисвинизм. Божий Меч

«Только почему беды всегда на праведников обрушиваются? Взять хотя бы Соломона и Стива! Информации пока по ним нет: кто из них кто, но по предварительным данным – все беды на себя принял добрый и религиозно правильно выдержанный Стив. А Соломон мне никогда не нравился! Тёмный он какой-то! И снаружи и внутри! И что, помог Бог Стиву? Нет! А почему? Почему Бог не вмешался и тем самым помог Дьяволу сделать своё чёрное дело? Да потому что: на всё Его воля! Решил, что Стиву и семье его, а так же рабам и работникам пора в Рай, и призвал их с помощью Соломона! «Божье попущение» это – вот что! Урок Бог нам всем даёт, что живо ещё зло на Земле, чтобы бдительнее мы были и не гнались за удовольствиями в жизни этой! Ибо вместе с удовольствиями придёт Дьявол, который наобещает, наврёт с три короба, и уничтожит затем, когда поверим ему! Бедность, нищета и кнут – вот что может привести нас к Богу нашему! И правильно Спаситель учил нас: «не введи в искушение!». Правда, вопрос один логичный из этого возникает: как Бог в искушение ввести может? Ведь это задача Дьявола! Но ответ у меня только один – через попущение Своё Дьяволу Он решает, кого наказать надо! Так что ж получается, что Дьявол и Бог заодно?! И они не борются друг с другом, а Дьявол, это орудие Бога? А может, это когда Бог отворачивается от человека, и тогда человек начинает сам всё решать своим неразумным умом без Божьей помощи? И запутывается в темноте, ибо находится в тени Бога, а это тьма кромешная! Так может Дьявол – это спина Бога, и она не очень-то привлекательная? Так!.. Стоп!.. Надо поспать, а то скоро уже додумаюсь сам до еретизма полнейшего, что самого на виселицу впору отправлять надо будет! Спать! Будет утро, будет свет! Будет информация! Дай Бог, чтобы Ник вернулся!».

Но ни утром, ни днём известий от Ника не было. Шериф был сам не свой. Все полицейские и добровольные помощники были призваны в участок и находились в постоянной готовности к тому, чтобы выступить в поход или отразить любое вторжение колдовских сил. Мрачные слухи заполняли город. Говорили, что уже пропало два отряда полицейских, что их убили, а затем оживили и заставили служить Дьяволу. Другие говорили, что вовсе не Дьяволу, а новоявленному «Мессии» – Соломону Гросби, который пришёл освободить не только всех животных, но и всех людей, и когда он сделает это, на Земле опять наступит «Царство Божье». Люди спорили между собой, иногда доходя до потасовок, в которые никто из служителей правопорядка не вмешивался, ибо все находились на казарменном положении. Узнав, что в городе нет полиции, за дело принялись воры и бандиты. Серия ограблений и краж прокатилась по городу. В общем, наступал хаос, причём ещё более крупный и не контролируемый, чем при появлении говорящего осла.

А поздним вечером в город вошла небольшая группа людей, сопровождаемая двумя пешими полицейскими. Горожане, которые смогли её увидеть, сразу почуяв неладное, стали расспрашивать бредущих полицейских, что да как? Потом раздались первые крики: «Колдуны! Убийцы! Колдунов ведут! Дезертиры!». На шум, в домах стали открываться окна и двери, а толпа вокруг кучки рабов и сопровождавших их полицейских стала увеличиваться. Все призывы Джона Смита и Ричарда Грея разойтись были оставлены толпой без внимания. Кто-то, узнав Джона Смита, как товарища Ника Бэри и полицейского из его подразделения, начал выкрикивать в его адрес оскорбления и неудобные вопросы: «Джон, а ты почему здесь, а не со своим отрядом? Трус! Где твой конь? Ружьё тоже бросил?». Тут же оказалась и жена Ника Бэри – Сюзанна. Она, протиснувшись сквозь толпу, вцепилась в Джона и стала кричать: «Где муж мой!? Что сделали они с ним?!». В общем, положение стало критическим, и Ричард Грей, достав револьвер, сделал несколько выстрелов в воздух. Толпа отпрянула и на какое-то мгновение притихла. Ричард, воспользовавшись паузой начал её успокаивать.

– Граждане, господа хорошие! Пропустите нас! Это свидетели, а может и преступники! Этого пока никто не знает! Если вы сейчас учините над ними самосуд – то мы этого никогда и не узнаем, а так же мы никогда не узнаем, что произошло на самом деле! Нас послали сопровождать и охранять их! Мы не трусы, ибо оставили лошадей и ружья тем, кому это сейчас нужнее! Там обстановка очень серьёзная и совсем неизвестная! И эти рабы смогут прояснить хоть что-то, что там происходит! Одно хочу сказать – не выходите за пределы города! Это может быть смертельно опасно для вас! Полиция и власть разберётся во всём и защитит вас! А сейчас пропустите! Сюзан, мы не знаем где твой муж, но обязательно узнаем! Он отослал Джона в город, а сам остался в имении Хопкинсов…

Но в это время послышался многочисленный конский топот по мостовой и из-за угла вылетел отряд полицейских, поднятый по тревоге шерифом. Тот был в кабинете, когда услышал за окном револьверные выстрелы. Шериф поднял в ружьё всех, поэтому конный отряд был достаточно внушительным. Плюс на подходе были пеший отряд полицейских и их вооружённых помощников из общественно активных граждан. Толпа рассеялась в считанные секунды, кроме самых бесшабашных граждан, которым надо было знать всё, что даже и не полагалось знать, а так же осталась Сюзанна Бэри. Шериф знал, что разбужен уже целый город, который через небольшое время весь соберётся на центральной площади. И более того, это будет вооружённый город. Поэтому, не теряя времени, всех прибывших в город быстро доставили в участок, где приступили к немедленному допросу.

Допрашивая рабов Соломона, шериф «кожей головы» чувствовал, как у него седеет один волос за другим. В то, что они говорили, поверить было невозможно, но образ говорящего осла постоянно напоминал Джону Уайту про то, что ничего невозможного в этом мире нет. Шериф осознавал, что события в городских окрестностях уже давно вышли из-под его контроля, а точнее никогда под его контролем и не были. Там, в ближайших окрестностях Гринвилла, формируется огромная «грозовая туча», «огромный торнадо», который вот-вот обрушится на вверенный ему город. Когда это будет, сколько времени у него есть на то, чтобы принять хоть какие-нибудь меры по спасению от этой беды, какой разрушительной силы будет этот «торнадо», он не знал и мог только строить предположения. Одно утешало, что это только животные и у них нет оружия. Но панику и ужас среди горожан всё это посеет невероятные. На кону уже лежала не только его должность шерифа, на кону лежали его честь, состояние, свобода и даже жизнь.

Самым неприятным было то, что он не знал, что делать! Хозяйство Стива, допустим, можно изолировать, как приказал мэр. Но, что делать теперь уже с волками и другими дикими зверями? Их не обнесёшь забором и караульными постами. И что-то ему подсказывало, что это ещё не всё, с кем придётся иметь дело. Наверняка, есть кто-то серьёзнее и опаснее, даже чем волки и медведи.