Дамир Гусенов - Эстелеон. Угроза с востока

На следующее утро их разбудил один из кучеров:

– Ваше высочество! —Произнес он толкая в бок Бьянку. —Ваше высочество, вставайте.

– Почему так рано? —Произнесла она сонным голосом, пытаясь повернуться.

– Нам пора ехать. Путь расписан по часам, Ваше высочество!

– Выйдите, дайте нам собраться! —Ответила соглашаясь Бьянка, и кучер в миг покинул комнату.

Бьянка с трудом открыла глаза, не до конца прогнав сон, и разбудила Бэллу. Они сошли вниз и заказали завтрак, но тут же явился кучер.

– Ваше высочество, нам нужно скорее идти на границу! —Вновь поторопил их он.

– А как же завтрак? —Произнесла Бэлла.

– Берите его с собой. —Не мешкая ответил кучер.

Бьянка и Бэлла поспешили за кучером, он вышел из гостевого дома и скрылся за палатками, он направлялся к границе, и скрылся в одной из казарм. Дорога была перекрыта большим шлагбаумом, высокие особы вошли за ним. В казарме находилось пара солдат из гарнизона, один из них сидел за столом, кучер обратился к нему, увидев вошедших дам:

– Вот эта госпожа и ее дочь.

– За какой надобностью вы собираетесь пересечь границу? —Спросил страж границы у Бьянки.

– Все изложено здесь. —Протягивая письма из Империи произнесла она.

– Интересно. —Буркнул он внимательно изучая документы. —Значит ты принцесса?

– Нет, я дочь бургомистра. —Ответила Бэлла.

– Интерсно. —Снова произнес страж. —Пропустите их! —Наконец-то велел он прочим воякам. Бьянка и Бэлла легким реверансом выразили свою благодарность и покинули казарму, со скрежетом поднялся тяжелый шлагбаум, и второй кучер откатил карету за границу, и только там по ту сторону, августейшие особы погрузились в нее. И путешествие продолжилось.

Сначала пейзаж не представлял ничего интересного, все такая же степь, все такая же пустошь, но чем дальше карета ехала по Империи, тем яснее становилось то, что отличий много. Уже не так сильно трясло карету на неровных тропинках, снова возвращалась растительность, мелькнули первые деревья и первые домики, выстроенные из серого камня. На улицах и полях снова появились люди, в небе иногда кружили птицы.

– Тут так красиво! —Воскликнула Бэлла. —Такие красивые дома.

– Волнуешься? —Спросила мать.

– Очень. —Ответила Бэлль. —Но я так хочу увидеть принца.

– Сегодня вечером будем в Арконе, а возможно утром ты уже увидишь его. —Слова матери обрадовали юную дочь. Она с нетерпением ждала встречи, мечтала увидеть своего принца, и обрести любовь. Теперь уже неотрывно она смотрела в окно кареты, ей здесь нравилось все, и природа, и люди, и даже воздух.

После обеда карета подъехала к посту, пара каменных строений белого цвета преградили ей путь. К карете подошел солдат высоко роста, одет он был в удивительные доспехи, такие яркие и серебристые, на голове такой же серебристый шлем, на боку висел меч. Воин громко произнес:

– Вы прибыли в столицу Империи, город Аркон. Предъявите ваши документы.

– Вот, берите. —Снова протянула Бьянка пару писем от королевы.

– Ваши высочества, проезжайте. —С позволением произнес воин. И карета ступила на вымощенную широкую дорогу.

Пока еще не было видно ни домов, ни чего кроме бегущей вперед дороги, и многочисленных деревьев окружающих ее, солнце уже понемногу начинало двигаться в сторону запада, и вот-вот собиралось скрыться за горизонтом. И вот, наконец-то дома, высокие красивые, такие же каменные и белые, высокие своды которых устремлялись к небу, начинался оживленный город, так много людей появилось вокруг. Внезапно карета остановилась, кучер сказал, что дальше идти следует пешком. Бэлла и Бьянка вновь последовали за ним. Они шли завороженные увиденным, вокруг было столько всего интересного, город был словно выстроен из идеальных белых камней, с высокими сводами, парками, фонтанами и статуями. Миновали первую улицу, за ней вторую и третью, четвертая поразила своими садами. Все улицы были затенены виноградниками, а вдоль дорог текли арыки с прозрачно чистой водой. За четвертой следовала пятая улица самая оживленная, увешанная различными красными и желтыми знаменами с изображениями львов, и вот перед матерью и дочкой по окончанию пятой улицы выросли огромные стены, с могучими башнями и бастионами, на вершинах стен блистали синие купола, прорези и бойницы. За могучую и неприступную стену вели громадные ворота, распахнутые наружу. Бэлла и Бьянка пораженные всем увиденным ступили под своды ворот, и оказались внутри цитадели, дома за стеной казались еще красивее и еще выше, дороги более широкими, а крыши блистали иным отливом. Первая улица внутри цитадели была застроена казармами, большое количество воинов и капитанов находилось на этой улице, а широкие лестницы вели на вершину стены. На первом же повороте гости города свернули на вторую улицу и прошли ее быстро насквозь, перейдя на третью, оказалось, что улицы построены одна выше другой, и к центру город возвышался. Третья улица была изобильна на различные статуи и фонтаны, она медленно переходила под тень могильных кипарисов, за которыми скрывалось кладбище королей и героев города, кладбища венчали громадные статуи. Четвертая улица была самой узкой, и почти безлюдной, за ней снова стена, второе кольцо города. Вторая стена была куда выше первой, и выглядела куда более мощной, на ее могучих бастионах расположились громадные камнеметы, бойницы и арсеналы. За стену вели такие же громадные и сводчатые ворота. Когда Бьянка и Бэлла с кучером ступили за них, их встретила охрана, кучер снова отправился в провинции, а гости направились в дом наместника.

За второй стеной было до жути тихо, уже не слышался тот живой город, на дорогах почти не было людей, а окна высоких домов были заперты ставнями. В промежутках меж башен и в дверных сводах словно не живые стояли стражи. Перед домами и построениями росли стройные кипарисы, здесь было куда меньше улиц и одна площадь в центре, посреди которой возвышался фонтан с гордым львом в центре, вокруг фонтана множество знамен, площадь по периметру усеяна статуями. Во главе площади стоял громадный дворец в два этажа. По обеим сторонам припертый могучими башнями, над входом во дворец нависал балкон, а весь фронт окон выходил как раз на площадь. С другой стороны площади располагался куда меньший дворец наместника, одноэтажное здание охватывающее площадь, с чередой колон во фронте, и вытянутое всем своим фасадом, пытаясь не отставать от великолепия королевского дворца.

– Нам сюда! —Скомандовал страж, и свернул на улицу вдоль площади, ведущую к дому наместника.

– Почему наместник? —Спросила Бэлла у матери.

– Он представляет интересы Империи. —Пояснила Бьянка. —Самая большая свинья. —Добавила она.