Любовь Сушко - Триумф поражения. Князья и воины

Но мальчик так и не мог понять, снятся ему или на самом деле перед ним распахнулись врата какого-то града странного.

Он облегченно вздохнул, решив, что в любом случае это будет лучше, чем ничего.

Как рано темнеет зимою. Особенно остро он ощутил это в те далекие времена скитаний. И очень часто в разные минуты жизни Игорь вспоминал одну и ту же картину – белое поле вокруг. От жуткой этой белизны начинало рябить в глазах, красивые врата незнакомого города, серую мглу, расстилавшуюся вокруг, и каких-то людей, похожих на призраков. Но они пропустили их в город без всяких объяснений. Хотя в тот момент они уже приготовились остановиться и ждать каких-то разрешений, расспросов и отказа. Но встретили их так, словно они были запоздавшими дорогими гостями, давно здесь ожидаемыми. И когда княгиня попросила слуг доложить о них князю и позволения переночевать здесь, согласие они получили очень быстро.

Сам князь Андрей вышел на порог палат своих в накинутом на плече полушубке и распорядился, чтобы их поскорее проводили во дворец. Пытливо и внимательно разглядывал он приехавших людей, и добрая, светлая улыбка озарила его лицо. Он знал о том, что случилось в Чернигове, он осуждал вероломство Олега, но не собирался сидеть в стороне, его воле и силе всегда мог бы позавидовать любой, и войну самозванцу он готов был объявить в любую минуту.

Немного отогревшись и поужинав, княгиня стала говорить, что дальше они отправятся на рассвете, если он позволит им переночевать здесь.

– Но вам есть куда путь держать? – спросил их князь Андрей.

По тому, как она помешкала с ответом, он понял, что ехать им особенно некуда.

– Ты прав, княже, но мы можем накликать беду на твой град светлый, – говорила она.– Владимир прав, у вас и своих бед хватает, а этот зверь лютый затаился ненадолго, мой мальчик не был сдержан, Олег обязательно захочет отомстить, и тебе вместе с ним.

Улыбка вспыхнула на красивых губах Андрея:

– Я знаю, что меня считают бессильным, – говорил он, – но когда это открыто, признает в моем присутствии женщина, видно дело мое совсем плохо. Только я разочарую врага твоего. Я никогда ни перед кем не трусил, и перед ними не собирался отступать. Что с тобой произошло, если ты оправдываешь подлость и трусость? – удивленно произнес он.

Она внимательно смотрела на Андрея, не понимая до конца, шутит ли он или говорит серьезно. Сколько рассказывали о его спокойствии, призывах к перемирию, о его невмешательстве в споры, которые бесконечно вели между собой его братья. Здесь она меньше всего рассчитывала на приют, и если бы не сын, вовсе бы сюда не заглянула, но вот как все обернулось.

– Хорошо, – согласилась, наконец, княгиня, – если ты так думаешь, то мы согласны на любое жилище. Пусть это будет на окраине града твоего, до наступления тепла мы бы пожили с тобой.

И Андрей видел в тот момент, как она устала и исстрадалась.

– Княгиня, ты очень меня обижаешь, если думаешь, что я допущу, чтобы ты жила в хижине на окраине града моего, – между тем говорил он.– Мои палаты вместят еще несколько семей, если нужно будет. Отец любил огромные хоромы, мне пришлось смириться с этим. Тебе отведут комнаты в правой его стороне, и не до весны можешь оставаться, а до тех времен, пока твой сын не сядет в седло и не отвоюет свое княжество сам, – спокойно говорил князь.

И в тот момент он взглянул на Игоря, в глазах которого он увидел радость и благодарность. Мальчик ему понравился, он понимал, что из него получится настоящий князь.

Игорь с удивлением и неожиданной радостью следил за происходящим. Кажется, все определялось. И они обрели пристанище. И более того, князь ему очень нравился. Они и друга прекрасного обрели, и неправда все, что про него говорили – Андрей решителен и смел, он прекрасен. И Игорь радовался тому, что ему, наконец, улыбнулась удача.

И только одного он не мог понять и воспринять – частого появления во дворце священника (тот был самым близким человеком для князя). Как не старался старик поговорить с ним, он не допускал его и близко к себе. Он не смотрел даже мельком на знаменитые старинные иконы, к которым мужественный и сильный князь относился очень трепетно. Было очевидно, что он по-настоящему верил в бога, вовсе не так формально, как его отец, и в этом было самое странное его заблуждение. Если даже он успел убедиться в том, что религия лжива и предательски коварна, то почему князь Андрей в свои преклонные лета не понимает этого?

В этом было что-то невероятное и таинственное, но сомнения Игоря относились к нему, а не к себе самому. Ему от всей души было жаль князя, который всю жизнь так заблуждался.

Даже если он попадет в рай в том мире, это все равно серость и скукотища. Кому и зачем он нужен, ну разве тем несчастным, которые пережили на земле невероятные муки.

Но если князя ему было просто жаль, то митрополита он переносил с трудом. Как и все другие священники, он оставался тих, безропотен, забит. Но и сто чертей не заставили бы Игоря с ним общаться. Единственное качество, которое он выделял в этих людях – это предательство, коварство и готовность верно служить сильному, презирая слабого. Как Андрей может доверять ему. Он боялся, что и князю, которому он был так благодарен за все, придется пережить то, что пережил он.

Князь был проницателен и сразу же заметил его отношение к священнику. Андрей пытался с ним поговорить и защитить старика. Он говорил, как тот в эпоху его грозного отца спас опального князя Иоанна, которому грозила страшная расправа. Но один храбрый священник не искупит вину всех других предателей – упорствовал в их беседах Игорь.

Старик вроде бы вовсе не обижался на него за его холодное отношение, он был удивительно терпелив. Но ничто не могло изгладить из его сознания прошлого и совсем иного поведения его собрата, о котором он знал больше и подробнее.

Бес, внимательно за всем следивший, боялся сначала, что Андрей испортит его княжича, да еще этот святоша ему в том поможет. Но, заметив, как яростно мальчишка противился, он тут же успокоился и решил, что его просто так не возьмешь, и подливал масло в огонь – все шло как надо. Лучшего приюта для своего княжича он найти не мог, уверенный, что у Андрея никто из злыдней не посмеет его тронуть.

Решив не откладывать дела этого, решил бес испытать Игоря уже через несколько дней. В полночь, когда все в палатах мирно спали, поманил он мальчика в чистое поле.

И остановил его на перекрестке дорог. Тот спокойно шел за ним, хотя казалось ему, что он может и не вернуться назад к теплу, но разве мог он при этом слабость свою высказать? И вовсе ему не холодно было в этот раз, будто бы мороз стал меньше, когда они пристроились в Суздале.