Любовь Сушко - Триумф поражения. Князья и воины

А какой лютой выдалась эта зима. Она понимала, как трудно будет им просто выжить в пути, но куда еще держать путь, если бы это знать. Словно завороженная, твердила она Игорю, что он должен вернуться, отвоевать свое княжество и отомстить захватчику.

Но она почти наверняка знала, что этого никогда не случится, потому что целый мир был против ее сына, и не найдется приюта для них. И нет такой силы, которая пойдет против Олега. Это чудовищная насмешка судьбы, то, что в роковой момент ее мальчик так мал. Но им придется подчиниться своей доле. Она все эти годы жила с верой, что всевышний справедлив, хотя и жесток. И может быть, есть какой-то высший смысл, о котором она не догадывается даже пока.

№№№№№№№

В городе царило смятение и страх. Никто не мог понять происходящее. Князь умер, кончилась привычная жизнь, их мольбы не дошли до бога, а ждали новые страшные испытания. Чужой человек на коне рыскал по их миру, высматривая и выслушивая все, готовился взойти на престол, как только закончится тризна. Он спешил, как и всякий, поступавший не особенно честно. Но именно он, вопреки всему, и станет князем. На площади в соборе еще проходила панихида по Святославу, но мир уже изменился до неузнаваемости. Это по семье его несчастной били колокола, и звонари извещали их о том, что пришли совсем иные времена. Попирая все законы, самозванец станет их князем. Молча взирали на него люди. Им здесь оставаться и жить дальше. Он внимательно всматривался в их лица. Но они молчали и ждали чего-то необъяснимого.

Молчал и Игорь, где-то затерявшись в толпе. Он хотел только одного, чтобы отца похоронили без всяких происшествий. Он должен обрести покой. Еще не настало время сводить счеты. Он слушал проповедь молодого священника. Архиепископ не осмелился в тот час предстать перед народом. Обвинения мальчишки оказались страшнее для его истерзанной души, чем он мог подумать сначала. И он решил подождать, пока все успокоится.

Игорь не верил ни одному слову, произнесенному священником. Все обман, все ложь. Он не может и не хочет прощать обидчиков своих и не станет этого делать. И он знал, что не успокоиться, пока не увидит старика мертвым. И пусть потом ему грозят всеми Адами на земле – ему ничего больше не было страшно. Он снова встретился взглядом с Олегом. Сколько злобы и ненависти было в душе мальчишки.

«Как священники могли упустить такого волчонка, – спрашивал Олег, – почему не внушили ему страха перед небесами. Бунт и мятеж никогда никого не спасали, а только новые беды умножат. Это их упущение, а ему придется со всем этим теперь разбираться».

Олег понимал, что лучше избавиться от него сейчас, чем потом жить с постоянной угрозой, что он вернется и захочет отомстить ему. Его не пугал небесный суд (это была уловка для толпы простолюдинов), но в то, что на земле может совершиться грозный суд – отмщение – в этом он не сомневался.

№№№№№

Игорь видел, как неподвижно в храме стояла мать, когда все кончилось, и все стали расходиться. Отец оставался под охраной этого собора, хотя сомнительной была такая охрана, пока правил Иуда в рясе священника. Но вряд ли и князь, и жрец станут тревожить его прах. Святослав им не страшен. Они будут расправляться с живыми.

В княжеском дворце были накрыты столы для поминального обеда. Внешне все выглядело благочинно. Припоминали подвиги и сражения, в которых участвовал Святослав. Княгиня восседала на почетном месте. Но где-то рядом с ней возвышался Олег, всем своим видом он показывал, кто с этой минуты тут хозяин настоящий.

Олег угрюмо пил за упокой души своего дяди. Он думал о том, что через несколько часов, когда разойдутся гости, и ночная тьма укроет землю, княгиня, ее дети и верные слуги незаметно должны исчезнуть, словно их тут никогда и не было.

Он не совершил ничего особенно скверного, он просто оказался в нужное время в нужном месте. Он не собирался убивать их или бросать в темницу. Пока не собирался. Он просто хотел, чтобы они исчезли из этого княжества и держались отсюда подальше. Он разрешил забрать им нужные вещи, но приказал смотреть, чтобы они не забирали ничего лишнего.

Несколько слуг и тупоголовых воинов, отказавшихся бросить княгиню, черт с ними, пусть едут, толку от них никакого, только смута в умах и сердцах, хотя он и упрекал себя за невероятную щедрость. Пусть Игорь попробует вернуться, вот тогда он и прикончит его, не задумываясь. На маленького Всеволода он вообще не обращал внимания. Он не убийца, и не собирался начинать княжение с поливания крови. Он благороден и великодушен, хотя смогут ли они это оценить. Еще пусть благодарит судьбу, что ему такой князь достался.

Князь взглянул на священника. Юноша смущался. Взгляд его казался затравленным. И архиепископ, после дерзких слов мальчишки, кажется, раскаивается в совершенном. Ну и черт с ним. Но без поддержки церкви ему не обойтись. Он успел усвоить это за не особенно долгий век. Хотя если он предал один раз, как можно надеяться на то, что не предаст снова. Надо положиться на молодого священника. От него пока можно ожидать поддержки.

№№№№№

Он остановил княгиню в полутьме длинного коридора, ведущего из гридни к нему в покои.

– Все готово к вашему отъезду, – спокойно произнес он, стараясь казаться бесстрастным.

Она взглянула на него спокойно, давно зная и понимая, каким будет его решение, и не произнесла больше ни слова. Да и что говорить. Но во взгляде ее было столько презрения и ненависти, что он сжал кулаки и шагнул в сторону, освобождая ей дорогу. Потом он упрекал себя за минутную слабость, но ничего больше поделать не мог. Жаль, что пока нет надежных и верных людей, которые могут угадывать все желания нового князя. Надо что-то решать. Но все изменится со временем.. Просто начинать всегда очень трудно.

Олег стоял в темной комнате князя, которую уже успел занять, и смотрел, как темные тени покидают дворец и садятся в кареты.

Сильный мороз был в тот вечер на улице. И все корчились от пронизывающего тело и душу холода. Но телеги с изгнанниками покинули дворец и направились к городским воротам. Он вздохнул облегченно, собрался лечь на княжеское ложе – он смертельно устал за проклятый этот день, но потом передумал и улегся на лежанку где-то сбоку. А в тот момент случилось непонятное и необъяснимое. Какая-то невидимая сила вдруг швырнула его на пол, словно он промахнулся. Это произошло так неожиданно, что он влип в паркет, где не было ковра. Он никак не мог понять, что произошло в то мгновение в полумраке.

Лежал князь еще какое-то время, не шевелясь, приходя в себя и соображая, что происходило с ним. И тут раздались странные шаги (в комнате никого не было, он точно это знал). А потом хохот, который не мог ему послышаться, так отчетливо и громко он звучал. В одно мгновение вскочил Олег с пола, и бросился вон из этой комнаты. Никогда не стоило селиться там, где долгое время обитал твой предшественник. Он не хотел даже думать о том, что происходило. Он пошел в дальнюю комнату, там и провел ночь на жесткой лежанке, решив утром устроить свои покои.