Андрей Уланов - Принцесса для сержанта

И вся надежда – на того, кто, помянув напоследок этот распроклятый дот в бога душу и мать, пополз вперед.

Совсем как сейчас.

Правда, сейчас не было цвикающих вокруг пуль. Ну да шквальный ветер и дождь вперемешку с брызгами тоже справлялись неплохо. Пожалуй, даже если нас и не смоет в гости к морскому лешему, до рассвета еще холод поработает… с приличным шансом кого-нибудь уработать окончательно и бесповоротно.

– Сер… пей…

– Сам ты шарпей, – бормочу. – И еще помесь болонки с пекинесом.

– Вы… пей…

Я только на третий раз понял, чего эльф от меня хочет. Флягу он мне пытался всучить. Ту самую, резную.

Вот ведь упрямый…

Другое плохо – я, похоже, на какое-то время вырубился. По крайней мере, как товарищ одиннадцатый ко мне подобрался, не помню в упор. Неужели засыпать начал? Холод и усталость – штука подлая… но не настолько я еще дохлый.

Потом вспомнил – это ж меня порывом ветра о скалу приложило. Хорошо так, крепко… ох, ветер-ветер-ветер-ветерочек, тебя бы с такой вот постановкой удара в сборную по боксу. Чтобы мягкой вроде бы перчаткой – слева в челюсть и с копыт долой, в нокаут.

Потрогал затылок – волосы мокрые, так они у меня сейчас везде мокрые. Росли б на пятках и там бы насквозь промокли.

– Сергей… выпей…

– Да отстань ты от меня со своей самогонкой, – отмахиваюсь я. – Придумал тоже… в первую же ночь НЗ расходовать.

Отмахиваюсь, понятное дело, мысленно – одна рука за веревку держится, причем вцепилась намертво, пальцы разве что арттягачом отогнешь, а вторая так же за мешок хватается.

– Вы… пей…

– Колин… иди ты… лесом…

– Сергей…

И в этот миг очередная волна так по скале врезала – весь утес вздрогнул. И эльф тоже вздрогнул… и выронил флягу.

Она упала, ударилась о камень, подпрыгнула и весело так покатилась к краю уступа.

Над краем я ее и поймал. Той самой рукой, которою – секунду назад уверен был – мало, что может заставить веревку отпустить.

– Н-на, – бормочу, – держи. И… у-уйди, п-по-хоро-шему прошу.

– Опять вы из-за этой деревяшки спорите?

Удивительное дело, но выглядел товарищ гном… веселым. Чес-слово. Я и сам поначалу с трудом глазам поверил. После такого вот распрозверского подъема – стоит и улыбается, словно, как говорит старший лейтенант Светлов, в променадную прогулку сходил, а не на отвесную скалу вскарабкался.

– Фигли, т-ты чего так улыбаешься? – бормочу. – Пещеру с драконьим кладом нашел?

– Лучше, Сергей, много лучше.

– П-пещеру с горячим источником, ч-что ли?

– Еще лучше. Я кое-кого не нашел.

Я даже разозлиться на него толком не сумел.

– Ах ты, – говорю… – Фигли. Я ж тебе сказал, чтобы к краю приближаться не смел!

– Ты говорил: рискованно! – возражает Фигли. – А я, когда почти доверху влез, увидел, что никакого риска не будет. В такую ночь настоящий гном по скале не то, что к орку – к эльфу незаметно подберется!

– Ну, положим…

– Ты слышал, как я спускался?

– Разумеется, – кивает эльф. – А еще раньше я отчетливо слышал, как хлещет о камень веревка, что ты спустил вниз.

– Да ты просто…

– Фигли! – перебиваю я гнома. – Довольно. Сейчас другое важно. Ты точно уверен, что наверху никого нет?!

– Сергей, – обиженно так надулся гном. – От места, где закреплена веревка, я облазил все вокруг на три сотни шагов. Разве что твои орки прячутся под камнями размером с ладонь – большие камни я приподнимал, дабы заглянуть под них.

Не верить Фигли было нельзя. А значит – ошибался некий старший сержант.

Черт, ну неужели в здешней противодесантной обороне и впрямь сплошь тупицы сидят?

Я с этой мыслью еще минут пять возился – все пытался сообразить, то ли я такой олух, то ли противник какую-го еще более хитрую пакость замыслил?

Даже когда подниматься начал… первые метра три. Затем все в руки-ноги ушло.

Уверен, сколько жить буду, столько и скала эта будет в моей памяти, навек впечатанная. Каждый ее сантиметр на пути вверх, каждая гладкость и шероховатость, каждая крохотная щель, за которую едва-едва получалось кончиками пальцев уцепиться. Ну а уж если попадался выступ, на который ногой удавалось опереться, – это была просто роскошь.

Камень, дождь и ветер – сегодняшней ночью эта троица явно решила на темных богов поработать!

А ведь Фигли тут без веревки прошел, думаю. Подколдовывал, что ли? Вот залезу наверх – спрошу. Когда долезу… лет через сто.

Долезу… непременно долезу. У меня-то ведь веревка есть.

И все равно – на последней трети пути я едва не сдох. Тело – оно ведь тоже свой предел имеет. Порой бывает – мозг орет: «Надо!» – а пальцы в ответ – не-ет. Тебе надо, ты и цепляйся, а мы вот сейчас потихонечку так разогнемся и черта с два за что-то еще хоть раз уцепимся. Мы, знаешь ли, маленькие, тонкие, а остальная туша вон какая вымахала, и по пять раз на метр эдакую тушу подтягивать – это ж форменное издевательство, никакими медицинскими нормами не предусмотренное.

Тут главное – не поддаться, суметь объяснить всяким своим деталям организма, что в боевой обстановке действуют не какие-то там медицинские нормы, а совсем другие. Те, которые в военное время. И за нарушение дисциплины, а то и предательскую деятельность полагается… так что давай, цепляйся и подтягивай!

Потом уже никаких сторонних мыслей в голове не осталось. Только одна-единственная: ползти вперед, наверх! Нет сил – не беда, поползем на злости, ее у нас много.

А когда и злость кончится, иссякнет – тогда надо просто тихонько прошептать самому себе: вперед, разведчик!

Последние метры я на манер зомби двигался. В смысле – ничего не чувствуя и даже не соображая. И живым человеком себя осознал, лишь когда через край перевалился и Фигли меня на пару метров от этого края оттащил.

Это было счастье. Незамутненное, что называется.

Вообще люди большую часть времени – идиоты. Потому что им для счастья целая куча всякой дребедени нужна. Кому горячий паек, кому платье новое, кому медаль, а то и орден подавай. А настоящее счастье – это ведь на самом деле очень просто. Лежишь себе и понемногу начинаешь чувствовать… боль. В ладонях, до мяса ободранных, локтях, коленях, плечах, ребрах, спине. Чувствуешь и радуешься этой боли, словно ребенок – конфете. Потому что боль означает: порядок, парень, ты еще жив… а то последние минут десять уверенность в этом факте отсутствовала напрочь!

Мало нужно для счастья на самом-то деле, очень мало.

– Фигли… подойти можешь?

– Что случилось, Сергей?

– Попробуй, – шепчу, – бок мне слева пощупать. Только нежно. А то помнится мне, что в процессе подъема чего-то там явственно хрустнуло.

– Так?

– Ну… можно чуть сильнее… ЧУТЬ сильнее!

– По-моему, ребра у тебя в порядке, – задумчиво так произносит гном. – Хруст же, что ты слышал…