Алексей Борисов - Смоленское направление

– Великий Шоно приказал срочно явиться к нему. – Телохранитель тысяцкого громко повторил приказ своего господина.

– Что я ему скажу? Послал отряд воинов своего кочевья и досих пор даже гонец не явился, не говоря об удачно пленённом командире лесовиков. – Размышлял нойон.

Уже по дороге к юрте, Батасухэ приказал первому попавшемуся на глаза воину отправляться вслед за полусотней и узнать что происходит.

Велимир добивал раненых, холоднокровно, с методичностью мясника. И не просто добивал, а срубал головы. Точно так, как когдато несколько лет назад, в горящей Рязани, срубили голову его раненому побратиму. Пятьдесят голов сложили в пирамиду – это был вызов. Бой будет до смерти, пощады не будет никому.

Наскоро обшарив тела поверженного противника, подобрав всё оружие, мы свалили трупы в лесу, в противоположной стороне от нашей засады. Дружинники уводили пойманных лошадей в сторону крепости, на радость нашему цыгану.

– Отходим ребята, здесь больше делать нечего. – Махнул рукой бойцам в сторону следующей засады.

Мы с Ратибором брели по льду, когда вдруг, старый воин резко развернулся и выстрелил из арбалета. В тридцати шагах от натянутого троса столя конь с всадником, который целился в нас из лука. Чесно признаясь, даже не услышал стука копыт.

– Ух. – Ратибор осел на лёд. Длинная стрела торчала прямо из груди.

– Добрая бронь, а я не верил. – Проговорил старый воин.

Кочевник улепетывал, нещадно стегая коня, прижавшись к его шее. То, что не смог сделать болт, сделала пуля. От злости за свою беспечность я расстрелял всадника вместе с лошадью, нажимал на спусковой крючок до тех пор, пока не закончился магазин.

– Ты как? – Спросил у сидевшего на снегу Ратибора.

– Всё хорошо Алексий, жить буду. Болит немного, то пройдёт. – Старый воин выдернул древко из жилета, наконечник так и остался внутри.

Пахом Ильич уже заканчивал выставлять ровные ряды деревянных кукол. Четыре ряда странных воинов перегораживали всю реку, как раз возле нашей крепости.

– Чудны дела твои Господи. Это ж надо такое удумать, ну прям как живые. – Ильич перекрестился, поправил флажок на деревяшке, прибитой гвоздями к спине крайней куклы.

– Идут! Наши идут, Пахом Ильич. Лошадей целый табун. – Прокричал часовой с вышки.

– Итить … Кирьян, живо к ним дуй, проход меж шипов укажи, да и место где лёд цельный, а то провалятся, суши их потом. – Флажок снова отклеился, и повис, как и раньше, Новгородец бросил взгляд на творение своих рук, сплюнул и побежал догонять Кирьяна, пытаясь не распластаться на льду.

Пахом всматривался в лица и в уме уже несколько раз пересчитал всех диверсантов, ушедших со мной рано утром. Все живы, никто не ранен, зато добра приволокли, аж завидно немного стало.

– Пахом Ильич, подсоби, очень прошу. Надо лошадок в крепость загнать. – Сказал поровнявшись с Новгородцем.

– Это мы счас, не беспокойся Лексей. Эй, Сёма, зови всех, да ворота поширше раскрой. – Ильич кричал кому-то в сторону крепости.

Звать никого не надо было, раздался очень приятный звук свирели, с какой-то невероятной частотой. Дудочка играла негромко, но звуковые волны пробирали, аж до кости. Лошадки остановились, и гуськом одна за другой направились в сторону звука. Вот и не верь потом в сказки, о Нильсе и крысах, добровольно сиганувших в озеро. Новгородская команда аж замерла от увиденного чуда.

– Так вот как они коней крадут. – Кирьян попробовал почесать затылок, но в каске это было делать неудобно.

Цыган стоял у ворот, с улыбкой безумца закатив глаза к небу, наигрывал мелодию, а коники, словно сонные мухи шли к нему. Играющий сделал шажок назад, затем другой, и так добрёл до конюшни. Когда мы все зашли в крепость, конюх в первый раз попросил о помощи.

– Хозяин, грай пить хотят. Очень устали. Один не успею, надо спешить. – Цыган стоял в ватнике и в красных сапогах. У всех были чёрные, а у него каким-то образом стали красные.

Мы принялись таскать воду в поилку для коней, то, что водица была ледяная, лошади не замечали, цыган прериодически подсыпал щепотку соли в воду. Толкучки возле корыта с водой не было, за каких-то полчаса конюх напоил всех лошадей.

– Джинэса карик тэ джяс? – Цыган проговорил в ухо чёрному жеребцу, видимо самому главному среди коней. (знаешь куда идти?)*

Коник отрицательно замотал головой, после этого цыган погладил его по шее, достал припрятанный кусок хлеба, скормил жеребцу, и, схватив его за гриву – повёл в сторону лесных ворот. Табун покорно поплёлся за вожаком. Цыган стал снимать сёдла и упряжь, не забывая вести беседу с жеребцом чёрной масти.

– Отец, у меня плохое предчувствие. Мои люди не вернулись. – Сотник присел рядом с очагом, напротив Шоно.

– Ты послал кого-нибудь, проверить, что случилось? – Тысяцкий уже понял, что полусотни давно нет в живых.

– Да Великий, я послал воина, как раз, перед тем, как идти к тебе. – Батасухэ склонил голову, ожидая ответа.

– Готовся к битве, сынок. Мы выступаем немедля. – Шоно привстал, проводил сына до полога своей юрты и щёлкнул пальцами, подзывая караульного.

Через пару минут, кочевник, переодетый в тулуп русского смерда, с одним ножом скакал по реке. Достигнув места, где валялся трут Тургэна, лазутчик спешился. Дальше он пойдёт пешком, вдоль реки, пробираясь через густой лес. Первое, с чем столкнулся кочевник, это была куча отрубленных голов. Снег был красен от крови, в стволах деревьев торчало множество стрел.

– С кем же они сражались? Возле деревьев снег даже не тронут, ни одного следа. – Холодок пробежал по телу Сэргэлэна. – Они сражались с невидимками. О великий Хормусто, дай мне смелости идти дальше.

Сэргэлэн вернулся к полудню, с перевязанной ногой. Уже на обратном пути, спеша к лошади, опытный лазутчик не заметил ловушки, припорошенной снегом. Деревянный колышек проткнул ступню насквозь.

– Триста пеших, наверное, дружина местного князя. Все прекрасно вооружены, стоят ровно, не шевелясь, боятся тебя, о Непобедимый Шоно. – Сэргэлэн стоял на коленях, прямо перед конём тысяцкого.

– Что ещё видел? – Шоно стал заметно нервничать. Перед рейдом ему пообещали, что ворота в город будут открыты, никакого сопротивления. А тут целая княжья дружина, в открытом бою один русский стоил троих кочевников. Силы практически равны.

– За дружиной стоит маленькая крепость, ближе приблизиться не удалось. И ещё, на середине реки оставлен знак, головы твоих воинов. – Лазутчик повернул лицо в сторону Батасухэ, который находился по правую руку от отца.

– Головы? – Проревел сотник.

– Заткнись. – Прервал недовольство своего сына Шоно.

В памяти тысяцкого всплыл рассказ отца, который восхищаясь своим родителем, поведал историю, как основатель рода, мстя соседнему кочевью, за подлый набег вырезал всех мужчин, сложив отрубленные головы на кургане, рядом с сожженными телами противника.