Руслан Бурбуля - Звездный посев

Рама понимал, теперь, когда его южным врагам, переданы знания северных друи о возможности использования сил элементалов, война не только неизбежна, но и наступит в самое ближайшее время. Он боялся, что армия южан вторгнется в его земли и тем самым подставит под угрозу не только существование самого Вара, но и дальнейшее пребывание в этих землях нового племени. После того, как ему доложили что последние гонцы, что были посланы в соседние горные народы, прибыли с благими вестями, он решился снова обратиться за помощью к знанию, которые для своих детей, хранят небесные чертоги Ирия и испросить у своих пращуров совета. Как ему поступить дальше?

Его окружение часто недоумевало. Почему он, человек, который на равных общается с самими богами, так редко обращается к ним за помощью. И сколько бы он не твердил одну и ту же истину, что судьба каждого человека и мира, находятся в руках каждого из ныне живущего человека, его мало кто понимал.

…Это был тяжёлый поход, который начался летом, когда сошёл снег с перевалов в горах. В Варе он оставил вместо себя своего сына под присмотром Лакши. Поход возглавила его супруга и он сам.

Первые земли, о которых Рама уже знал от своих разведчиков, купцов и добрых соседей, были завоёваны без больших потерь. Но, чем дальше продвигалась его армия, тем большие сложности она испытывала. Становилось всё жарче. Население долин уходило в горы, уносило продукты и уводило скот. Рама приказывал не трогать мирных жителей и не уничтожать их жилища, но это не давало желаемого результата. Завоевателей боялись ещё и потому, что они были другими — белокожими исповедающих непонятные для местного населения обычаи. Местное население было невысокого роста, чернокожее и зачастую пребывало в первобытном развитии своего человеческого интеллекта. Недаром скифы, впервые встретившись с представителями данной человеческой ветвью, посчитали что те принадлежат не к человеческому роду, а к роду обезьян.

Подозрительно было и то, что джамбуйские отряды действовали разрозненно и небольшими силами. Рама ждал, когда же появится серьёзный противник, то есть большая армия, что бы в одном сражении поставить точку в противостоянии двух сил.

Проливные дожди остановили его армию. О серьёзных действиях нельзя было и мечтать. Всё превратилось в воду. Дождь не прекращался; армия намокала и роптала. Степняки нервничали и собирались повернуть назад даже когда водяной поток с неба вдруг закончился. Но тут путь преградила река, полноводная и быстрая, другой берег которой таял во влажной дымке.

Почва у берега подсыхала быстро. Но разведчики доносили, что тот берег болотистый, а чуть в стороне от берега располагается огромная армия противника.

На Круге решили продвигаться по своему берегу вдоль реки к югу. Так армии, двух противоборствующих сторон, не вступая в военные действия, шли параллельно вдоль реки несколько дней.

Раме эти действия давали, постепенно, информацию о противнике. Обнаружилось, что у джамбуйцев есть боевые слоны. Это была грозная сила. О них арии ещё ничего не знали и никогда с ними доселе не сталкивались.

Боевые слоны казались арийцам неприступными передвижными крепостями. Они были традиционным видом оружия всех царств, что обитали по ту сторону Инда. Более того, этому виду "живого оружия", в дравидском войске отводилась основную роль. Именно боевых слонов древнеиндийские военачальники считали основой войска. Тому виной были качества этих созданий. Помимо замечательных боевых качеств — мощи, массивности, скорости, поворотливости, послушания, ума, — слон был престижным животным, одним из олицетворении божественной силы, которая давалась в руки его властителям. И чем больше их было в армии, тем могущественнее считался ее предводитель. Слонов по ту сторону реки Инд местные полководцы использовали в основном против конницы, так как лошади боялись слонов.

По подсчетам самого Рамы, против его сорокатысячного войска, джамбуйские цари выставили свыше трехста боевых слонов. Конница у них отсутствовала. Зато пешее войско начитывала порядка семидесяти тысячи воинов. Всему этому грозному воинству Рама смог противопоставить двадцати тысяч конных скифов, три тысячи тяжелых всадников самого Рамы, которые вступали в битву полагаясь, в отличие от скифов, не на дальнобойность своих составных луков, а на длину и ударную мощь длинных пик по типу туранского копья. Стенка состояло из пяти тысяч хорошо вооруженных воев, которые в своем подавляющем большинстве обладали составными железными доспехами.

Но были и приятные новости. Неожиданная помощь пришла от племён, живших по эту сторону реки. Цари страны Джамбу, которая располагалась к востоку от великой реки Инд, жестоко притесняли окружающие народы. Поэтому вожди племён, которых скифы окрестили "обезьянами", были искренне рады помочь Раме и его войску. Они даже присоединяли к его войску свои отряды, которые слились с вооруженными воями дружественных ему горных племен.

Итак, армия Рамы разрасталась и требовала активных действий, иначе она бы превратилась в неорганизованную орду. Только единая задача может организовать такую массу людей в единый организм, способный достигнуть поставленной цели.

Вскоре Раму предупредили, что впереди его ждут заслоны дравидских ракшанов. Это и решило ход операции.

— Мудрейший… — скифский всадник осадил своего скакуна прямо перед его мереном, который мирно пощипывал жирную траву. — Дозорные всадники узрели, что прямо по ходу нашего движения, среди вон того непроходимого леса… — воин махнув в сторону большого скопления местных деревьев, которые местные жители именовали джунглями, располагается большой отряд воинов.

Рама посмотрел в указанную сторону. Среди переплетений деревьев, которые поражали своей кучностью, ничего нельзя было разглядеть, даже если за первыми стволами будет укрываться ходячая крепость чернокожих. Но с другой стороны, постоянная суматоха пестрых пернатых в гуще этого зеленного островка, могли действительно навести на мысль о притаившемся там неприятеле.

— Почему считаешь, что там отряд, а не целое войско? — поинтересовался он у скифского всадника.

— Из дозора вернулись лишь мой брат Ратибор. Остальные полегли под стрелами этих черноликих…

Скифы давно смешались с окружающими их племенами и все меньше напоминали истинных арьев, однако именно это и давало возможность считать их самым красивым, бесстрашным и изобретательным народом современного мира.

— …Они напоролись на засеку, из которой на них ринулись толпа вооруженных воинов. До этого, Ратибора предупредил один из местных жителей, что в чащобе затаились огромное количество вражеских воинов. Он не поверил ему на слово и решил проверить его правоту. — наездник сплюнул, — Вот и проверил. — угрюмо закончил он.