Вячеслав Шпаковский - Если бы Гитлер взял Москву

Подготовка была очень солидной, однако в ней не учитывался фактор того, что немцы тоже ожидали английского десанта в районе пролива Ла-Манш. Наращивание сил германской армии в этом районе стало следствием приказа ОКБ № 551213/42 от 9 июля 1942 г. Мысли Гитлера излагались в нем достаточно четко и аргументированно: «Быстрые и громадные успехи на Востоке могут поставить Англию перед альтернативой: или немедленно предпринять крупную десантную операцию для открытия второго фронта, или потерять Советскую Россию как политический и военный фактор. Поэтому с большой вероятностью следует считаться с тем, что вскоре состоится высадка противника в зоне командования Запад». Наиболее угрожающими районами следовало считать побережье между Дьеппом и Гавром, а также Нормандию, менее опасными, но вероятными, — берега Па-де-Кале и Бретани. В качестве признаков скорого вторжения должны были рассматриваться факты сосредоточения десантно-высадочных средств, уменьшение активности вражеской авиации и смена радиопозывных. Эта же директива предписывала отправить на Запад моторизованную дивизию СС «Рейх» (из состава группы армий «Центр»), дивизию «Лейб-штандарт Адольф Гитлер» (изъята из состава наступавшей в Донбассе 1-й танковой армии), а также моторизованную бригаду «Герман Геринг» (находилась в стадии развертывания в дивизию). Все три соединения прибыли во Францию в июле. Одновременно в течение лета было сформировано 33 новых тяжелых артиллерийских батареи береговой обороны РГК.

В середине июля был получен ряд агентурных донесений о том, что англичане сосредотачивают десантно-высадочные средства для операции неопределенного характера. Специальные разведывательные полеты, предпринятые в конце июля и 15 августа, показали, что число судов в портах восточной части Ла-Манша еще более возросло. В эти же сутки была зафиксирована смена всех шифров в радиосети Портсмутского военно-морского округа. Получив благоприятную сводку погоды и сопоставив ее с фазами приливов, германский командующий отдал приказ об усилении боевой готовности войск с 15 по 19 августа. Аналогичные предупреждения прозвучали и по линии Люфтваффе. На случай, если союзники пожелают высаживаться ночью, в гавани Булони постоянно поддерживались в получасовой готовности к выходу в море четыре торпедных катера. Это было все, что мог противопоставить германский Военно-морской флот в районе предполагавшейся высадки.

Днем 18-го из британских портов сначала вышли сразу две флотилии тральщиков — проверить фарватеры, ведущие к побережью оккупированной Европы, а спустя несколько часов и основные силы десанта. Впереди шли пехотно-десантные корабли с высадочными катерами на борту под эскортом судов охранения. За ними двигались миноносцы, еще две группы десантных судов, а также танкодесантные баржи.

Погода благоприятствовала предприятию. Волнение не превышало одного балла, дул легкий южный ветер, над морем нависли облака. Луна появилась после полуночи, однако отклонения от графика и маршрута оказались весьма незначительны. Около 3 часов ночи флот занял позицию в 7–10 милях от французского побережья и приступил к спуску катеров. В 3.20 перегрузка войск была закончена, после чего катера устремились вперед, а пехотно-десантные корабли — в базы.

Однако, как это очень часто бывает на войне, весь ход операции смешал слепой случай. А вышло так, что еще вечером 18 августа из Булони курсом на запад вышел германский прибрежный конвой в составе пяти небольших пароходов под охраной двух катеров-охотников и одного эскадренного тральщика. Радар британской береговой обороны засек этот конвой, его курс был рассчитан, и на борт флагманского судна «Кэлпи» отправлена срочная радиограмма, которую, однако, флагман так почему-то и не получил! Второй флагман «Фёрни» ее получил и расшифровал, но никаких действий не предпринял, понадеявшись на то, что главный флагман знает, что делает.

В результате часть сил десанта и корабли этого злополучного конвоя столкнулись прямо возле берега. Немецкие катера-охотники яростно бросились в бой и сразу потопили несколько десантных катеров огнем и тараном. Впрочем, немцам тоже досталось: их бывший рыболовецкий траулер «Франкен», превращенный в военное судно, от полученных повреждений затонул почти со всем экипажем. Большие потери понесли и остальные суда. Тем не менее потеря многих судов десанта ослабила его силу и в чем-то, несомненно, предопределила его неудачный исход.

Тем не менее десантную операцию никто не отменил, и она началась в 5.15 с опозданием в 25 минут на окраине Бернваля — район высадки «Желтый пляж 1». Здесь десантников встретила рота германского пехотного полка, о которой разведка ничего не сообщала. Немцы расположились в верхних этажах зданий и вдоль кромки скалистого берега и повели по наступающим прицельный огонь. Ценой больших усилий десантникам удалось прорваться в деревню. В ходе атаки был тяжело ранен капитан Уилс — старший по званию из всех, кто оказался на берегу. После этого руководство перешло к лейтенанту американских рейнджеров Луистэлоту, который вскоре удостоился сомнительной чести стать первым американцем, павшим от немецкой пули в наземном бою после 1918 года. Потерявшие управление коммандос рассеялись по местности и к 7 часам отошли на пляж. Немцы преследовали противника по пятам, стараясь уничтожить каждого, кто пытался приблизиться к воде. Из западни сумел вырваться лишь один катер, спасший не более 20 британских солдат. Общие потери 3-го отряда в этот день составили 120 человек, из которых лишь около 10 относились к раненым. Примерно 80 попали в плен, а остальные погибли. Действия 3-го отряда коммандос можно было бы считать полной неудачей, если бы не группа майора Питера Янга, высадившегося с одиночного катера в районе «Желтый пляж 2» практически точно в срок. Несмотря на то что 19 подчиненных майора являлись штабной партией данного участка высадки, Янг решил выполнить поставленную задачу. Батарея находилась в километре от берега, и, видимо, поэтому группа десантников первоначально не встретила никакого сопротивления. Англичане, все вооружение которых состояло из десяти винтовок, шести автоматов Томсона, пулемета Брен и двух легких минометов с мизерным запасом мин, достигли окраины Бернваля, оказавшись, таким образом, в тылу противника. После рекогносцировки с колокольни церкви Янг и его люди приблизились к батарее на расстояние 200 ярдов. Наступать дальше коммандос не решились, поскольку встреченный в деревне мальчик сказал им, что ее гарнизон составляет 200 человек. С импровизированной огневой позиции десантники взяли под обстрел территорию батареи на полтора часа. Немцы, первоначально пытавшиеся вести огонь из орудий в направлении Дьеппа, вскоре были вынуждены развернуть пушки в обратном направлении. Их снаряды пролетали над головами англичан, находившихся в мертвой зоне. К концу огневого противоборства у отряда Янга закончились боеприпасы, и майор принял решение отойти. Оно оказалось весьма своевременным, поскольку из глубины обороны немецкое командование уже направило к Бернвалю самокатный эскадрон и саперную роту. Под огнем преследующего противника коммандос вернулись к ожидавшему их катеру и без потерь и прочих происшествий направились «домой». За свой подвиг, часто сравниваемый в британской литературе с подвигом аболициониста Джона Брауна, захватившего и удерживавшего с 19 своими сторонниками оружейный склад в Харперс-Ферри, майор Янг, а также командир катера лейтенант Баки были награждены орденом «За заслуги».