Андрей Бондаренко - Выбор-побег

Впрочем, и собственные потери оказались существенными – погибли два мула, у третьего имелись серьёзные ранения, большая часть тюков с вещами и продовольствием была повреждена и разодрана в клочья, на правой щеке сеньора Мартинеса кровоточили длинные и глубокие царапины.

– Не жилец наш Хорхе, – минут через десять подытожила Александра. – Весь живот порван острыми обезьяньими когтями. Через час умрёт, может, и раньше…. Как я понимаю, он во многом виноват сам. Не отрезал бы мёртвым обезьянам головы, глядишь, до сих пор был бы цел и невредим. Как говорится, клык – за клык. Абсолютно ничего личного. Типа – основополагающий и краеугольный закон джунглей…. Кстати, уважаемые кабальерос, пристрелите-ка, пожалуйста, третьего мула. Ему уже ничем не помочь – перекушены подколенные сухожилия на обеих задних ногах. Зачем же несчастному животному мучиться зазря?

Джунгли наполнились низкими гортанными звуками. Создавалось устойчивое впечатление, что происходит – сразу по всем направлениям – далёкая перекличка.

– Сзывают, сволочи кровожадные, новых бойцов на подмогу, – обеспокоенно вздохнул сеньор Мартинес. – Всё это может завершиться весьма и весьма печально…. Впрочем, ещё повоюем. Есть, что называется, дополнительный бронебойный аргумент, – достал из рюкзака и выложил на травку три гранаты. – Берите, соратники, по одной штуковине. Только, вот, попрошу задействовать данный вид оружия – сугубо по моей команде…. Следующая атака противника, очевидно, будет самой серьёзной и опасной. Если отобьемся, то смастерим для раненого Хорхе носилки и будем организованно отходить. Успеем пробиться к дому Монтелеонов до наступления ночной темноты – наше счастье, не успеем – обезьянье. Всё очень просто…. Что потом? Отдохнём сутки другие в поместье, купим новых мулов и необходимые припасы, после чего попытаемся подойти к вожделенным Сизым Болотам с другой стороны.

– Попробуем ещё один вариант, – упрямо покачал головой Егор. – Вдруг, да получится…

Он задрал голову вверх, сложил ладони рупором, поднёс их к губам и громко завыл. Сперва никарагуанские джунгли стихли, словно бы насторожённо прислушиваясь к незнакомым звукам. Но потом далёкая перекличка возобновилась с новой силой.

Когда Егор прекратил звуковые упражнения, владелец «Белой ласточки» понимающе резюмировал:

– Не получилось, однако…. Кстати, что это было?

– Вой ливийских шакалов, вернее, пустынных волков, выражаясь по-научному. Научился подражать этим симпатичным животным во времена бурной армейской молодости.

– Откуда же во влажных тропических джунглях – взяться пустынным шакалам? Нонсенс, однако…

– Ливийские волки не водятся и в российской суровой тайге, – парировал Егор. – Однако их вой действует на сибирских животных, включая хищников, с однозначным и неизменным успехом. Лично проверял много раз. Даже голодные весенние медведи, трусливо поджав крохотные пушистые хвостики, пускаются наутёк со всех ног…. Впрочем, похоже, что ты прав. Местные бесстрашные павианы, судя по их наглым воплям, не собираются отказываться от воинственных намерений. Ну, это их выбор…

Минут через пятнадцать последовала очередная обезьянья атака. И только после двух гранатных взрывов упорный противник отступил.

– Хорошо, что у меня в рюкзаке имеется маленькая пила в чехле, молоток и мелкие гвозди, – устало улыбнулся сеньор Мартинес. – Сейчас мы по-быстрому смастерим носилки, уложим на них Хорхе…

– Поздно, – сообщила Санька. – Он умер.

– Умер? Всё равно носилки нужны. Индейцы-соло – ребята очень недоверчивые и крайне подозрительные. Мулов – в оперативном порядке – можно приобрести только у них. Лучше, как показывает практика, доставить покойника к порогу родного дома и подробно рассказать соплеменникам Хорхе обо всех деталях происшествия…

Санька – с двумя пистолетами за поясом и последней гранатой в руках – шла первой. Егор и Аугусто, размеренно шагая следом за ней, несли носилки с мёртвым телом индейского проводника.

Когда они отошли от круглой полянки метров на триста, Александра обеспокоенно обернулась назад и спросила:

– Слышите? Вот, ещё? Там – явно – что-то происходит…

– Ерунда, это просто обезьяны обнаружили туши мёртвых мулов, – успокоил дон Аугусто. – Теперь, естественно радуются.

– Что же в этом радостного?

– Павианы очень любят полакомиться свежим мясом. Вы не знали? Теперь – знайте. Будем надеяться, что это нам даст дополнительные десять-пятнадцать минут форы…

Неожиданно рядом оглушительно громыхнуло.

– Вот же, блин! Как резануло-то по барабанным перепонкам, – болезненно поморщился Егор. – Чуть носилки не выронил.

– Что это было? – беспокойной юлой завертелась на месте Санька. – В какую сторону метать гранату?

Резкий и долгий звук повторился.

– Оставь, пожалуйста, гранату в покое, – попросил Егор. – Не стоит избыточно суетиться и мандражировать. По крайней мере, без отдельной на то команды…

– Приближается сильнейший тропический ливень. Возможно, что и настоящий ураган, – невозмутимо сообщил, дон Аугусто. – Гремит гром, не более того. А молний мы не видим – по причине высокой и плотной стены джунглей. Ничего, ещё успеем налюбоваться – на яркие электрические разряды – вволю.

– И точно, вокруг заметно потемнело. Солнышко надёжно спряталось за плотными тёмно-серыми облаками, а мы этого – за всякими обезьяньими делами – и не заметили, – подтвердила Санька и тут же въедливо уточнила: – А, вот, сильный тропический ливень…. Это для нас хорошо? Или же, наоборот, плохо?

– Просто замечательно и здорово! Павианы не любят мокнуть под дождём. Сейчас они дружно и весело переберутся на Обезьяньи горки, там, в древних меловых скалах имеются просторные пещеры…. Правда, у каждой медали имеется и оборотная сторона. Это в том смысле, что ливень вскоре нас догонит. Вымокнем до последней нитки и изгваздаемся в здешней липкой грязи – по самое не могу. Поэтому, друзья мои, предлагаю резко увеличить скорость передвижения по маршруту, а все пустые разговоры отложить на некоторое время…. Вдруг, да и успеем выбраться к поместью до начала дождя? Чем только чёрт не шутит…

Естественно, что ускользнуть от ливня они не успели. Когда была пройдена примерно половина намеченного пути, задул сильный ветер, преображая всё вокруг. От сонного и вязкого покоя джунглей не осталось и следа. Окружавшие путников тропические деревья жалобно стонали и угрожающе прогибались. Толстые ветки ломались с оглушительным треском. Со всех сторон сверкали жёлтые, белёсые и голубоватые молнии. Гром гремел одной тоскливой и безысходной нотой, не замолкая ни на секунду. Тонкие боковые отростки лиан беспорядочно метались из стороны в сторону, больно хлеща по спинам и плечам.