Димыч - Последний князь удела

Ещё не закончились святки, а в княжьи хоромы прибыл новый гость.

- Иван Гмелин, приказной человек купца Ивана Белоборода, до тебя, княже, просится,- доложил сенной караульщик.

Сообщение меня удивило, в эти дни русские старались без крайней надобности в путешествия не отправляться и никакими делами не занимались. Я встал из-за письменного стола, наверно одного из первых на Руси, и ответил:

-Ладно уж, зови, раз нужда такая неотложная у купеческого приказчика.-

Вошедший носил русскую одежду, но по жестам и манере поведения в нём сразу угадывался иноземец. После церемонных поклонов, гость попросил разрешения внести подарки от своего патрона. После получения дозволения четверо слуг внесли два деревянных сундука, из которых иностранный торговец стал доставать различные диковинки - глобус, здоровенный витиеватый компас, свёртки с различными южными пряностями, дорогие ткани и ювелирные украшения. Ценность дары имели не малую, с чего их вдруг прислали к Угличскому удельному двору, мне не было ясно.

- Поминки от заморского негоцианта Ивана Белоборода, - произнёс приказчик, указывая рукой на разложенные товары.

-Спасибо конечно, а из какой державы прибыл сей купец и каково его природное имя?- поинтересовался я происхождением щедрого дарителя.

- Из нидерландских владений славного короля гишпанского, на родине кличут его Яном де Валле, - слегка склонившись, отвечал гость.- Меня, ваше высочество, зовут Иоганн де Гмелин, но можете смело именовать на русский манер Иваном.-

Манеры поведения испанский подданный имел весьма утончённые, резко контрастирующие с простецкой грубостью русского дворянства и боярства. Поэтому я решил уточнить:

-Вы помощник купца?-

-Младший компаньон,- улыбнулся де Гмелин.

-Зачем же вы прибыли в Углич?-

-Выразить своё почтение сыну великого отца, московскому принцу крови, славному своими деяниями далеко за пределами его страны,- без тени смущения произнёс гость.

Конечно, ласковое слово и кошке приятно, но я искренне сомневался, что обо мне знают в Казани и Пскове, не говоря уже о соседних странах.

-Веритас одьюма парит, обсекьиум амигос, - удалось мне подобрать подходящую фразу.- Или говоря по-русски: истина порождает ненависть, лесть - дружбу.-

-Вы хорошо образованы, ваше высочество, и весьма проницательны,- склонился в лёгком поклоне торговец.

-Вы видимо тоже,- вернул я любезность.

- Падовский юниверситас.-

- А на каком факультете учились?-

-Яз прослушал курсы диалектики и риторики в Артистариуме,- сообщил странный гость.

Мне с усилием удалось сдержать удивлённый возглас. В прошлой жизни в Падуе я бывал, и о местном университете слышал многое. В эти времена из его стен выходили люди занимавшие потом высшие государственные должности в своих странах. Что же занесло человека, обучавшегося ораторскому мастерству и искусству спора в одном из старейших высшем учебном заведении Европы, носившего вполне благородную фамилию, в далёкую иноверную страну?

Де Гмелин прочитал в моих глазах немой вопрос и, разведя руки, проговорил:

-Несчастливая война с бунтовщиками разорила моё семейство и всю нашу страну, Фландрию. Братья ищут удачи на военной службе, я, как младший, решил испытать фортуну в негоциации.-

-Чем же торгуете?-

-Закупаем в Московском государстве меха, поташ и пеньку.-

- Какова же ныне разница между ярославскими и вологодскими ценами на пеньковую пряжу?-

Отрекомендовавшийся купцом де Гмелин замялся.

Выдержав минутную паузу, я спросил о цене найма подвод на вологодском волоке в нынешнюю осень.

-Яз плохо знаком с местными условиями, здешними хлопотами занимается мой старший партнёр, - помолчав немного, сообщил фламандец.- Но могу с превеликой тщательностью рассказать вашему высочеству о привезённых заморских товарах.-

-Извольте-

-Вот сие - подобие нашего мира,- иностранный гость указал рукой на глобус.- Не знаю, ведомо вашему высочеству о сферической..-

-Да-да,- не совсем вежливо перебил я рассказчика.- Земля-шар, вращается вокруг своей оси и вокруг солнца, это не новость.-

-Яз також знаком с этой интересной гипотезой,- промолвил озадаченный негоциант.- Вот извольте видеть хитроумное устройство, оно.. -

-Указывает сторону света, придумали древние китайцы,- удалось мне закончить за удивлённого коммерсанта.

-Вот резной гребень из огромной черепахи. Они обитают на безлюдных островах, на пути в Ост-Индию. Ещё там живёт удивительно глупая птица, не боящаяся людей и не умеющая летать.-

--А-аа, догадался - Маскаренский архипелаг, ну там Реюньон, Маврикий. Вот куда делись редкие животные, на гребни перевели.-

- Ваше высочество имеет не вполне точные сведения, острова именуются Сишна и Святой Аполлинарии, - поправил меня де Гмелин.- Да и черепах там в избытке, никуда их не перевели.-

Странно, по географии у меня в школе было отлично, да и побывал я туристом много где, да и 'Клуб кинопутешественников' любил смотреть. Видимо местные названия не во всём идентичны известным мне.

Далее фламандец протянул два серебряных ковчежца и произнёс:

-Гвоздичные плоды и мускатный орех, самые изысканные и дорогие специи из дальней чудесной страны. Так же привёз яз для добавления в кушанья и напитки корицу, перец и шалфей из сказочной Индии.-

На острове Бали я тоже бывал, поэтому протянул с видом знатока:

- С Молуккских островов гвоздика? Ну, то есть с островов Пряностей? Надо бы эту специю в воду бросить, посмотреть как плавает, хороша иль нет.-

Торговец вовсе смешался:

-Ваше высочество знает об южных островах, ценнейшем владении моего монарха? Но кто вам мог о них рассказать?-

-Купцы иноземные, англичане или голландцы, не помню,- пришлось выкручиваться уже мне.

-На сии земли не ступала нога ни одного негоцианта из еретических стран. Они не могли поведать ничего истинного. Их корабли не ходят в те края.-

Странно, мне всегда казалось, что как раз в Тихом океане существовали английские и голландские колонии, а вот об испанских я припомнить не мог.

-Мне кажется, вы просто не знаете. Плавают, да и поселения торговые, фактории, у них там есть.-

-Какие фактории?? - взорвался де Гмелин.- Обе Индии принадлежат моему государю. Никогда он не допустит водворения в своих владениях враждебных народов. Конечно, некоторые англичане пробираются тайком в западные моря, но ведь приходят они туда как пираты, только для того чтобы жечь, убивать, грабить да обманывать и подстрекать к мятежу туземцев.-

Откуда взялось такое волнение за судьбу владений своего короля у молодого торговца? Редко встретишь такой патриотизм среди представителей купеческого сословия. Пока я предавался таким размышлениям, фламандец продолжил: