Вячеслав Маликов - Mechanica Solo

состояние корабля как неудовлетворительное - это то, что он лежал на месте

падения как-то неправильно. Точнее он даже не лежал - одним краем диска он

завис над землёй в пяти метрах от поверхности, а противоположным - повреждённым

- он прижимался к земляному валу, образовавшемуся при падении, когда ударная

волна взметнула в воздух тучи пыли и обломков находящихся вблизи зданий,

машин, столбов, светофоров и дорожного покрытия. Что бы там ни держало один

его бок в воздухе, оно работало не полностью.

Корабль был сильно обожжён, но следов краски или какого-то покрытия на

его поверхности визуально обнаружить не удавалось. Создавалось впечатление, что

корабль сильно проржавел, а потом как следует был обожжён при падении в

плотных слоях атмосферы планеты. Какая-то обгорелая рыжетца угадывалась в

его покрытом оспинами силуэте.

Рядом с пробоиной в борту инопланетного корабля у земляного вала

замерли три джипа, поодаль от которых стояла группа людей - Алекс, Кристи,

Дженнифер, учёный Календжи Кулебато и его помощница Анна Портгроу. Других

учёных базы командующий оперативным отделом СС ВС Восточных США Катармэн решил

не брать с собой из-за их вечных пререканий с Календжи, мнение которого он

начинал уважать, - именно его выводы чаще других становились истинными,

а предложения - дельными. С их враждой ещё предстояло разобраться, но это

потом, сейчас были более неотложные вопросы.

Тарелка упала рядом с бывшим руслом, начисто снеся остатки мостов,

домов и покрытие улиц. При падении засыпало немалую часть сухого русла реки,

отчего рядом с завалом образовалось небольшое озеро пока не нашедшей выхода

воды.

Пока люди неспешно переговаривались, оценивая снаружи это чудо

техники, водители джипов монтировали телескопическую лестницу, чтобы те могли

подняться внутрь корабля.

- Какая удача! - чуть ли не подпрыгивал на месте Календжи от

возбуждения. Он обвешался всяческими приборами начиная от дозиметра и закачивая

портативным спектроскопом. Не меньше его нацепила на себя Анна Портгроу - она

старалась не отставать от своего босса. Они оба облачились в лёгкие светлые

хлопчатобумажные штаны и рубашки, на ноги одели удобные походные башмаки -

сказывалось влияние Календжи, привыкшего в первую очередь к удобству во время

полевых работ.

- Что-то не верится, что это корабль флораликов, - с сомнением в голосе

заметил Александр Катармэн.

- Я уверен, что это не их корабль! - ответил Календжи. - Я помню

наизусть все записи их кораблей, сделанные нами. Ни один из них и близко не

походит на этот ни компоновкой, ни материалом изготовления.

- Чей же он тогда?

- А вот за этим мы и идём! - широко заулыбался Кулебато, щурясь на

солнце, отражавшееся в выбоинах исполинского корпуса.

- Надеюсь, там помимо пары ржавых болтов найдётся какая-нибудь

космическая дубина небесных неандертальцев для локальных боёв в рамках одной

планетарной системы, - пробормотала Кристи шутку сама себе.

- Полковник, лестница смонтирована. Прикажете проверить путь? -

козырнул перед Крепп сержант - один из тех, что возились с лестницей.

- Нет, - отказалась Кристи, расстёгивая поясную кобуру и проверяя

пистолет. - Мы идём одни.

- Есть, - вытянулся сержант, отзывая остальных от входа.

- Майор, - Кристи позвала Дигшилл, не расстающуюся со своим

голопланшетом.

- Да, полковник?

- Пока нас не будет, остаётесь за командующего. Держите связь с нами

и с транспортами. Организуйте сбор артефактов вокруг корабля и складирование

около танков. Небольшие предметы в ящики. Крупные бросайте так. При обнаружении

сил противника разрешаю использование огня на своё усмотрение. Не жалеть

никого. Всё ясно?

- Есть, мэм! - отдала честь Дигшилл, вскинув руку к чёрной пилотке

с серебрянной звездой с выбитыми на ней буквами "SF MD USEA" на кокарде. Её

никто не предупреждал, что ей придётся координировать действия военной группы,

поэтому она проводила растерянным взглядом офицеров и учёных, направившихся к

лестнице у борта инопланетного корабля.

- Жаль что мы не сможем взять всё из найденного с собой, - пожаловался

Календжи Алексу, когда они подошли к лестнице, ведущей в нутро корабля.

- Главное успеть, - снова повторился Катармэн, обращаясь к Крепп.

Больше смысл его слов никто не понял.

- Думаешь, они знают? - спросила Кристи в ответ, ставя ногу на

титановую ступеньку и оборачиваясь.

- Знают, - подтвердил сенатор от штата Мэрилэнд. - Вопрос только во

времени прибытия.

- Ну, с Богом, - Кулебато нетерпеливо подтолкнул Кристи вверх и

полез за ней следом.

- Кристи, ты проверила запас кислорода? - крикнул вослед им Алекс,

замыкавший группу.

- Да, всё в порядке, - Кристи показала ему сверху оттопыренный большой

палец правой руки, спрятанной в перчатку без пальцев. Она была уже у самой

кромки пролома в корпусе корабля.

Дженнифер отошла к джипу и села в него, оставив ножки на земле. Положив

рядом с собой планшет, она вздохнула и стала ждать момента, когда командующий

и полковник вернутся. Но не прошло и десяти минут, как запищала рация.

- Майор Дигшилл на связи, - ответила она, поднеся её к уху.

- Майор Дигшилл, говорит майор Порезов, танк РЛС. У нас замечено

движение - с запада к месту падения движется большая группа живой силы

в количестве до тысячи человек.

- Кто это может быть, майор? - переспросила Дигшилл, вскакивая с

сидения и отходя от джипа. Она посмотрела на запад, словно могла видеть врага.

И хотя выжженные руины на месте падения простирались до километра от эпицентра,

она ничего не увидела. Местные жители разбежались ещё после первых выстрелов

танков, вокруг, насколько хватало глаз, было тихо.

- Согласно всем данным, которые у нас есть, это могут быть чёрные.

- Определите момент их прибытия к полукилометру от точки падения и

точки наибольшей концентрации противника на тот момент и передавайте данные

на зенитные комплексы, - майор Дигшилл решила устранить угрозу с помощью

развёрнутых на месте приземления зениток - тащить их в город смысла не имело,

они были скорострельными, радиус поражения составлял сто пятьдесят километров -

почти в сотню раз больше, чем требовалось. - Как целеуказание будет закончено,

пусть зенитки свяжутся со мной. Приказ буду отдавать я. Выполнять.

- Есть, майор, - Порезов отключился, занося все данные в компьютер

для расчётов.

сухое русло реки,

где-то между Нью Африка роад и Пол Эдвардс авеню,

юго-восточная окраина,

Кларксдэйл,

штат Миссисиппи,

Восточные США,